ポルトガルで深刻化する干ばつの影響を最も強く受けているのは農家たちだ

専門家らは、今後数ヶ月間に十分な降雨がない場合、水質が悪化し、灌漑に依存する作物、特に一部のオリーブ畑に深刻な影響が及ぶと警告している。

ポルトガルは過去20年間で最悪級の干ばつに見舞われている。畜産業や農業は深刻な打撃を受けている。

農家によると、全国的に長期間にわたって十分な降雨がないことが土壌の水分量を低下させており、様々な作物に影響を及ぼす恐れがあるとのことです。

干ばつの問題は、農村部や農家だけに限ったことではありません。干ばつは私たち全員に影響を及ぼすでしょう。不足は農業から始まりますが、いつの日か、それは私たちの家庭の水道にも及ぶことになるでしょう。– ポルトガル農民連盟会長、エドゥアルド・オリベイラ・エ・ソウザ

専門家らは、国内の貯水池の水位低下により、利用可能な水量が減少し、水質も低下すると警告している。乾燥と例年より高い気温は、冬場には通常極めて稀な山火事も悪化させている。

「この状況はすぐには変わらないだろう」と、トラス・オス・モンテス・エ・アルト・ドウロ大学の農業環境・生物学研究教授であるルイ・コルテスは『Olive Oil Times』に語った。

ポルトガル海洋大気研究所（IPMA）は報告書の中で、2月には状況が悪化し、国内のより多くの地域に影響が及ぶ可能性があると確認した。

研究者らの推計によると、ポルトガル全土の54％がすでに中程度の干ばつに見舞われており、34％が深刻な干ばつ、残りの地域は極度の干ばつに直面している。

「かつては、国内北部では現在よりも少なくとも5倍から6倍は多くの降雨が見られるのが常だった」とコルテス氏は語った。「1996年や2005年ほど深刻ではないが、状況はさらに悪化する見込みだ」

「記録上最も乾燥した年になる可能性は十分にある」と彼は付け加えた。「この過去3ヶ月間の降水量は、平年の17％に過ぎなかった。現時点では、都市部の住民に対する水供給に差し迫った問題はない。南部だけでなく、国全体が水不足に苦しんでいる」

灌漑に依存する農地は、国内で最も深刻な影響を受けている分野の一つであり、ポルトガルで急速に拡大している高密度および超高密度のオリーブ農園もその例外ではない。

ポルトガルの農家や関連機関は、生産、技術、耕作面積の面で、長年にわたりオリーブオイル産業の発展に投資してきた。

「オリーブオイルのことを考えると、これは衝撃的な状況です」とコルテス氏は述べた。「今年は非常に収穫の多いシーズンで、オリーブがあまりにも多いため、一部のポルトガル産農家は加工のためにスペインに頼らざるを得ない状況です。このような状況下では、水不足が次のシーズンに影響を及ぼす可能性が高いでしょう。」

水不足が灌漑に依存する農家に最も深刻な影響を与えている南部では、専門家らが、アーモンド、ブドウ畑、オリーブなどの作物がすべて、水資源の減少の影響を受けると警告している。同地域の主要な貯水池の水位は急速に低下している。

「水位が低下するにつれ、過剰になった魚が水質に影響を及ぼすため、政府は現在、これらの水域における魚の生体量の削減に取り組んでいます」とコルテスは述べた。

『コレイオ・ダ・マニャ』紙が発表した報告書によると、北から南にかけてのダムの水位は著しく低く、総貯水容量の50％以上を下回っている。

同国の水資源を監視するAPA機関の評価によると、14か所の貯水池が通常の運用水位の40％に達していない。地下水の調査でも、例年より低い水準が確認されている。

農業・農村開発総局（DGADR）のロジェリオ・フェレイラ局長は、ルサ通信に対し、状況を注視していると語った。

また、南部の重要な農業地帯であるアレンテージョ南東部や、国内最南端の地域であるアルガルヴェなど、最も影響の大きい地域に対しては、緊急対策が展開されている。

DGADRによると、現在の対策の目的は農家に水を供給することにある。同時に、干ばつの影響を緩和し、農業用水として廃水の一部を再利用するための投資計画についても検討が進められている。

「この状況に対処するため、主要な貯水池から小規模な貯水池へ相当量の水が転用されているが、これにより農家の負担も増大している」とコルテス氏は述べた。

農民連合（CAP）は声明の中で、この状況を「極度」と表現し、政府の介入を求めた。

「冬場のすべての活動が脅かされており、家畜や秋冬作物の状況は極めて深刻な局面を迎えている」と、CAPのエドゥアルド・オリヴェイラ・エ・ソウザ会長はルサ通信社に語った。

CAPは、この暖かい冬により、多くの植物が季節としては異例の「活発な光合成活動」の段階に早期に入ってしまったと警告した。この成長段階では、植物や樹木は水分を求めるが、十分な水分が確保できない可能性がある。

「状況は非常に憂慮すべきものだ」とオリベイラ・エ・ソウザ氏は述べた。「一般市民に対し、いかなる形でも水を無駄にしないよう呼びかける公式なメッセージがなかったことに驚いている。干ばつの問題は農村や農家だけに限ったことではない。干ばつは私たち全員に影響を及ぼすだろう。水不足は農業から始まるが、いつの日か家庭の水道にも及ぶことになるだろう」

農家たちは今、春の雨を待ち望んでいる。果樹などの休眠中の植物にとっては、雨がある程度の救いとなる可能性がある。しかし、もし雨が降らなければ、干ばつの影響はすべての作物と生産物価格に及ぶだろう。

専門家らは、現在の計画では状況を緩和するには不十分かもしれないと警告した。コルテス氏は、現在の政府の多くのプロジェクトが、オリーブ畑、ブドウ畑、アーモンド畑など、灌漑に依存する農業の拡大を目的としていると述べた。

「それらのプロジェクトはすでに開発の最終段階に入っている。その多くは国内の中央盆地に位置しており、灌漑能力を高めるための15基の小規模ダムの建設が含まれている」と彼は述べた。

「これらの作物は、水の需要が非常に高い」とコルテス氏は付け加えた。「現状では、灌漑に依存する作物の拡大に取り組んでいる。そのため、水の再利用計画は、せいぜいわずかな効果しか期待できないかもしれない」

「降雨がある場合でも、それが短期間に集中する傾向が強まっている。その結果、洪水や土壌の流失が生じ、これが浸食の主要な要因となる可能性がある」と彼は結論付けた。「過去20年間、雨の多い年は一度もなかった」