イタリアで2500年前の製粉所の遺構が発見された
彼らは、これがマグナ・グラエキアで発見された最古のオリーブオイル搾油所であると考えている。マグナ・グラエキアとは、3,500年前に古代ギリシャの入植者が到着した、イタリア南部の海岸線の大部分を網羅する地域のことである。
マテーラ県で行われた考古学発掘調査において、紀元前4世紀にさかのぼる古代のオリーブオイル搾油所が発見された。
イタリア南部のバジリカータ州に位置するこの遺跡について、考古学者たちは、その構造と年代の両面から、この発見はセンセーショナルなものだと述べた。
この紀元前4世紀の舗装面からは、Olea Europaea（ヨーロッパオリーブ）の植物大型化石が極めて良好な状態で発見された。
研究者らは、これがマグナ・グラエキア（イタリア南部の海岸線の大部分を占める地域で、3,500年前に古代ギリシャの入植者が到着した場所）で発見された最古のオリーブオイル搾油所であると考えている。
この発見は、現在も高品質なエクストラバージンオリーブオイルで知られる町、フェランディーナの発掘現場で行われた。
関連項目：ゲッセマネで発見された古代のオリーブオイル製造用遺物その周辺環境と考古学的背景は、鉄器時代にはすでにこの地域に定住していた古代共同体の遺構を探る研究者にとって極めて重要な意味を持っています。
バジリカータ大学および地域考古学機関の科学者たちはプレスリリースで、この遺跡の主要な証拠として、乾式石積みの壁で築かれたオリーブオイルの貯蔵容器を挙げた。
そこから複数の水路が分岐し、自然の傾斜に沿って石造りの受け皿へとつながっており、考古学者たちはこれがオリーブオイルの浄化に使用されたものだと考えている。
研究者らによると、可動式のカウンターウェイトを備えた水平の梁が古代の圧搾機を構成しており、その下にはオリーブ果肉を集めるための丸みを帯びた受け皿が設置されていた。
ルカーノ農業開発・イノベーション庁
今回の発掘調査は、考古学者たちが2基の圧搾台（現在は近隣の都市メタポントの博物館に収蔵されている）を発見したことを受け、数年前に着手されたものである。研究者たちはまた、粘土質の床面上に木製フレームを備えた圧搾機の痕跡も発見した。
「搾油室の東側と南側には、オリーブの加工用に整備された、よく固められた粘土の歩行面を備えた広大な開放空間が見つかりました」と考古学者たちは述べた。「そこにある紀元前4世紀の舗装面からは、Olea europaea（ヨーロッパオリーブ）の植物マクロ化石が極めて良好な状態で発見されました。」
古植物学の専門家たちは、オリーブの果実の残骸を分析し、その起源をより深く理解するとともに、フェランディーナで最も広く栽培されている古代の在来品種「マジャティカ」について新たな知見を得る予定です。
関連記事：世界最古のオリーブオイルの瓶に関する新たな知見オリーブオイルの搾油所と同じ場所に、居住区や生産施設を備えた集落全体が存在していたと考えられているため、発掘調査は継続される。研究者たちは、オリーブの搾油や貯蔵に用いられた区域の探索も行う予定だ。
「この発見は、高品質なオリーブオイルで知られるフェランディーナ地域における、古くからのオリーブ栽培への傾倒を物語っています」と、ドンネ・イン・カンポのルクレツィア・ディジリオ氏と、ルカーノ産オリーブオイル生産者団体オプロルのパオロ・コロンナ氏はそれぞれ述べた。
彼らは、考古学者の研究が「品質を超え、当地域のオリーブ生産者の歴史、伝統、情熱をも称えるブランド『PGI オリオ・ルカーノ』をさらに強固なものにする」と確信している。
生産者や専門家たちは現在、発掘されたオリーブの遺骸に対する古植物学的な分析結果を待っている。
「周知の通り、フェランディーナで最も多く栽培されている品種はマジャティカであり、その専用農園は4,250ヘクタールに及んでいます」とディジリオ氏とコロンナ氏は述べた。「この発見は、地域間のオリーブオイル生産チェーンを構築し続けるための励みとなります。この取り組みは、地元の生産者が事業を再構築し、市場での競争力を高めるのに役立っています。」