紛争と異常気象がレバノンの収穫を減少させている

11月、国際オリーブ評議会は、レバノンにおける今期のオリーブオイル生産量が1万8000トンに達し、過去5年間の平均値と同水準になると推定した。

しかし、気候変動によって悪化した悪天候のため、多くの地元生産者は、最終的な生産量は予想を大幅に下回ると考えていました。

「予想のわずか20％しか生産できませんでした。1万リットル近くのオリーブオイルを失ったと思います」― ローズ・ベチャラ・ペリーニ（Darmmess 創設者）

地元メディアのMurr Televisionによると、一部の地域では収量が1平方メートルあたり120リットルから20リットル未満にまで減少した。

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イスラエルとの南部国境沿いで緊張が高まったことで、オリーブオイル生産者が直面する課題はさらに深刻化した。

ガザを統治し、イランの支援を受ける政治・軍事組織であるハマスによる 10 月 7 ^日のイスラエルへの攻撃以来、イスラエル国防軍と、親イランの政党兼民兵組織であるヒズボラとの間で、ほぼ毎日のように交戦が続いています。 この紛争により、オリーブの収穫は深刻な打撃を受けている。

農業省の統計によると、イスラエルの爆撃によって引き起こされた少なくとも 386 件の火災により、5 万本のオリーブの木が破壊された。

慈善団体「セーブ・ザ・チルドレン」も同様に、この紛争で約 47,000 本のオリーブの木が破壊されたと推定している。同団体はまた、86,000 人がレバノン南部から避難し、オリーブの木が収穫されないままになっていると見ている。

ダルメス（Darmmess）の創設者であるローズ・ベシャラ・ペリーニ氏も、その被害を受けた一人だ。彼女は9月24日、国境から2キロ離れた村、ディール・ミマスで収穫を開始した。

「春に強風が吹き荒れ、花が散ってしまったため、オリーブの収穫量が少なくなることはすでにわかっていました」と彼女は語った。「しかし、それだけではありませんでした。9月末には、これまで一度もなかったような数日間の雨が降ったのです」

「そして、爆撃が始まりました。最初は遠くからでしたが、次第に近づいてきました。皆の命を危険にさらすわけにはいきませんでした」と、ディール・ミマスで約15人の農家と共に働くベシャラは振り返った。

彼女は、激化する暴力の中、10月9日に収穫作業を中断した。

このレバノンの生産者は農家たちに感謝を伝え、収穫できる限りのものを集め、ろ過して瓶詰めし、ベイルートへと戻った。

「予想していた収穫量のわずか20パーセントしか生産できませんでした」とベチャラは語った。「普段輸出している14カ国への供給ができなくなりました。1万リットル近くのオリーブオイルを失ったと思います。」

できる限りの救済に努めたものの、生産者たちは甚大な損失を被った。ベイルート北部のジュニエを拠点とする別のオリーブオイル生産者、トニー・マローン氏も、同様の生産量の減少に見舞われた。

「残念ながら、今年の生産量は例年の50～60パーセントにとどまりました」と彼は語った。「オイルの品質は良かったのですが、季節や収穫時期、天候の影響に加え、多くの農家が畑の収穫を行えなかったため、生産量は大幅に減少しました。」

この生産者は創業60年の会社を経営しており、レバノン全土の約70人の農家と提携している。その4分の1はレバノン南部を拠点としている。

こうした課題があるにもかかわらず、レバノン産オリーブオイルに対する国際的な需要は増加している。マロン氏は、今年の輸出が2％増加したことを指摘し、レバノン産オリーブオイルに対する世界的な関心の高まりを強調した。

しかし、需要の増加は価格の高騰につながっており、特にレバノンで続く経済危機の中で、地元の消費者にとってはますます手が出しにくいものとなっている。

「地元の消費者は、今後も手頃な価格で良質なレバノンのオリーブオイルを購入できるのだろうか？それはますます難しくなっている」とマローン氏は語った。

生産者によると、オリーブの不足とエネルギーコストの高騰により、戦争前からすでに価格は上昇していたという。

「木についたオリーブのキログラムあたりの価格は、0.60ドル（0.56ユーロ）から1ドル強（0.93ユーロ）に上昇しました」とベシャラ氏は語った。

オリーブオイルはレバノン料理の定番であり続けていますが、500ミリリットルのボトルが 6 ドルから 7 ドルへと価格が高騰し、入手しやすさは失われてしまいました。 多くの人々にとって、オリーブオイルは急速に贅沢品になりつつあり、かつてレバノンの家庭でどこにでもあったものとは対照的です。

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• セーブ・ザ・チルドレン

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