パキスタンで記録的な熱波と干ばつが農作物とオリーブ栽培を脅かしている
この未曾有の熱波は、氷河の洪水や停電も引き起こしている。今後さらに気温が上昇すると予想される。
パキスタンでは長期にわたる熱波が続いており、深刻な水不足を引き起こし、人々の健康や農業生産に影響を及ぼしている。
この水不足は、あらゆる種類の農業生産者に打撃を与えている。シンド州のマンズール・ワッサン農業局長によると、オリーブ園、穀物、マンゴー、唐辛子、ヤシ園、サトウキビなどが影響を受けているという。
同州では飲料水が深刻に不足しており、灌漑用水路にも問題が生じている。この状況に対処しなければ、経済はさらに困難な状況に直面することになるだろう。
干ばつの悪影響に加え、農家たちは、猛暑による同国北部の山岳地帯での氷河融解が引き起こした大規模な洪水からの復興にも取り組んでいる。
シンド州はパキスタン南部の地域であり、国内のオリーブ栽培開発プロジェクトのいくつかがここで行われている。それらのプロジェクトのほとんどは、灌漑を施した高密度および超高密度のオリーブ園に焦点を当てている。
関連記事：パキスタンのオリーブ農家、生産拡大に向け政府の支援を求める同国を襲った記録的な熱波により、3月と4月には気温が45℃に達した。
気温の上昇に伴い、扇風機やエアコンの稼働に必要な電力需要が急増した一方で、水不足も深刻化した。
シンド州の都市ジャコババードでは、気温が49℃に達し、過去122年間で最も暑い4月となった。
国連ニュースサービスによると、パキスタン気象局は、この異常な暑さがギルギット・バルティスタンやカイバル・パクトゥンクワの山岳地帯における雪や氷の融解を加速させ、脆弱な地域で氷河湖の決壊や鉄砲水を引き起こす可能性があると警告している。
ワッサン氏は、シンド州で灌漑に使用されている用水路から水が枯渇しつつあると警告した。農業に利用できる水の割合は現在47％まで低下しており、日ごとに悪化している。
さらに緊急性の高い警鐘を鳴らしたのは、シンド州情報局長のシャルジール・メモン氏で、同氏は連邦政府に対し迅速な介入を訴えた。
「州内では飲料水が深刻に不足しており、灌漑用水路にも問題が生じている」と彼は述べた。「この状況に対処しなければ、経済はさらなる困難に直面することになるだろう」
地元当局者によると、インダス川流域のグドゥ、スッカール、コトリの各貯水池の水位は大幅に低下しており、現在は平年の40～51％の水位範囲にあるという。
インダス川は、同国の水配分インフラにとって最も重要な水源である。
パキスタン開発経済研究所が最近発表した研究によると、同国の水不足の原因は、急速な人口増加に加え、洪水や干ばつを悪化させている気候変動の影響の増大に関連していることが確認された。
同研究によると、水不足は農業部門における不適切な水管理、老朽化または非効率なインフラ、そして広範囲にわたる水質汚染問題にも起因している。
同研究が引用した2021年の国連データによると、安全な飲料水を利用できるのは人口のわずか36％に過ぎない。
また、同国の灌漑システムの効率率は39％未満であることがデータから示されている。用水路の取水口で利用可能な1,430億立方メートルの水のうち、実際に農地に届くのはわずか550億立方メートルに過ぎない。
この数字は、同国の農業生産を支えるために地方および連邦政府が直面している課題を象徴している。
シンド州でのオリーブ栽培は発展し始めたばかりだが、近年パキスタンの他の地域では、オリーブ栽培が多くの開発プロジェクトの中核となっている。
「100億本の木を植える津波プロジェクト」の下、パキスタンでは数千本のオリーブの木が栽培されており、近い将来、オリーブ栽培面積を400万ヘクタールに拡大することを目指している。
シンド州では最近、初のオリーブ園が発表され、いくつかの開発プロジェクトが検討されている。イタリアをはじめとする国際的な勢力が、パキスタンのまだ揺籃期にあるオリーブ産業の最大の支援者および投資家となっている。
国際オリーブ評議会（IOC）とパキスタン政府の代表者は先日、同国が同評議会の19番目の加盟国として加盟することを発表した。
この発表は、苗床、研究所、搾油所など、国内におけるオリーブ関連インフラの継続的な整備が進んでいることを受けて行われた。IOCへの加盟の動機の一つは、同国のオリーブ関連の取り組みを支えてきた国際協力を強化できる可能性にある。
「パキスタンはオリーブ産業を発展させ、国内のオリーブオイル消費が増加していることから、同評議会との連携が必要だと感じている」と、IOCのアブデラティフ・ゲディラ事務局長は先日、『Olive Oil Times』に語った。