イタリアでは、オリーブ農家たちが豊作の兆しを見出している

『Olive Oil Times』がイタリアのいくつかの地域で実施した初期の調査によると、多くの生産者が2023/24年の収穫期に向けて期待を寄せていることが分かった。

イタリアでのオリーブオイルの生産量を予測するには時期尚早ではあるものの、大半の生産者は開花が豊かだったと報告しており、中には結実状況も最適だったと述べる生産者もいた。

しかし、彼ら全員が、今後数週間で対処すべき最も可能性の高い課題として、オリーブミバエの被害や異常気象を挙げている。

イタリア半島の広範囲で、春にかなりの降雨に見舞われた。 

長引く干ばつの影響を雨で取り消すことはできなかったものの、5月には一部の地域で降雨量が過去最高を記録し、北部のポー川流域では深刻な洪水が発生した。

同じ数週間の間に、強風や雹を伴う嵐が数カ所で繰り返し発生したと報告されています。

約 3 万ヘクタールのオリーブ園があるバジリカータ州などの南部地域では、例年になく激しい降雨と激しい雹の嵐が農家に深刻な影響を与えました。

現在の推定によると、2023/24 収穫年度のバジリカータ州のオリーブオイル生産量は、少なくとも 50% 減少すると見込まれています。同州は、イタリアの年間オリーブオイル生産量の約 2.5% を占めています。

多くの地域で、春の雨が今シーズンのオリーブオイルの収穫量に大きな影響を与えると予想されている。

イタリア最北端のオリーブ生産地域の一つでは、生産者にとって、今シーズンの収穫に向けた準備は予想以上に順調に進んでいる。

「今年は『不作の年』になると予想していましたが、昨シーズンの特異な気象条件が（オリーブの木に）好影響を与え、今シーズンの土台となりました。今シーズンは、素晴らしいとは言えないまでも、順調なスタートを切っています」と、アグラリア・リヴァ・デル・ガルダの技術責任者、フリオ・バッテリーニ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

「開花期にはごくわずかな降雨しかなかったため、着果も順調に進んだ」と彼は付け加えた。「5月に重要な降雨があり、貯水量が回復したため、今年は灌漑に問題が生じることはないと見込んでいる」

今後数ヶ月間、バッテリーニ氏は「オリーブミバエの蔓延を抑えるため」に暑い夏になることを望んでいる。

ヴェネト州北部のエンオトレ（Enotre）のオーナー、ピエトロ・ポリッツィ氏は、『オリーブオイル・タイムズ』に対し、自身のオリーブ園における開花と着果の状況は有望であると語った。ポリッツィ氏は、例年になく湿度が高いため、潜在的な病原菌に警戒を怠らないと述べた。

同じくヴェネト州のコルディオリ社の共同経営者、セイル・フリードマン氏も、開花と着果の状況が良好であることを確認した。

「今は本当に自然の成り行きに任せるしかない状況です」と彼女は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「害虫や菌類など、あらゆる問題には有機農法による対策で対処できます。しかし天候は予測不能で、例年通り、雹の被害を懸念しています。」 

トスカーナ州など、イタリアの主要なオリーブオイル生産地域では、生産者から開花が著しいとの報告が寄せられている。しかし、それが必ずしも満足のいく結実につながっているわけではない。

「開花は良好でしたが、着果率は低くなっています」と、エンティミオ（Entimio）の創設者ダニエレ・サンティーニ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「一部の地域では、まるで『不作の年』のようにも思えます」

「湿度と暖かさがオリーブミバエの繁殖を助長しており、注意深く監視する必要があります」と彼は付け加えた。

フィレンツェでは、フラントイオ・プルネティの生産者たちが、今後数週間の気温急上昇の可能性について懸念を表明した。

「開花は順調だったが、まずは長い冬によって遅れ、その後も気温の上昇や激しい降雨の影響を受けた」と、共同オーナーのジョニー・プルネティ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

プルネティ氏は、開花が遅れたことで、若い果実が極端な高温にさらされた場合、オリーブの生育にどのような影響が出るかについて言及した。

「今後3ヶ月間の理想的な天候は、急激な気温上昇を伴わない暑い夏だ。急激な気温上昇はオリーブの落果を招く恐れがある」と彼は述べた。

イタリア中部の別の地域、ウンブリア州では、生産者たちが好結果を期待している。

「今年は幸いにも素晴らしい開花を迎えました。しかし、周囲の生産者からはそうではなかったという声も聞かれます」と、ラストレロ（Rastrello）の生産者たちは『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

「今年の春は、ここ数年の干ばつに見舞われた年よりもずっと長く、夏への移行も緩やかだったため、果実の健全な発育に役立ちました」と彼らは付け加えた。

ラストレロのオリーブの木々は、激しい雹嵐と多量の降雨の影響を受けた。「理想を言えば、今から8月にかけて、2週間に1日程度の雨が降ってほしい」と彼らは語った。

ラツィオ州中部では、「アグレスティ1902」のオーナーであるフランチェスコ・アグレスティ氏が『オリーブオイル・タイムズ』に対し、極端な天候の影響を受けにくい自身のオリーブ園では、平均的な開花状況が見られたと語った。

「一方、影響を受けるリスクが高いとされる他の地域では、現在、最高収量のシーズンに比べて50％減となる見込みです」とアグレスティ氏は語った。

「春の終わりに、頻度と強度の両面で異例の降雨に見舞われました」と彼は付け加えた。「激しい嵐が続けば、今シーズンの収穫量は深刻な打撃を受けることになるでしょう」

イタリアは独特の地形的特徴により、地域間、さらには隣接する栽培地域内でも条件が大きく異なる、いくつかの明確な気候帯を有している。

ラツィオ州南部の「オリオ・デイ・パピ」のオーナー、ドメニコ・スペルロンガ氏は、開花と着果の状況から、最良の収穫年と比較して生産量が80％程度にとどまると見込んでいると報告した。

イタリア産オリーブオイルの大部分が生産されるイタリア南部の各地域でも、同様の結果が報告されている。

カンパニア州では、カゼ・ダルト社が『オリーブオイル・タイムズ』に対し、「オリーブの開花状況は極めて良好」であることを確認し、気温の急上昇を、オリーブの木が現在直面している課題の一つとして挙げた。

一方、イタリア第2位のオリーブオイル生産地域であるカラブリア州の「オレアリア・サン・ジョルジョ」の生産者は、有望な収穫を見込んでいると述べた。

「度重なる降雨や、雨が多すぎることによるリスクがある中でも、開花は極めて良好でした」と、オーナーのアントニオ・ファザリ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「今私たちが望んでいるのは、雨が止み、夏が本格的に始まることです。そうすれば、新しいオリーブの実に油分が健全に蓄積されるでしょう」 

「もし7月や8月に雨が降れば、オリーブミバエの個体数を増加させる恐れがあり、それがちょうどオリーブの実が昆虫にとって最も魅力的な時期と重なってしまう可能性があります」と彼は付け加えた。

エンティミオ社のオリーブの一部は南部産でもあり、プーリア州北部では平均的な着果が報告されており、シチリア島では好調な状況にある。

プーリア州はイタリアのオリーブオイル生産において最も重要な地域であり、国内総生産量の約半分を占めている。

プーリア州南部の自身の農場の状況について、スペルロンガ氏は、同地域では「開花期に湿潤で涼しい気候が見られ、結実にわずかな悪影響を与えた」と指摘した。

「また、同地では気温の変動幅が16℃を超える初の大規模な熱波も経験しました」と彼は付け加えた。「現時点での慎重な予測では、今シーズンの潜在収量は50～60％程度とされています。現在はオリーブミバエの被害を懸念しており、その攻撃は品質に影響を及ぼす恐れがあります。」 

フラントイ・クトレラ社は、シチリア島南部における平均を上回る降雨による影響を報告している。

「開花期には、シチリアの平均と比較して異常な降雨量を記録しました」と同社の品質・生産部門責任者ジュゼッペ・アルダーニャ氏は『Olive Oil Times』に語った。「これほど雨が降ったのは1921年以来のことです。」

「この降雨量により、開花量は15～20％減少しました」と彼は付け加えた。「しかし、オリーブの木は健康で丈夫なので、まだ挽回は可能です。特に、乾燥して暑い夏になればなおさらです。その場合、高品質な製品を目指せるでしょう」

「もし夏も湿度が高く、気温が穏やかな状態が続けば、真菌、細菌、昆虫といった様々な病原体の繁殖に理想的な条件となってしまいます」と彼は付け加えた。

イタリアは、世界で最も重要なオリーブオイル生産国の一つである。2022/23年度に主要生産国の多くで不作が報告されたことを受け、業界全体が今シーズンの収穫を注視している。

イタリア農業・食品市場サービス研究所（Ismea）は最新の報告書で、オリーブオイル市場が近年で最も活況を呈している時期の一つを迎えていると記した。

この活況は、主に2022/23年度におけるスペインの歴史的な不作と、イタリアの生産量が27％減少したことに起因している。

2023年に入りオリーブオイル価格が上昇し続ける中、Ismeaはオリーブオイルの在庫量が急速に減少していること、および供給不足がボトラーや輸出業者に及ぼす影響について警告を発した。 

「オリーブオイル業界においても、他のあらゆる業界と同様に、コスト上昇は依然として未解決の課題であり続けている」とISMEAは記した。「さらに、異常気象や干ばつの頻発により、次期のオリーブオイルシーズンに向けて早期の警戒が必要となっている。」