イランのオリーブオイル産業、逆風にもかかわらず成長を続ける

イランのオリーブオイル生産量は過去最高を記録した。しかし、政府の計画不足や汚職が、この産業の潜在能力を十分に発揮することを妨げている。

国際オリーブ評議会（IOC）の統計によると、イランの2018/19年収穫期のオリーブオイル生産量は過去最高の9,000トンに達したと推定されている。

イラン農業省の元顧問で研究者のジャラル・ゴグラニ氏は『Olive Oil Times』に対し、この数字は7,000トンから7,500トンへと下方修正される可能性が高いと述べたが、それでも過去最高の収穫量となる見込みだ。

生産者にとって最も深刻な問題は、政府が自らの利益のみを考慮しているため、政府からの支援が得られないことだ――ジャラル・ゴグラニ（イラン農業省元顧問）

イランの農業経済は中央計画経済であるため、同国のオリーブオイル生産量は主に青オリーブの価格に左右される。青オリーブの価格が高騰すると、オリーブはオイル生産から流用され、缶詰用として優先的に使用されることになる。

「イランのオリーブの木のほとんどは二用途です」とゴグラニ氏は述べた。「オリーブオイルの生産は生オリーブの価格に左右されます。缶詰用オリーブの価格が高ければ、[オリーブはそちらに回されることになるでしょう]。」

中央計画経済の下で活動するということは、オリーブ生産者のニーズがほとんど考慮されず、政府が主に自らの利益となる目標に向けて動いていることをも意味する。オリーブやオリーブオイルは、地域同盟国を支援するための戦略的輸入品として、政府によって時折利用される。

「生産者にとって最も困難な問題は、政府が自らの利益のみを考慮しているため、支援が得られないことです」とゴグラニ氏は述べた。「イラン政府当局者にとって重要なのは、国内で生産されたものだけなのです。」

目標が絶えず変化しているにもかかわらず、この産業を成長させようとする動きがあり、これによりイランは自給自足を実現し、将来的にはオリーブオイルを輸出することさえ可能になるかもしれない。昨年、イラン国内でのオリーブオイル消費量は1万2,000トンで、そのうち3,000トンが輸入品であった。

このレベルの自給自足を目指す取り組みの一環として、地中海原産のものとは大きく異なるイラン固有のオリーブ品種をさらに栽培することが考えられる。ダカル、フィショミ、ゲロレー、ロウガニ、ザードは、イランで最も広く栽培されている固有品種である。

「これらの品種は地中海原産の品種から遺伝的に派生したものではなく、ペルージャ遺伝学研究センターのイタリア人研究者らによれば、新たな品種の開発につながる真の遺伝資源である」とゴグラニ氏は述べた。

同氏は、これらの品種から得られた形質を地中海地域の遺伝子プールに導入することで、例えば寒波に対する耐性がより高いオリーブが生まれる可能性があると見ている。今年、イタリア、ギリシャ、カリフォルニアでは、寒波によってオリーブの収穫に被害が出た。

「これらの希少なエコタイプは、乾燥、塩分、寒さ、暑さといった悪環境要因に対する耐性品種を生み出す上で有効です」とゴグラニ氏は述べた。

現在、イランには約29万7000エーカーのオリーブ畑があり、その大部分はアルベキーナ種とコロネイキ種である。この作付面積を120万エーカーに拡大する計画がある。この取り組みは、国内のより農村部での雇用創出に加え、砂漠化や土壌侵食の影響を緩和することにも寄与するだろう。

しかし、この分野における管理の不備や汚職により、過去の拡大計画は失敗に終わり、オリーブ栽培農家やオイル生産者に多大な損害をもたらした。

「輸入された外国産の苗木が、国内での病気の伝播を引き起こしました」とゴグラニ氏は述べた。「こうした過ちのため、国内のオリーブ農園（約25万エーカー）のうち、生産性が40％に留まっていました。」

またイランでは最近、霜害、干ばつ、オリーブミバエによるオリーブの木への被害も発生している。

ゴグラニ氏は、不安定な天候に加え、業界内部に不純な動機が存在する限り、このような事態はほぼ確実に続くと考えている。

しかし、希望の光もある。昨年10月、イランはニューヨークの国連本部において、2015年の「オリーブオイルおよび食用オリーブに関する国際協定」を批准した。これは、イランがオリーブオイル産業に関してより透明性のある行動をとることに暗黙のうちに同意したことを意味する。

「評議会への加盟は、イランのオリーブ産業への技術的知識の移転という点で良い効果をもたらす。生産には技術的知識が不可欠だが、残念ながら政府当局者はこれにあまり注目していないからだ」とゴグラニ氏は述べた。