著名なプロデューサーが、世界大会でのクロアチアの成功を称賛

数々の賞を受賞しているプロデューサーのイヴィツァ・ヴラトコヴィッチ氏は、2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおけるクロアチアのこれまでの成功について、個々の製品の品質と業界全体の協力の賜物であると述べた。

2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

ザダル県オリーブ生産者協会の会長は、2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、クロアチアのオリーブ生産者がこれまでに合計79の賞を受賞したことを称賛しました。

イヴィツァ・ヴラトコヴィッチ氏自身も同コンペティションで2つの金賞を受賞しており、クロアチアのオリーブオイル産業の発展を熱心に提唱してきました。

「ニューヨークでのコンペティションはまだ続いているが、クロアチアのオリーブ生産者たちは、再びクロアチアをオリーブオイル界の頂点へと押し上げた。その功績を誇りに思う」――ザダル県オリーブ生産者協会会長、イヴィツァ・ヴラトコヴィッチ

現在までに、クロアチアの生産者は、29の国と州から1,083点の応募があった世界最大のオリーブオイル品質コンペティションにおいて、受賞数で2位を記録している。127の受賞数を誇るイタリアの生産者に次ぐ成績だ。受賞者の発表は4月まで続く。

「オリーブオイルの生産量という面では我々は小さな国ですが、生産するものは世界最高品質です」とヴラトコヴィッチ氏は語った。「このままの勢いを維持すれば、近い将来、1位を獲得できると確信しています。」

ヴラトコヴィッチ氏によると、クロアチア政府観光局は、すべてのパンフレットや観光見本市において、クロアチアのオリーブ生産者の成功を強調すべきだという。同氏は、訪問者が、高品質なエキストラバージンオリーブオイルが豊富に生産されている小さなオリーブ生産国を訪れることを知っておくべきだと考えている。

また、ヴラトコヴィッチ氏は、国際的な舞台でクロアチアの知名度を高めているオリーブ栽培関連イベントの主催者たちを称賛した。

過去25年間、地元で質の高いイベントが盛んに行われた結果、より多くの専門的なテイスティング担当者が育成され、クロアチアのオリーブオイル生産の品質全体が向上した。

「近代的な搾油所や生産者たちは、責任ある取り組みを通じて、オリーブ産業の世界的な評判を築く一助となってきました」とヴラトコヴィッチ氏は付け加えた。「クロアチアの農業において、これほどの成果を上げた分野は他にありません。」

ヴラトコヴィッチ氏は、クロアチアには高品質なワイン、チーズ、プロシュットの生産者が存在することを認めつつも、それらの産業のいずれも、クロアチアのオリーブオイル生産者と同等の組織化やプロモーションのレベルには達していないと述べた。

ヴラトコヴィッチ氏は、この成功の鍵は一貫性にあると述べ、クロアチアのオリーブオイル生産者が2018年以降、NYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）の総受賞数において常にトップ5入りを果たしていることを挙げた。

これは、高品質なオイルを生産するための個人の努力と、地域全体の取り組みの成果である。彼は、クロアチア最大のオリーブ生産地域であるダルマチア地方で受賞歴のある生産者、トミスラフ・ドゥヴニャク氏の功績を挙げた。同氏の組織化と資金調達への尽力により、同地域は近年NYIOOCで記録的な成功を収めることができた。

「ドゥヴニャク氏には称賛と敬意を捧げるに値する」とヴラトコヴィッチ氏は語った。「公益のために尽力してくれる人々がいることは、常に重要なことだ」

その功績が認められ、ヴラトコヴィッチ氏は、ダルマチア地方に位置するクロアチア第2の都市スプリットで開催された全国オリーブ・オリーブオイルイベントにおいて、同業界への生涯にわたる貢献が称えられた。

「ニューヨークでのコンテストはまだ続いているが、クロアチアは自国のオリーブ生産者を誇りに思うべきだ。彼らが再びクロアチアをオリーブオイルの世界の頂点へと押し上げたのだから」と彼は語った。「これこそが我々の居場所だ。なぜなら、人々が夢を生き、自らの土地と神聖なオリーブの木への情熱と愛に駆られた熱心な人々が集まる時、偉大な成功がもたらされるのだから。」