エクストラバージンオリーブオイルを取り入れた地中海式食事療法を実践することで、糖尿病患者の服薬量が減少する

ある大規模な臨床研究によると、脂肪の主な摂取源をエキストラバージンオリーブオイルとする地中海式食事法を実践した参加者は、低脂肪食を実践した参加者と比べて、糖尿病治療薬の服用を開始する必要性が20％以上減少したことが明らかになった。

スペインで行われた新たな研究によると、エクストラバージンオリーブオイルを補った地中海式食事療法を実践した糖尿病患者は、対照群と比較して、新たに血糖降下薬の服用を開始する必要性が減少したことが明らかになった。

バスク大学とスペイン生物医学研究センターコンソーシアム（Ciber）による大規模な臨床研究では、3,230人の糖尿病患者を3年余りにわたり追跡調査した。

エキストラバージンオリーブオイルを取り入れた地中海式食事法は、2型糖尿病患者の管理において有用な食事計画となり得る。――ハビエル・バステラ（本研究の共著者）

糖尿病患者は3つのグループに分けられた。第1グループの参加者は、脂肪の主な供給源をエキストラバージンオリーブオイルとする地中海式食事法を実践した。第2グループの参加者は、脂肪の主な供給源をナッツとする地中海式食事法を実践した。対照グループは低脂肪食を実践した。

3.2年間の試験終了時点で、第1グループの参加者は、対照グループと比較して、糖尿病治療薬の服用開始が必要となる割合を22％減少させた。

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「エクストラバージンオリーブオイルを用いたエネルギー制限のない地中海式食事法を実践した糖尿病患者は、血糖降下薬の服用開始率が有意に低かった」と、ナバラ大学の研究者であり本研究の共著者であるハビエル・バステラ氏は『Olive Oil Times』に語った。

「したがって、エキストラバージンオリーブオイルを摂取する地中海式食事法は、2型糖尿病患者の管理において有用な食事計画となり得る」と彼は付け加えた。

しかし、第2グループの参加者では、糖尿病治療薬の使用開始の必要性に有意な差は見られなかった。研究者らは、この2つの地中海式食事パターンの違いを、それぞれが体内の血糖値をコントロールする能力の違いに起因するとした。

「地中海式食事パターンとエキストラバージンオリーブオイルを組み合わせた場合、[経口または注射用の]薬物療法の必要性が低かったことは、本研究の長期追跡期間中にこの食事法によって得られた優れた血糖コントロールを反映している可能性が高い」と、Ciberの研究者であり本研究の著者の一人であるフェルナンド・アロス氏は述べた。

血糖コントロールとは、血糖値を糖尿病のない人の典型的な濃度レベル（1デシリットルあたり70～130ミリグラム）に維持する体の能力を指す。バステラ氏は、3つの食事パターンにおける血糖コントロールの差を、それぞれの栄養成分構成に起因するとした。

「エキストラバージンオリーブオイルとナッツ類の間には違いがある可能性があります」とバステラ氏は述べた。「試験終了時点で、地中海食グループの総カロリーの22％がエキストラバージンオリーブオイル由来であったのに対し、地中海食とナッツグループではナッツ類由来のカロリーはわずか8％でした。」

「低脂肪食との間に見られた差異も、食事パターンの全体的な構成に起因する可能性が高い」と彼は付け加えた。

糖尿病治療薬の使用を必要とするかどうかを決定するその他の要因（年齢、性別、身体能力、既存の心血管疾患など）は、本研究においてすべて調整された。また、食事療法の順守状況についても、自己申告と血液検査の両方により、研究期間中に数回測定された。

食事療法の順守状況や糖尿病に関連するその他の要因をこのように綿密にモニタリングしたことで、研究者らは、地中海式食事とエキストラバージンオリーブオイルの摂取が、糖尿病治療薬の服用開始を必要とするリスクの低減につながると確信を持って結論づけることができた。

「食事パターンが決定的な要因であったことは疑いようがない」とアロス氏は述べた。

これまでの研究では、エキストラバージンオリーブオイルを補った地中海式食事の摂取が、2型糖尿病の発症リスクを低下させ、妊婦における妊娠糖尿病の発生率を減少させることが示されている。

バステラ氏は、エクストラバージンオリーブオイルを補った地中海式食事療法の遵守が、糖尿病患者にその他の長期的な健康影響をもたらすかどうかを判断するため、試験参加者の追跡調査を継続すると述べた。