イタリアの生産者たち、今シーズンの収穫を終える

イタリアの2024/25年産期は、オリーブオイルの総生産量が約24万8,000トンとなり、まもなく終了を迎えようとしている。 

イタリア食用油産業協会（Assitol）のデータによると、この数字は前シーズンと比較して25％の減少となっている。 

一方、スペイン、ギリシャ、ポルトガルでは、オリーブオイルの生産量が大幅に増加しています。 

Assitolは、2024/25年産に関する報告書の中で、気候変動がイタリアの生産に与える影響がますます大きくなっていることを強調した。 

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近年、干ばつや極端な熱波が常態化しているプーリア、カラブリア、シチリアを含むイタリア南部は、国内で最も大きな影響を受けている地域である。

これらの地域では、灌漑されたオリーブ園は生産量減少という全体的な傾向の例外となっていますが、キシレラ・ファスティディオサなどの病原菌により、全体的な生産量は引き続き減少しています。 

それでも、これらの地域はイタリア産オリーブオイルの大部分が生産されている場所です。 

国際オリーブ評議会（IOC）のデータによると、過去 10 シーズンのイタリアの年間平均生産量は 26 万トンを超えていません。 

それ以前の10年間、その平均は43万2000トンを超えていた。さらに10年前には、60万トンの大台を大幅に上回っていた。 

「他の産地産のオリーブオイルと比較してイタリアの生産量が少ないことが、価格差を生み出しています」と、アッシトル（Assitol）のオリーブオイル部門会長であるアンナ・カネ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「過去2回の収穫期には、すべての市場でオリーブオイルが不足したため、価格は大幅に上昇しました。」

「これはイタリアの生産者にとって朗報でした。国内産とイタリア市場で販売される他のオリーブオイルとの価格差が最小限だったからです」と彼女は付け加えた。 

このような状況下で、イタリアの消費者の大半は、外国産よりもイタリア産のエクストラバージンオリーブオイルを選んだ。 

「スーパーマーケットの棚を見ると、価格が高騰していたにもかかわらず、イタリアの消費者はイタリア産を好んで購入していました」とカネ氏は振り返る。 

しかし、この 1 年ほどの間で状況は劇的に変化しました。主要市場、特にスペインでの価格が 2022 年以前の水準まで下落したのです。これは主に、製品の供給量が大幅に増加したことによるものです。

一方、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの価格は依然として大幅に高かったため、その価格差は再び急速に拡大し始めました。 

「2025年5月のデータを見ると、イタリアのオリーブオイルの小売市場は24％成長している一方で、100％イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの販売は25％減少していることがわかります」と、ケイン氏は述べています。 

最新の価格情報によると、イタリア最大の市場であるバーリ市場では、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルが 1 キログラムあたり 10 ユーロで販売されている。 

スペインの指標となる市場であるハエンでは、エクストラバージンオリーブオイルの価格は 1 キログラムあたり 3.68 ユーロです。 

「イタリアの消費者にオリーブオイルについて調査すると、彼らがまず気にするのは持続可能性と製品の品質です。しかし、実際に買い物かごに入れているものを見ると、最も安い商品を買っているのです」とカネ氏は述べた。

「これは、消費者が製品間の違いを認識していないためです」と彼女は付け加えた。「興味深いことに、イタリア産品が正当に評価されている多くの海外市場では、消費者は高品質なエクストラバージンオリーブオイルの特性をより深く理解しています。」

しかし、イタリアでは事情が異なっている。イタリアオリーブ協会（IOC）の推計によると、2024/25年の収穫年度には39万5,000トンのオリーブオイルが消費される見込みだ。

「イタリアでは、多くの家庭でエキストラバージンオリーブオイルを当たり前のものとして捉えており、製品の詳細をじっくりと確認することはあまりありません」とカネ氏は述べた。 「ボトルのラベルにはすべてが記載されているわけではなく、消費者は品質が大きく異なる製品に『エクストラバージン』と表示されているのを見かける。それは助けにはならない。」

アッシトルやオリーブオイルのサプライチェーンに関わるその他の関係者は、気候変動や競争の激しい国際市場がもたらす課題に対し、新たな対応策を策定するため、農業・食糧主権・森林省と協力している。 

「同省はこの取り組みを支援するために資金を提供する予定です」とカネ氏は述べた。「焦点は、農業およびオリーブ栽培におけるイノベーションに置かれるでしょう。」 

「イノベーションとは、多くのことを意味します。可能な限り、集約型、場合によっては 超集約型農業システムの可能性を評価すること、また、水から農薬、肥料に至るまでの投入資材を最適に活用するために、精密農業を導入することなどです」と彼女は付け加えた。 「目標は、生産と収穫の両方を最適化することです。」

イタリアのオリーブ栽培の特徴の一つは、ほとんどの農場が非常に小規模であり、果樹園の平均面積が2ヘクタール未満であることです。 

このような構造のため、革新的な取り組みを共有したり、共同の農業技術を導入したりすることは困難です。 さらに、オリーブオイルの生産量の大部分は自家消費されるか、あるいは地理的・物流的な条件により収益性の確保が困難な遠隔地で生産されています。

「国内のオリーブ農業の状況を変えることはできませんが、製品の集約化については多くのことができるはずです。 例えば、生産者がエクストラバージンオリーブオイルを便利に保管できる、高品質で近代的な貯蔵センターの設立などが考えられます」と、カネ氏は述べています。 

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このような支援があれば、小規模生産者であっても、収穫直後に生産量すべてを売り払う必要がなくなります。 

その代わりに、インフラの不足に迫られることなく、オリーブオイルを貯蔵し、市場の機会に応じて販売を管理することができるようになるでしょう。 

さらに、彼らの生産物を、同様の特性を持つ他の生産者のものと組み合わせることで、関係するすべてのロットの市場価値を高めることができる。 

「これは売り手だけでなく、買い手にとっても付加価値となるでしょう」とケイン氏は述べた。「企業が特定の数量を必要としている場合、あちこちに散在するロット（ここでは3トン、あちらでは10トンといった具合）から調達することはできません。」 

このような物流の細分化は、品質管理や一貫性を含むオリーブオイル市場の重要な側面を阻害する可能性があります。 

気候変動の影響が拡大する中、生産量と品質の両方を維持するためには、近代的で効率的な灌漑が不可欠であるとますます認識されています。それでも、イタリアの伝統的なオリーブ園のほとんどは、依然として天水栽培です。 

「今日、灌漑は不可欠です。しかし、イタリアの伝統的なオリーブ農園の構造上、多くのオリーブ園では灌漑を利用できないのが現状です」とカネ氏は述べた。「灌漑は重要ですが、手元にある水を無駄にしないことの方がさらに重要です。」

「つまり、実際の水需要や大気、そして木の状態を正確に測定できるシステムが必要だということです」と彼女は付け加えた。 

ケイン氏によると、非常に細分化された国であるにもかかわらず、多くの農家や関係者がこの問題について革新的な取り組みを行い、連携を深めているという。 

しかし、依然として高齢の農家が主流であり、伝統的に技術や革新的な手法にあまり積極的ではないこの分野において、進歩は不可欠である。 

イタリア農業・食品市場サービス協会（ISMEA）によると、オリーブオイル生産に携わる約 62 万の事業体のほとんどは、高齢者が経営しています。 

「彼らの平均年齢は50歳をはるかに超えています。世代交代は極めて重要です。若者をオリーブ栽培に惹きつけるだけでなく、彼らが十分な資質を備えていることを確保する必要があります」とカネ氏は述べた。「それは、アプローチ全体を変革するものであり、不可欠なのです。」 

「20年か30年前、オリーブ産業がまさに成長し始めたばかりのチリを訪れた際、製油所で働くエンジニアや、生産現場を指揮する農学の卒業生たちを見かけました」と彼女は付け加えた。

世代交代を促進することを目的とした ISMEA の取り組みは、Assitol や企業・メイド・イン・イタリア省（MIMIT）が推進している最近のイベントや会合と軌を一にするものです。 

「これらの職業における専門的な訓練が緊急に必要とされていることが明らかになってきています」とカネ氏は述べた。 「簡単な例を挙げれば、剪定作業員です。イタリアでは剪定作業員を見つけるのが非常に難しくなっています。また、オリーブオイルの搾油所を見ても、有資格のスタッフを見つけるのは困難です。」 

アッシトル（Assitol）によると、サプライチェーンのあらゆる段階において、対象を絞った研修が必要とされている。 

「ブレンドの専門家を例に挙げてみましょう。彼らの存在はますます不可欠になっています。しかし、そのための学校など存在しません」とカーネ氏は語った。「そのため、社内で育成する必要がありますが、その人数は非常に少ないのです。そして、一度育成されると、彼らは同じ役割にとどまる傾向があります。そのため、彼ら自身にとってもローテーションが難しくなっているのです。」 

アッシトル社は、新たな戦略とツールがこの分野の変革と近代化を推進すべきだと考えている。 

「場合によっては、既存の知識を更新することになります。また、基礎的な教育が必要な場合もあります。現在、いくつかの主要な農業機関と連携を進めています」とケイン氏は語った。 

ワイン部門において、イタリアは高度な専門性を誇っており、大学レベルのコースも提供する専門の農業機関が存在する。 

「オリーブオイル部門には、そのようなものは何もありません。現在、いくつかの機関でいくつかの取り組みが行われていますが、その規模は依然として非常に限定的です」とカネ氏は述べた。 

彼女は、イタリアのオリーブオイル部門の強みは依然として世界的に認められており、これを原動力として多くのことが推進できると付け加えた。 

「イタリア特有の生物多様性、認められた生産物の優れた品質……ある意味で、『メイド・イン・イタリア』はそれ自体が、他に類を見ないグローバルブランドなのです」とカネ氏は語った。

「大局的に見れば、私たちに必要なのは新しい文化的マインドセットであり、それは（新世代にとって）非常に刺激的なものにもなり得る」と彼女は付け加えた。

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