クロアチアの郡、観光振興における受賞歴のある生産者の役割を評価

特別に設けられたレセプションでは、ボジダル・ロンギン県知事をはじめとするザダル県の役人たちが、受賞したエクストラバージンオリーブオイル、チーズ、ワインの生産者たちを祝福しました。

クロアチア南部の海岸に位置するザダル県は、同国を食とワインの観光地として再ブランド化する取り組みを主導しています。

「ザダル県を美食の目的地としてブランディングすることは我々の目標の一つであり、最高品質のエクストラバージンオリーブオイル、ワイン、チーズの生産者なしには達成できません」― ボジダル・ロンギン、ザダル県知事

「我々は品質を備えています」とロンギン氏は語った。「また、最高品質のオリーブオイル、ワイン、チーズも十分な量を確保しています。今後は、観光商品としての訴求力をさらに高める取り組みを進めるべきです。」

同名の県を管轄する県都、古代都市ザダルの大ホールでは、2024年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで12の賞を受賞した地元のオリーブ生産者たちが称えられました。

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世界最大のオリーブオイル品質コンペティションにおいて、クロアチアの農家と製油業者は97点の出品作から80の賞を獲得し、国別では4番目の受賞数となった。

式典では、ロンドンで開催された権威ある「デカンター・ワールド・ワイン・アワード」で受賞した13のワイン生産者、および「グレート・テイスト・アワード」や「ワールド・チーズ・アワード」で優勝した数社のチーズ生産者も表彰されました。

受賞歴のあるオリーブオイル生産者であり、ザダル県オリーブ栽培者協会の会長であるイヴィツァ・ヴラトコヴィッチ氏によると、オリーブは2,580ヘクタールの土地で栽培されており、3,501もの農家がオリーブ栽培に従事している。

40以上のオリーブオイル工場が約80万リットルのオリーブオイルを加工しており、43人の公認オリーブオイル鑑定士からなる2つの審査委員会がこの地域で活動している。

「毎年、生産されるオリーブオイルの品質向上を第一の目標とする、若く意欲的なオリーブ栽培者が参入してくることは、特に喜ばしいことです」とヴラトコヴィッチ氏は述べた。「この国際コンテストへの関心は年々高まっています。」

ヴラトコヴィッチ氏は、クロアチア南部のダルマチア地方において、地元のオリーブ農家や搾油業者の知識を深めることで、高品質なエクストラバージンオリーブオイルの生産を促進するための組織的な取り組みの一翼を担ってきた。

彼は、NYIOOC におけるクロアチア産オイルの成功は、オリーブの栽培、収穫、搾油技術の向上によるものだと考えています。

以前、ヴラトコヴィッチ氏は、ほとんどの生産者が、オリーブオイルの収量を増やすために収穫をシーズン後半まで待っていたと述べていました。彼らは、品質よりも量を優先することが、オリーブ栽培において最も経済的な方法であると信じていたのです。

この傾向は逆転し、農家は可能な限り早い時期に収穫を行うようになっています。ヴラトコヴィッチ氏は、この逆転の要因として、量よりも質に重点を置くほうがより収益性が高いという新たな認識と、オリーブの成熟を早めていると彼が考える気候変動の影響を挙げています。

ザダルでは品質が向上している一方で、ヴラトコヴィッチ氏は、オリーブオイル生産者も同様の課題に直面していると警告しています。

一部の生産者が手摘みから半機械化収穫へと移行しているにもかかわらず、収穫を完了するのに十分な労働者を確保することがますます困難になっている。

また、10 月の雨の増加は、早期収穫の計画に物流上の課題をもたらし、オリーブミバエの発生を助長する要因にもなっていると、ヴラトコヴィッチ氏は付け加えました。

こうした変化する課題を踏まえ、ヴラトコヴィッチ氏は、オリーブ生産者への教育こそが前進するための唯一の道であると考えています。彼は、NYIOOCの受賞こそが、こうした課題の中でも品質レベルが維持されていることを示す最良の指標であると考えています。

「目標は、オリーブ生産者だけでなく消費者にも利益がもたらされるよう、高品質なエクストラバージンオリーブオイルを適正な価格で生産・ブランド化・販売することです」と彼は語った。

一方、ヴラトコヴィッチ氏は、2024年のNYIOOCで自身のブランド「フォルティカ」により2つの金賞を受賞した。同氏は2017年以降、同コンテストで計15の賞を受賞している。

ヴラトコヴィッチ氏に加え、同県の他のNYIOOC受賞者たちもレセプションに出席した。その中には、アンテ・ヴリン氏、OPGニヴェス・モロヴィッチ氏、ミオドラグ・デシャ氏、トミスラフ・チュディナ氏、マリオ・バレシッチ氏らが含まれており、全員が金賞を受賞している。

また、2つの銀賞を受賞したOPGラリン、グルパ・ニダ、PZマスリーナ・イ・ヴィノも同イベントに出席した。

「このコンテストで受賞することは、伝統と新しい知識を融合させ、栽培と生産にどれほど真剣かつ責任を持って取り組んだかを示す最良の証拠です。 そのような組み合わせがあれば、成功は必然です」とロンギン氏は生産者たちに語った。

また、農村地域の開発は、積極的なアプローチと、農村観光などの新しい活動を導入することで伝統的な活動や文化を結びつけ、新たな価値を創造することによってのみ可能になると付け加えました。

ザダル郡には毎年200万人以上の外国人観光客が訪れています。最も多いのは、ヨーロッパ、オーストラリア、カナダ、そしてアメリカからの観光客です。

「こうした状況において、高品質なワインや オリーブオイル、チーズの生産、そして地元固有の産物を提供するアグリツーリズム農場の増加は、ザダル郡が支援している活動であり、今後も引き続き支援していく」とロンギン氏は述べた。

「ザダル郡を美食の目的地としてブランディングすることは私たちの目標の一つであり、最高品質のエクストラバージンオリーブオイル、ワイン、チーズの生産者なしには達成できません」と彼は締めくくった。

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