ヨーロッパにおけるキシレラ・ファスティディオサ対策の進展
欧州連合（EU）全域における早期発見は、この細菌との闘いにおいて依然として最優先事項となっており、当局は新たな研究や手法、ツールに期待を寄せている。
異常気象が、南イタリアのオリーブ生産者に深刻な打撃を与えている。ここ数日、プーリア州サレント地方のオリーブ畑を、突如として激しい雹の嵐が襲った。
農家団体コールドイレッティによると、同地域では今シーズンのオリーブの約40％が失われたという。
キシレラは、単なるヨーロッパの問題ではなく、世界的な現象です。科学研究の進歩のおかげで…我々は著しい進展を目の当たりにしています。
過去10年間、サレント周辺のオリーブ農園はキシレラ・ファスティディオサによって壊滅的な打撃を受けてきた。この地域では、この細菌に対して著しい耐性を示す2つの品種、レッチーノとファヴォローザが新しいオリーブ園に植えられている。
「新しい耐病性オリーブの木が実をつけるまでには3～4年かかります」とコルドリエッティ氏は記している。「そして、10年にわたる疫病の末、ようやく収穫を再開できるようになった一部のオリーブ農家にとって、今度は雹嵐、竜巻、集中豪雨といった異常気象による新たな被害に見舞われているのです。」
関連記事：キシレラ菌の壊滅的な影響を映し出す美術展プーリア州の厳しい状況は、欧州食品安全機関（EFSA）が主催した第4回キシレラに関する欧州会議の焦点の一つとなった。
キシレラ・ファスティディオサ
Xylella fastidiosa は、さまざまな植物病を引き起こすことで知られるグラム陰性菌である。 この病原菌は、主に木部（根から植物の他の部分へ水分や養分を運ぶ役割を担う植物組織）に感染します。 Xylella fastidiosa は、幅広い植物種に感染し、経済的損失や環境被害をもたらすため、農業および林業において大きな懸念事項となっています。
この細菌は、植物の樹液を吸うシャープシューターやツユムシなどの媒介昆虫によって伝播します。これらの昆虫が感染した植物を吸汁すると、細菌を体内に取り込み、健康な植物を吸汁する際にその細菌を伝播させることになります。 Xylella fastidiosa は農作物と観賞用植物の両方に感染し、世界各地で壊滅的な被害をもたらしています。
Xylella fastidiosa が引き起こすよく知られた病気には、ピアース病、柑橘類斑点黄化病（CVC）、オリーブ急速衰退症候群（OQDS）などがあります。
Xylella fastidiosa を防除するための取り組みとしては、媒介昆虫を駆除するための殺虫剤の使用や、さらなる拡散を防ぐための感染植物の隔離・除去などが挙げられます。 この細菌およびそれに関連する植物病害の蔓延を管理・防止するための、より効果的な戦略の開発に向けた研究が現在進行中です。
EFSA は、Xylella fastidiosa に対する対策の科学的調整において重要な役割を果たしており、欧州委員会および加盟国による手順、ガイドライン、手法の策定を支援しています。
欧州食品安全機関（EFSA）が主催した第4回キシレラに関する欧州会議の参加者
会議に先立ち、ドキュメンタリー映画『巨人の時代』が参加者に上映された。 この作品は、何千年もの間、記念碑的なオリーブの木々が繁栄してきた地域における、キシレラ・ファティディオサの社会的、経済的、そして景観への影響を調査したものである。
「これは非常に意義深いことです。欧州の一般市民がこの病原菌がもたらす壊滅的な影響を目の当たりにできるからです」と、EFSAの植物衛生リスク評価チームリーダーであるジュゼッペ・スタンカネッリ氏は『Olive Oil Times』に語った。
「一般市民への情報発信は、植物衛生戦略の成功を確実にするための重要な要素です」とスタンカネッリ氏は付け加え、EFSAが最近公開した漫画に言及した。
「この漫画は、キシレラのような植物衛生上の脅威に対処するための戦略を策定する上で、科学がいかに重要かを強調しています」と彼は述べた。
また、EFSAは欧州委員会および加盟国と協力し、#PlantHealth4Life キャンペーンも開始した。
「その目的は、植物の健康の重要性と、それを守るためのすべての人の責任について、欧州市民の意識を高めることです」とスタンカネッリ氏は述べた。
EUにおいて、キシレラ・ファスティディオサの影響を受けている国はイタリアだけではありません。この細菌の他の株は、スペインのバレアレス諸島、ポルトガル、フランスでも発見されています。ツユムシなどの媒介昆虫が病原体を植物から植物へと運び、オリーブの木やアーモンド、その他数十種の植物を感染させています。
長年にわたり、キシレラ・ファスティディオサの発生と、この疫病がもたらす脅威に対する理解の深化が相まって、EU全域で一連の活動が促進されてきた。
「キシレラは現在、EU レベルで管理されている主要な植物検疫病原体のリスト、いわゆる『優先害虫』に含まれています」とスタンカネッリ氏は述べています。 「これにより、すべての加盟国が予防的な緊急対応計画を策定し、監視体制を強化することになった」
EFSAは、さまざまなキシレラ・ファスティディオサ株に感染した植物に関する唯一のグローバルデータベースを管理している。
「これは、新たな発生があった場合に加盟国を支援するものです」とスタンカネッリ氏は述べた。「また、感染地域で何を植えるかを決定する際、地域の機関や農家にとっても有用です。さらに、キシレラに対して耐性や抵抗性を示した植物の品種についても報告しています。」
会議の結論によれば、新たな手段が開発されるにつれ、キシレラ・ファスティディオサの拡散を抑制するための現在の対策は改善されつつある。
「キシレラは単なるヨーロッパの問題ではなく、世界的な現象です」とスタンカネッリ氏は述べた。 「科学研究の進歩、広範囲にわたる検出を可能にする新たなツール、そして高度な害虫防除戦略のおかげで、我々は著しい進展を目の当たりにしている。」
「会議では、媒介昆虫に関連する生物学や生態学に関する知見が拡大していることが明らかになった」とスタンカネッリ氏は述べた。「地中海地域だけでなく、北ヨーロッパでも同様だ。」
EUの資金提供を受けている現在の研究には、予防、防除、 生態学、社会学に関する研究（BEXYLプロジェクトなど）に加え、BIOVEXOプロジェクトのように、キシレラ・ファスティディオサまたはその媒介昆虫に対して作用する新たな生物的防除ソリューションの開発も含まれている。
BEXYL と BIOVEXO は、EFSA や他の EU プロジェクトと協力し、キシレラ会議を共同開催しました。
EUが資金提供する取り組みの大部分は、関与する多くの国内機関間の協力と調整の促進に充てられています。
EUの戦略の鍵となるのは、早期発見です。「EFSAの科学的支援により、欧州のすべての国が自国の全領土を監視しています」とスタンカネッリ氏は述べました。
EFSAのガイドラインに沿った広範な監視活動により、新たな発生を早期に発見することが可能となる。これにより、さらなる拡散を防ぐための迅速な介入が可能になる。
「調査・監視システムや、航空写真や衛星画像の分析などの診断技術において、大きな進歩が見られます」とスタンカネッリ氏は述べた。
「例えば、地中海地域のすべてのオリーブ栽培地域を監視する必要がある場合、現地視察のみに頼ることはできません」と彼は付け加えた。 「広大な地域を一度に分析できる能力が必要です。今では、その技術が利用可能になっています。」
会議で議論されたその他の重要な点としては、レッチーノなど、キシレラ・ファスティディオサに対する耐性や抵抗性を示すオリーブ品種が挙げられる。
「こうした耐性のメカニズムを解明しようとする研究には進展が見られます」とスタンカネッリ氏は述べた。「これらの側面を解明することは、他のオリーブ品種においても同様のメカニズムを発見することにつながるため、非常に興味深いことです。」
プーリア州で初めて試行されて以来、この接ぎ木法は、キシレラに対する新たな耐性の源を特定する道を開く可能性がある。
「イスラエルでは、キシレラがアーモンドを襲った際、研究者たちは感染した植物や台木に耐性のあるアーモンド品種を接ぎ木し、その反応を観察することで、耐性品種を特定しました」とスタンカネッリ氏は述べた。
「世界中で、キシレラは最優先の植物病原体となっている」と彼は結論付けた。「今日、科学的研究と国際的な連携により、この病原体との闘いにおいて希望を見出すことができる。」