研究によると、地中海式食事は新生児の主な死因から守るのに役立つ可能性がある
在胎児発育遅延のリスクがある妊婦は、地中海式食事法を実践した結果、新生児がこの状態になる可能性が低くなった。
新たな研究によると、地中海式食事法を取り入れることで、新生児に最もよく見られる健康問題の一つを軽減できる可能性がある。
在胎週数相対低出生体重（SGA）は、世界中の全出生の27％に影響を及ぼす状態であり、新生児の呼吸や酸素供給の問題を引き起こすほか、成人後にさらなる健康問題につながる可能性がある。
『Journal of the American Medical Association』誌に掲載されたこの新しい研究は、妊婦が地中海式食事法を実践することと、マインドフルネスに基づくストレス軽減法を取り入れることの効果に焦点を当てた。これらはいずれも、通常のケアと比較された。
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第1グループ（地中海式食事法に焦点を当てたグループ）は、月1回2時間の個人およびグループ教育セッションを受けた。また、このグループの参加者には、エキストラバージンオリーブオイルとクルミのサプリメントが提供された。
第2グループは8週間にわたりストレス軽減法を実践し、第3グループは既存の施設プロトコルに従ったケアを受けました。
「主要評価項目は、出生時体重が10パーセンタイル未満と定義されるSGAの新生児の割合であった」と研究者らは記している。
「副次評価項目は、周産期有害転帰の複合指標（早産、子癇前症、周産期死亡、重度のSGA、新生児アシドーシス、アプガースコアの低さ、または重大な新生児合併症のいずれか1つ以上）であった」と彼らは付け加えた。
試験を完了した1,184人の女性のうち、対照群では88人の新生児がSGAと診断された。地中海式食事群ではこの数は55人に減少し、ストレス軽減法群では61人のSGA出生が確認された。
これらの数値は、地中海式食事法を採用することでSGAのリスクがほぼ半減したことを示唆している。研究者らが調査した特定のSGA出生に関する結果についても、地中海式食事法に従うことによる同様の有益な効果が報告された。
この結果は、妊娠中の地中海式食事の推奨を改めて裏付けるものだが、研究者らは本研究をあくまで予備的なものと捉えるべきだと警告した。
彼らは、SGAリスクのある患者に地中海式食事法を推奨する前に、追跡調査や他の集団においてこれらの研究結果を再現することの重要性を強調した。
しかし、これまでの研究では、この食事法に従うことが妊婦に他の有益な効果をもたらす可能性があることが示されている。
スペインで実施されたある研究では、全粒穀物、ナッツ、果物、野菜、脂の多い魚、オリーブオイルを摂取することで、幼児期の子供の肥満リスクが32％減少することが示された。
他の研究では、地中海式食事を実践することで、妊娠に伴う体重増加を大幅に抑制し、妊娠糖尿病のリスクを低減できる可能性が示された。
また、ごく最近、妊娠中にエキストラバージンオリーブオイルを摂取することで、胎児期の酸化損傷を防ぎ、成人後の脳の健康を改善できる可能性があることも研究者らによって明らかになった。