パキスタンで開催された研究重視の会議で、オリーブ栽培の可能性が示された
「PakOlive」会議では、気候変動という課題に直面する中、オリーブオイルを戦略的作物として位置づけ、品質と輸出に注力する必要性が焦点となった。
6月7日にパキスタンで開催された第3回オリーブ・バリューチェーン年次会議では、35名以上の科学者や博士課程の学生が最新の研究成果を発表しました。
オリーブ研究・研修センター（Cefort）がPakOliveと共催したこの会議には、科学者、農家、および官民セクターのステークホルダーらが、イスラマバードの南100キロメートル、パンジャブ州のオリーブ栽培地域の中心に位置する小さな都市チャクワルに集まった。
「私たちはオリーブ栽培の文化を築こうとしています。生産されるものはすべて高品質でなければならず、農家は生産した分に見合った十分な収益を得られる必要があります」
プレゼンテーションでは、気候変動に強い作物としてのオリーブ栽培の推進、オリーブオイル生産バリューチェーンの各段階における連携強化、オリーブ栽培を通じた農村の生活向上、そして栽培・搾油技術の向上に焦点が当てられた。
農学者でありCefortのプロジェクト副ディレクターを務めるムハンマド・ラムザン・アンサー氏は、『Olive Oil Times』に対し、この会議の目的は研究と資金調達を通じて、パキスタンにおけるオリーブ栽培の収益性を向上させることであると語った。
関連記事：オリーブ栽培はバロチスタン州の森林を守る鍵ラムザン氏によると、Cefortは官民双方の知識と取り組みを統合することでこれを実現している。同氏はさらに、同オリーブセンターが新たなプロジェクトのための資金と専門知識を確保するため、国際的なパートナーとも連携していると付け加えた。
同組織の主な目標の一つは、パキスタン国内の400万ヘクタールに及ぶ未利用地にオリーブの木を植えることであり、ラムザン氏によれば、これは砂漠化や土壌侵食の防止に役立つという。
「オリーブは、気候変動がもたらす課題への対処に役立っているだけでなく、農業以外に選択肢が極めて限られている地域社会に、安定した生計手段を提供しています」と彼は語った。
パキスタンには1万7000ヘクタールの土地に約500万本のオリーブの木が植えられており、2016年から本格的なオリーブ栽培が広範囲にわたり始まっている。ラムザン氏によると、パキスタンは2022/23年の収穫年度に、主にバージンオリーブオイルとエクストラバージンオリーブオイル計86トンを生産した。
「木の本数と果実の収穫量を比較すると、非常に少ないように見えますが、それは私たちのオリーブ園の樹齢によるものです」とラムザン氏は語った。「そのほとんどはまだ完全に成熟していません。」
彼はさらに、すでに植栽されたオリーブ園の生産能力は年間1,400トンに達すると見込まれていると付け加えた。2020年の『Olive Oil Times』とのインタビューで、PakOliveプロジェクトディレクターのムハンマド・タリク氏は、2027年までに年間生産量が1万トンを超えると予想していると述べた。
Cefortによる過去の調査では、アルベキーナ、アルボサナ、コロネイキ、ピクアル、ホヒブランカ、ゲムリクなど、国内で最も商業的潜在能力の高い12のオリーブ品種が特定されている。
必要な搾油インフラの整備も、セフォートの振興活動における重要な一環となっている。ラムザン氏によると、現在国内には20カ所の近代的なオリーブ搾油所があり、農家に対して無料でオリーブを加工しているという。
さらに同氏は、セフォートが農家に対し収穫開始時期の助言も行っていることを付け加えた。これとは別に、国内各地で生産されるオイルの品質を検査するため、イスラマバードに認証検査施設が建設中である。
「私たちはオリーブ文化を育もうとしているのです」と彼は語った。「生産されるものはすべて良質でなければならず、農家は生産した分に見合った適切な対価を受け取らなければなりません。」
パキスタンは世界第5位の人口を擁し、77以上の言語が話されるなど、民族的・言語的多様性が極めて高いため、セフォートはFacebookやWhatsApp上でオリーブ農家向けのソーシャルメディア支援グループも立ち上げた。
「国内の誰でも、収穫前や収穫後の作業に関する質問があれば、グループ内で尋ねることができ、母国語で回答を得ることができます」とラムザン氏は語った。
さらに、セフォートは農家がスマートフォンから質問を送信し、回答を受け取れるモバイルアプリも開発中であると付け加えた。
同分野への投資と発展の結果、ラムザン氏によれば、すでに15の国内ブランドが自社ブランドのオリーブオイルを瓶詰めしているという。
しかし、彼はパキスタンの現在のマクロ経済状況により、国内で生産されたオリーブオイルの大部分は国内市場に残るのではなく、輸出されることになるだろうと見ている。
世界銀行の貿易データによると、パキスタンは2022年にバージンおよびエクストラバージンオリーブオイルを190万ドル強、欧州、アフリカ、オセアニアの7カ国へ輸出した。
輸出先の最大シェアはモザンビークで、次いでカナダ、英国、アンゴラ、オーストラリア、南アフリカ、タンザニアが続いた。
それでもなお、スペイン、イタリア、トルコ、アゼルバイジャン、ポルトガル、ドイツ、フランス、ブラジルから、あらゆる種類のオリーブオイルを670万ドル以上輸入しており、依然として大きな貿易赤字が残っている。
パキスタンは、国際通貨基金（IMF）からの25億ドルの融資を受けるための予算要件を満たすべく、貿易赤字の削減に積極的に取り組んでいる。この融資は、1ヶ月分の輸入額にも満たない同国の外貨準備高を補充するために必要とされている。
パキスタンは昨年、対外支出を削減するため「非必需品」の食料品や衣類の輸入を禁止したが、オリーブオイルについては例外とした。また、同国は過去最高水準のインフレに苦しんでおり、輸入オリーブオイルの多くが国産品よりも安価となっている。
その結果、ハザン氏は、エクストラバージンオリーブオイルの輸出促進こそが、農家にさらなる付加価値を提供し、同国の貿易赤字を改善するための戦略的目標であるべきだと述べた。
「市場からの反応として、過去3年間でこのオリーブオイルの試験的な輸出が始まっていることが見て取れます」と同氏は述べた。「今後2、3年以内に、この品質のオリーブオイルの輸出は高級市場に到達するでしょう」