地中海式食事は、喫煙者の関節リウマチ予防に役立つ可能性がある

女性喫煙者および元喫煙者における地中海式食事法の遵守は、関節リウマチの発症リスク低下と関連していた。

『Arthritis & Rheumatology』誌に最近掲載された研究によると、地中海式食事は、喫煙中の女性や過去に喫煙経験のある女性の関節リウマチ発症リスクを低減する役割を果たす可能性があることが示唆された。

女性は男性に比べて関節リウマチを発症するリスクが高いことが知られており、喫煙はさらにその発症リスクを高めます。

この30年間にわたる研究は、喫煙歴のある女性に焦点を当てたもので、地中海式食事法を実践している喫煙者および元喫煙者において、関節リウマチを発症するリスクは年間100万人あたり383件であることが判明した。

一方、同じグループ内で地中海式食事法への順守度が低い女性の場合、発症リスクは年間100万人あたり515件に増加した。

喫煙者が地中海式食事法（MedDiet）を遵守することで関節リウマチのリスクが低下する正確な理由は特定されなかったが、考えられる要因の一つとして、地中海式食事法に実証されている抗炎症作用が挙げられる。

もう一つの理由として、地中海式食事法が抗酸化物質のレベルを高める能力が挙げられる。これにより、喫煙による酸化作用の増加を相殺し、ひいては喫煙によって引き起こされる関節リウマチのリスク上昇を抑える可能性がある。

驚くべきことに、62,000人以上の女性の食生活を調査したフランスの研究では、一般人口において地中海式食事法が関節リウマチの発症リスクを低下させるという兆候は認められなかった。とはいえ、この食事法の利点は関節炎の専門家によって長年称賛されてきた。

2018年、地中海式食事のどの具体的な要素が関節リウマチの症状軽減に最も効果的かを特定するための研究が行われ、一価不飽和脂肪酸を豊富に含むオリーブオイルが、関節リウマチ患者の疾患活動性を抑制するのに役立つ可能性があることが判明しました。

関節炎財団は、この疾患による関節の炎症を軽減するために、地中海式食事と、1日大さじ2～3杯のオリーブオイルの摂取の両方を推奨している。

また、エキストラバージンオリーブオイルに含まれる天然のフェノール化合物であるオレオカンタールが、この病気の発症リスクを低減させる一因となっている可能性も示唆されています。

オレオカンタールは一部の抗炎症薬と類似した性質を持ち、イブプロフェンのように作用して、体内の炎症反応を抑制し、痛みの感受性を低下させるため、関節リウマチ患者にとって有益である。

本研究は、1993年に実施された検証済みの食事頻度調査票から得られた食事データに基づいています。地中海式食事（MedDiet）の遵守度は、オリーブオイル、野菜、豆類、穀物製品、魚、肉、乳製品、およびアルコールの摂取量を評価する食事スコアを用いて判定されました。