ブラジルでのたゆまぬ努力が、世界トップクラスの品質を生み出す

エスタンシア・ダス・オリヴェイラスは、2023年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで新記録を樹立し、世界最大規模のオリーブオイル品質コンテストにおいて、1回の大会で7つの金賞を獲得した初のブラジル産業者となりました。

「私たちが国際コンテストへの参加を始めた際の目的は、決して賞を集めることではなく、私たちが細心の注意と献身、そして情熱を注いで生産したエクストラバージンオリーブオイルを、その真価を問う場として試すことでした」 と、同社のマーケティング・リレーションズ・ディレクター、ラファエル・ゲルツァー氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

「これらすべてを明らかにするには、多くの研究と調査、そして試行錯誤が必要でした」― エステンシア・ダス・オリヴェイラス、マーケティング・リレーションズ・ディレクター、ラファエル・ゲルツァー

「[これらの賞の受賞は] 当社のオリーブオイルが世界クラスの品質であることを証明し、また私たちが正しい道を歩んでいることを示しています」と彼は付け加えた。

同社は、世界的な競争の中で自社がどの程度の位置にあるかを確認するため、各大陸で毎年開催される国際オリーブオイル品質コンテストに1つずつ参加している。

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「その結果、メディアを通じた認知度が飛躍的に高まり、商業的な需要もそれに追随して増加し、ブランドと商業の両面で大きな成果をもたらしています」と、ゴエルツァー氏は述べています。

ブラジル南部のリオ・グランデ・ド・スル州に位置するエスタンシア・ダス・オリベイラスは、同国におけるオリーブオイル生産の大部分を占めるこの州にある家族経営の企業です。

ゴエルザー氏の両親、ルシディオ氏とソニア氏がこの会社を共同設立しました。一方、兄のアンドレ氏は製油所の責任者、もう一人の兄であるルーカス氏は同社の財務責任者を務めています。

ゴエルザー氏によると、エスタンシア・ダス・オリヴェイラスは過去 5 年間にわたり、エクストラバージンオリーブオイルを商業的に生産してきたという。

同社は、家族が消費するためのエクストラバージンオリーブオイルを生産したいという、彼の父親の夢から生まれました。

2004年、彼はオリーブの栽培について学び始め、大西洋沿岸に近いリオグランデ・ド・スル州東部のヴィアマンという自治体の可能性について調査を開始しました。

当時、この地域はオリーブ栽培には不向きと見なされていましたが、彼の調査と最初のオリーブ栽培の試みの成果は、その反対を証明しました。「この地域は、そのオイルの複雑さによってすぐに注目を集めるようになりました」とゴエルザー氏は語りました。

2004年の最初の植樹以来、「エスタンシア・ダス・オリヴェイラス」は年間オリーブオイルの収穫量を着実に増やし、家族を趣味の栽培者から商業生産者へと飛躍させる原動力となった。

「決して簡単なことではありませんでした」とゴエルツァー氏は語った。「私たちはブラジルで最初のオリーブオイル生産リゾートの一つでした。」

当時、ブラジルではオリーブ園の維持管理や剪定、その他オリーブオイルに関する研究資料はほとんど存在しなかった。「私たちは、多くの勉強と研究、そして試行錯誤を重ねて、これらすべてを自ら見つけ出さなければなりませんでした」とゴエルザー氏は語った。

「最初の収穫は、最初の植樹から11年後でした」と彼は語った。 「35キログラムを収穫し、3.5リットルのオリーブオイルを生産しました。この仕事には、強い忍耐力、革新性、学習意欲、そして何よりも情熱が求められます。」

ゴエルザー氏は、今年のNYIOOCでの並外れた成功を、自身の家族や、オリーブ園や搾油所で働くすべての人々の情熱によるものだと語った。

同氏は、この業界を向上させる鍵は、エクストラバージンオリーブオイルへの需要が高まっているものの、それが地元で生産されていることに気づいていないかもしれないブラジルの消費者に、この情熱を植え付けることにあると考えている。

「ブラジルの消費者は、最高のオリーブオイルを選ぶための情報がほとんどないことに気づきました」とゴエルザー氏は語った。「そこで約3年前、オリーブオイル観光のためのエステンシアを開設し、消費者がオリーブオイルを選ぶための教育に注力しています。」

「現在、私たちは毎年数千人の訪問者を迎えており、オリーブオイルの意識的な消費に向けた教育という遺産を残しています」と彼は付け加えた。

消費者の啓発に加え、ゴエルザー氏は、ブラジルの生産者が多くの課題に直面していると述べ、その多くはエクストラバージンオリーブオイルの生産コストの高さに起因していると指摘した。

「世界クラスのオリーブオイルについて言えば、多額の投資と、実質的に職人技とも言える木一本ひと本の丁寧な作業なしには生産できません」と彼は語った。「これにより、生産コストは大幅に増加します。」

「ブラジルの高い税金も、こうしたコストの重圧に決定的な影響を与えています」とゴエルツァー氏は付け加えた。「政府はこの新しい経済分野に相応の関心を払い、インセンティブを通じてその拡大を促進すべきです。」

これらの課題に対処するため、ゴエルザー氏は、ブラジルが国内でより多くのオリーブオイルを生産し、公的・民間セクターと連携して不正と闘う必要があると述べた。

「国内生産の拡大が進んでいる。現在、ブラジルのオリーブオイルは国内需要の5％未満しか満たしていない」と彼は述べた。「長期的には、国産品の品質を維持することが課題となる。」

こうした課題はあるものの、ゴエルザー氏は、リオグランデ・ド・スル州には生産者にとって多くの利点があると語った。「当州には、オリーブオイルに複雑さをもたらす独自のテロワールがある」と彼は述べた。

ゴエルツァー氏はさらに、チームの懸命な努力と生産工程の完全な管理の組み合わせも、彼らの成功に重要な役割を果たしてきたと付け加えた。

この努力は、木を植える前の土壌準備から始まります。収穫の時期が来ると、果実が傷つくのを防ぐため、手作業で収穫が行われます。 「収穫から加工までの時間はわずか2～3時間であり、それが当社のすべてのオイルに比類のない鮮度をもたらしています」とゴエルツァー氏は語った。

さらに彼は、家族全員がオリーブオイルに情熱を注いでいると付け加えた。父と兄は常に新しい搾油法や農業技術の研究に励み、学んだことをすべてオリーブ園と搾油所に活かしている。

「自分の仕事を愛し、最善を尽くすことに献身的なチームがいなければ、これほど素晴らしい成果を上げることはできなかったでしょう」とゴエルザー氏は語った。「これらすべてのおかげで、エスタンシア・ダス・オリヴェイラスは高い評価を得て、世界最高級のオリーブオイルの一つを生産することができているのです。」

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