米国がスペインを抜いて、オリーブオイル消費量第2位の国に
専門家は、米国がイタリアを抜いて世界最大のオリーブオイル消費国になると予測している。
2023年、米国はスペインを抜いて、初めて世界第2位のオリーブオイル消費国となった。
欧州委員会、米国農務省、および国際オリーブ評議会のデータによると、2023年の米国のオリーブオイル消費量は37万5,000トンであった。
2030年までに米国が世界最大の消費国になっても、私は驚かないだろう
イタリアは 41 万トンで世界一のオリーブオイル消費国であり続けた一方、スペインは 30 万トンで 3 位に転落した。
農業およびオリーブオイルのコンサルティング会社 Vilcon の最高経営責任者、フアン・ヴィラル氏は、 この傾向は、米国におけるオリーブオイルの存在感の高まりと、過去2回の収穫期にスペインで発生した生産量の急激な減少が相まって、加速しているとの見解を示した。
関連記事：インフレにより米国で高級食品の売上が減少、ただしEVOOは例外「アメリカ人は、自国もオリーブオイルの生産国であるため、オリーブオイルへの関心が高まり、より親しみを感じている」と同氏は述べた。
ヴィラー氏はさらに、世界の大手オリーブオイル企業の多くが米国市場で積極的に事業拡大を行っており、米国人が求める官能的特性を把握するために消費者調査を実施していると付け加えた。
「米国以外の企業の多くは、米国の消費パターンの特徴に適応しており、その結果、消費量の増加にもつながっています」と彼は述べた。
新型コロナウイルスのパンデミックが始まって以来、米国の消費者はオリーブオイルの健康効果にもますます注目するようになっており、ヴィラル氏によれば、これが米国の消費増加傾向にさらに寄与しているという。
米国の消費増加とは対照的に、2022/23年および2023/24年の収穫不振が前例のない価格高騰を招いたため、スペイン国内でのオリーブオイルの購入量は減少している。
「価格高騰により、スペイン国内の消費量は約47％減少しました」とヴィラル氏は述べた。「2023年、スペインのオリーブオイル消費量は約26万トン減少しました。」
業界団体である北米オリーブオイル協会（NAOOA）のジョセフ・R・プロファチ事務局長は、米国の消費者は南欧の消費者とは異なる視点でオリーブオイルを見ていると述べた。
同氏は、オリーブオイルの消費は、地中海諸国のように文化的な遺産というよりも、米国の消費者にとっては意識的な選択であるという説を唱えている。
「違いは、米国では、消費者層（少なくとも、オリーブオイルを使う家庭で育っていないミレニアル世代やベビーブーマー世代）が、健康や味覚の理由から、意図的にオリーブオイルを使い始めたという点です」と彼は述べた。
「スペインやその他の地域では、オリーブオイルの使用は消費者層にとって意図的な選択ではなく、彼らのDNAの一部だったのです」とプロファチ氏は付け加えた。 「このため、伝統的なオリーブオイル消費国の人々は、突然価格が高騰した場合、米国の消費者よりもはるかに高い確率で他のものに切り替えるだろうと私は考えています」
ヴィラー氏もこれに同意し、米国でのエクストラバージンオリーブオイルの小売価格はすでに1リットルあたり10ドルを超えており、価格形成のメカニズムが異なるため、それほど値上がりしていないと指摘した。
「米国市場の大部分（すなわち、小売売上高の 40% を占めるプライベートブランド）では、ごく最近まで、契約価格設定の結果、価格はほとんど上昇していませんでした」とプロファチ氏は付け加えた。
欧州で経験したような価格上昇が遅れていることに加え、多くの米国の消費者は欧州の消費者よりも経済的に余裕があり、一般的に、より高い価格を支払う柔軟性を持っています。
2023 年と 2024 年は、米国のオリーブオイル消費量がスペインを上回る可能性があるものの、ヴィラール氏は、スペインで次の豊作があり、生産量が以前の平均である約 140 万トンに戻れば、この傾向は逆転すると考えている。
「米国でのオリーブオイル消費量はますます増加するだろうが、大豊作の年にはスペインで価格が下落し、消費が回復するという事態になるだろう」とビラル氏は述べた。
「この生産量の増加により、1、2年後にはスペインが再び世界第2位のオリーブオイル消費国になる可能性は非常に高い」と彼は付け加えた。
しかし、プロファチ氏、ビラル氏、その他の専門家らは、米国がスペインを上回るオリーブオイル消費量を維持し、2020年代末までにイタリアを抜いて世界最大のオリーブオイル消費国になる可能性があると予測している。
「2030年までに米国が世界最大の消費国になっても、私は驚かないだろう」とプロファチ氏は述べた。「米国農務省の下でオリーブオイルの研究・普及プログラムの確立に成功すれば、それより前に実現するだろうと私は確信している。」