裁判が迫る中、TAPは「相談相手」を頼り、根こそぎ倒された木々の再植樹の準備を進める

トランス・アドリアティック・パイプライン（TAP）の渉外担当責任者であるヴガル・ヴェイサロフ氏は、『オリーブ・オイル・タイムズ』に対し、同社は今後の裁判において全面的に協力する意向であり、すべての容疑について無罪判決が下されると確信していると述べた。

ヴェイサロフ氏のこの発言は、TAPがイタリアのプーリア州において、オリーブの木を違法に伐採し、環境被害をもたらしたとする訴追に直面しようとしている中でなされたものである。

2月には、オリーブの木が依然としてキシレラ菌に感染していないことを確認する分析結果を受け、TAPは元の場所への再植樹を開始する予定だ。- TAP対外関係責任者、ヴガル・ヴェイサロフ

「TAPは、あらゆる観点から、当社および経営陣の行動の正当性を立証できると確信している」と彼は述べた。

『Olive Oil Times』は、ガスパイプライン建設のためTAPが伐採したオリーブの木々の現状について最新情報を求めた。この措置は広範な抗議を引き起こしていた。

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「2月に、オリーブの木が依然としてキシレラ菌に感染していないことを確認する分析を経て、TAPは元の場所への再植樹を開始する予定だ」とヴェイサロフ氏は答えた。

同社が提供した写真によると、残されたオリーブの木は良好な状態にあるようだ。

ヴェイサロフ氏はさらに、このプロジェクトにより計2,109本のオリーブの木が影響を受け、そのうち351本（16.6％）は「現地で保存」され、1,189本（56.4％）は一時的に保管エリアへ移されたと付け加えた。

ヴェイサロフ氏によると、「権限のある植物検疫当局」がキシレラ・ファスティディオサに感染していると結論付けた563本（26.7％）が伐採され、不運な運命をたどった木のうち6本（0.3％）は「自然枯死」または「事故による破損」だったとされる。

ヴェイサロフ氏は、イタリアにおけるTAPプロジェクトが約2,100本のオリーブの木に影響を与えるという、同社が2017年に発表した主張を改めて繰り返した。当時、同社は、物議を醸しているガスパイプライン建設のために最大1万本のオリーブの木が根こそぎにされるという主張を否定していた。

同社は、撤去対象として指定されたオリーブの木は最大2,300本にとどまると主張した。この算出は、プロジェクトのマイクロトンネル区域内に立っていた231本に加え、マイクロトンネルからパイプラインの受入ターミナルまでの8キロメートル（5マイル）のルート沿いに並ぶさらに2,000本に基づいている。

当時、TAPの広報担当者は、「1万本という数字は、TAPパイプラインの受入ターミナルからブリンディジに至るSnam区間を含めた場合のものだ」と認めていた。

同社は、健全なオリーブの木を大切に扱い、最終的には元の場所に戻すという姿勢を強調した。

「苗床での保管により、現在イタリアのオリーブの木を脅かしているキシレラ・ファスティディオサ菌による感染リスクを確実に防ぐことができる」とTAPの代表者は述べた。

ヴェイサロフ氏は、差し迫った訴訟がパイプラインの工事を停止させていないことを確認した。「陸上および海上の工事は、プロジェクトのスケジュール通りに進められている」と彼は述べた。

パイプラインの建設は予定通り進んでいると報じられている。ヴェイサロフ氏は、2019年12月末時点で設計・調達・建設（EPC）段階の91％が完了したと付け加えた。

ギリシャ、アルバニア、イタリアを結ぶパイプラインの99％が地中に埋設されており、ルート沿いの復旧工事も99％完了している。

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