ポルトガルの生産者たちは、今年も豊作になると見込んでいる

収穫が始まる中、ポルトガルのオリーブ農家や搾油業者は、2024/25年産期において同国が過去2番目に多いオリーブオイル生産量を達成すると見込んでいる。

生産者団体「カサ・ド・アゼイテ」の事務局長、マリアナ・マトス氏によると、ポルトガルは2024/25年産期に17万～19万トンのオリーブオイルを生産する見込みだ。

この予測が現実のものとなれば、収穫量は過去5年間の平均である14万6,060トンを大幅に上回るものの、2021/22年に記録された過去最高の20万6,200トンには及ばない見込みだ。

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「収穫期は始まったばかりですが、生産サイクル全体を通じて気候がより好都合だったことを踏まえると、より伝統的なオリーブ栽培地域では生産量の回復が見込まれます」とマトス氏は述べた。

「具体的には、過去2年間に比べて降雨量が多かった」と彼女は付け加えた。「ただし、近代的な灌漑オリーブ園に関しては、その差はそれほど大きくないかもしれない。」

トラス・オス・モンテスの伝統的な急斜面のオリーブ園から、アレンテージョの超高密度植栽に至るまで、欧州第4位のオリーブオイル生産国であるポルトガルの生産者たちは、生産量が横ばいまたは増加すると予想していることを確認した。

しかし、収穫期に雨が多すぎると、予想よりもオリーブオイルの生産量が減少し、品質にも影響が出る可能性があると警告する声も一部にある。

ポルトガル中部のSociedade Agrícola Ouro Vegetal（SAOV）の最高経営責任者、アルベルト・セラルハ氏は、同社は9月24日に収穫を開始し、11月10日までに完了する見込みであると述べた。

SAOVとその提携先はより多くのオリーブを収穫しているものの、果実内の油分蓄積量が少ないからといって、必ずしもオリーブオイルの生産量が増えるわけではないと彼は述べた。

「昨年より涼しい天候が続いており、品質向上に寄与しています」と彼は語った。「それでも、降雨により収穫作業が12日間遅れ、オリーブオイルの販売や搾油業務に大きな支障をきたしています。」

それでも、セラルハ氏は、広域的な地域では生産量が増加すると見込んでいると述べた。「生産量は昨年を上回っている」と彼は語った。

「しかし、12日間にわたる長雨により炭疽病が発生し、最も感染しやすい品種に影響が出たため、品質面での課題があります」とセラルハ氏は付け加えた。 「収穫を遅らせた生産者は、現在、品質の問題や地面に落ちた果実の損失に直面している」

彼は18万トンという推定値を楽観的だと評し、ポルトガルでは多くの要因が重なり合っているため、最終的な収穫量を予測することは極めて推測の域を出ない作業であると付け加えた。

「農場一つを推定することさえ難しいのに、ましてや国全体などなおさらだ」とセラルハ氏は語った。 「ポルトガルではオリーブ畑が絶えず拡大しているため、予測はさらに困難になっている。低い搾油率や、樹齢の古い超高密度植栽の果樹園における生産性の低下を考慮すると、18万トンという数字は私の最も楽観的なシナリオの範囲内だ」

「炭疽病が猛威を振るえば、昨年と同様の結果になる可能性がある」と彼は付け加えた。昨年、ポルトガルの生産量は15万7,600トンだった。「毎年、かなりの新規面積が生産に加わっているにもかかわらず、今シーズンは2019年の記録を下回る3シーズン目となるだろう。」

トラス・オス・モンテス地方では、農家や搾油業者は、同国を襲っていた歴史的な干ばつを打破した豊富な冬の降雨により、生産量が小幅に増加すると見込んでいる。

アキュシュラの広報担当ジョアキン・モレイラ氏は、同社がオリーブオイルの生産量が15％増加すると見込んでいると述べた。同氏は、雨に加え、新しく植えられたオリーブ畑が成熟期を迎えていると語った。

「トラス・オス・モンテス地方では、増加幅はそれほど大きくなく、おそらく前年比でわずか5％増にとどまるでしょう」と同氏は語った。「同地域では、より厳しい気候条件に見舞われていました。」

モレイラ氏はさらに、アクーシャとポルトガルでは、新しく植えられた果樹園が成熟期を迎えるにつれ、生産量は引き続き増加傾向にあると予想していると付け加えた。

生産者たちはまた、ポルトガル産オリーブオイル生産の圧倒的多数を占める広大な南部アレンテージョ地方でも、今年も豊作になると見込んでいる。しかし、すべての生産者が今年の収穫量が昨年を上回ると予想しているわけではない。

「状況は昨年とかなり似ています」と、Est. Manuel Silva Torradoの輸出マネージャー、マヌエル・ノルテ・サント氏は語った。「しかし、伝統的なオリーブ園では、この遅い雨によって害虫の問題が生じ、一部のオリーブが落ち始めています。」

200ヘクタールのオリーブ園を所有し、他の農家からもオリーブを買い付けている同社について、ノルテ・サント氏は、超高密度栽培のオリーブ園と同様の安定した生産が見込めると予想している。

「従来の栽培方法では変動が激しいが、今年の予測は昨年と同様になるだろう」と彼は付け加えた。 「しかし、オリーブオイルの価格は昨年より低くなるため、栽培面積の小さい生産者の中には収穫を見送る者もおり、生産量はわずかに減少する可能性がある」

その結果、ノルテ・サント氏は、現在の生産予測は楽観的すぎるかもしれないというセラルハ氏の意見に同意し、収穫が進むにつれて状況がより明確になるだろうと述べた。

アレンテージョ地方の他の地域では、4 C アゼイテスの最高経営責任者フランシスコ・ロペス氏が、同社の収穫はすでに始まっており、生産量は例年並みになると予想していると述べた。 同社は2023/24年産期に6,900リットルのオリーブオイルを生産した。

「アレンテージョでは、超集約型オリーブ園の作付面積が増加し、それらが生産段階に入るため、2023年よりも生産量がやや増える見込みで、今年は有望な年になりそうです」と彼は述べた。

アレンテージョ地方の一部の生産者は同様の収穫を見込んでいる一方、新しいオリーブ園が成熟し、他のオリーブ園がオリーブの自然な隔年結実サイクルの「豊作年」に入ったことで、生産量の増加を経験している生産者もいる。

オリーブ生産者団体「オリヴム（Olivum）」のテレーザ・テイシェイラ副代表は、会員各社が昨年比で20％の生産増を見込んでいることを明らかにした。

「昨年、オリヴム加盟農家のオリーブオイル生産量は 105,000 トンでした」と彼女は述べた。 「今年は、生産量が12万5,000トン程度になると予測しています。したがって、国内生産量については、18万トン程度と予測していました」

収穫期に至るまで農家や製粉業者は好条件に恵まれていたが、マトス氏は、収穫が進むにつれて生産者がお馴染みの課題に直面する可能性が高いと警告した。

「収穫期における主な課題の一つは労働力の問題です。これは特定の地域、特に機械収穫が不可能な、より伝統的なオリーブ園では問題となる可能性があります」とマトス氏は述べた。 「ポルトガルでは、こうしたオリーブ畑は北部や中部地域に見られます。」

「アレンテージョ地方のアルケバ地域にある近代的なオリーブ園では、灌漑が行われており、収穫も完全に機械化されているため、こうした問題はそれほど深刻ではありません」と彼女は付け加えた。

テシェイラ氏は、労働力不足に加え、高密度および超高高密度のオリーブ園の増加により、オリーブ搾りかすの生産量が飛躍的に増加した一方で、このオリーブ油生産の副産物を処理・処分するためのインフラがそれに伴って整備されていない」と述べた。

「ここ数年、生産量は大幅に増加しましたが、搾油業界にはすべてのオリーブ搾りかすを受け入れる能力がありません」と彼女は述べた。「もう一つの問題は、新技術に対応できる専門的な労働力が不足していることです。」

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