トスカーナのアツィエンダ・ポメッティで、伝統と革新が融合する
600年の歴史を誇るアツィエンダ・ポメッティでは、最新の技術を取り入れた農法により、数々の賞を受賞した持続可能なオリーブオイルを生産しています。
16世紀に遡る家族の伝統と最先端技術の融合という特筆すべき取り組みにより、アツィエンダ・ポメッティは2024年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、2年連続で金賞を受賞しました。
同社のオーガニック・エクストラバージンオリーブオイル「L’Olio Bio」は、シエナ近郊のヴァル・ドルチャにあるトスカーナの丘陵地帯に点在する約1,500本のオリーブの木から生産されています。この広大なオーガニックで伝統的なオリーブ園には、レッチーノとペンドリーノの品種が栽培されています。
「今日の農業の大部分における問題は、おそらく時代遅れとなった技術が広く使われていることです。自然の声はもはや聞かれていません」―
この農園のオーナーであるカルロッタ・ポメッティは、オリーブオイル、ワイン、スペルト小麦、そしてラベンダーのエッセンシャルオイルの生産において、長い歴史を持っています。
数年前、彼女の家族はオリーブオイルの生産プロセスを刷新し、新しい農業手法を取り入れ、 地元で名高いオリーブオイル搾油所との提携を結び、果樹園に直接最新の技術を導入しました。
600年の歴史を持つこの農園では、伝統的な農法と最先端の農法が融合しています。（写真：アツィエンダ・ポメッティ）
カルロッタの夫であり、同社のマネージング・ディレクターであるルカ・ペロッティ氏は、この金賞受賞は予想外の喜びであり、困難に満ちた1年を経ての再確認となったと語った。
「この結果に大変嬉しく、興奮しています」とペロッティ氏は語った。「この目標を達成するために懸命に努力してきたので、私たちのエクストラバージンオリーブオイルが本当に優れていることは分かっていたのです。」
NYIOOCでの受賞は、ポメッティ農場における新たなプロジェクトや活動を後押しした。「ニューヨークでの受賞は目覚めのきっかけとなりました。私たちが正しい道を歩んでいることを理解する助けになったからです」とペロッティ氏は語った。「さらに、それにより、より多くの投資を行い、オリーブ栽培への新たなアプローチを探求するよう促されました」
「現在、3ヘクタールの新規拡張を計画しており、そこで古くからあるが革新的な手法を試す予定です」と彼は付け加えた。 「今年から、木々の間隔を6メートル空けるという、伝統的でありながらも少しレトロな植え付け方法を採用する予定です」とペロッティ氏は語った。
関連記事：生産者プロフィール木々の間にこれほど広いスペースを設けることで、いくつかの目的が達成されます。「私たちの研究によると、このような間隔を空けることで、木々はより健康で長生きできることが分かっています」とペロッティ氏は述べました。「また、各木の周りを動きやすくなるため、樹木の管理も容易になります。」
「さらに、このような広い間隔は、害虫や病原菌を抑制するための処理の必要性を減らします」と彼は付け加えた。「間隔を空けることで病原菌の拡散が妨げられ、枝の間を空気がよりスムーズに流れるようになり、木々が資源を奪い合うのを防ぐことができます。」
ペロッティ氏によると、この伝統的な配置はかつてこの地域では標準的なものだった。 現在、この手法は、土壌の健全性の維持・向上、地域の生物多様性の強化、そしてストレス要因に対する作物の耐性の向上に焦点を当てた、オリーブ栽培における再生農業のアプローチと合致している。
同社は、電子およびデジタルインフラを活用し、土壌水分や樹木の健康状態を監視するための最先端のツールを採用しています。
これらの技術により、灌漑や特定の病原菌を抑制するための処置など、畑への直接的な介入のバランスを正確に調整することが容易になります。
「私たちはオリーブ栽培に対して有機的なアプローチをとっており、そのような状況であっても、どうしても必要な場合にのみ植物に処理を行うようにしています」とペロッティ氏は述べています。
それはすべて、全体論的なアプローチの一環です。 「これは昔からの常識でした。私たちは家族や子孫のために新しい木を植えているのです」と彼は語った。「私たちの木は長生きすることを前提としています。これは、今日他の地域で見られるような、集約的な栽培が行われている果樹園で育てられる短命なオリーブの木とは、かけ離れた現実です。」
この家族経営の農場では、近い将来、新しいオリーブ園を3ヘクタールから20ヘクタールへと拡大する計画をすでに立てている。
ポメッティ家にとって、農学と技術は、気候変動の影響を含む今日の多くの課題に対する解決策と見なされている。
「もし人々がオリーブの木の周りの土を耕し続け、蒸散を促進すれば、事態はさらに悪化するでしょう」とペロッティ氏は語った。「6月には、過剰な熱とその影響に対抗するために、すでにカオリンを散布する予定です。」
オリーブの剪定を行うルッカ・ペロッティ氏。（写真：ルッカ・ペロッティ）
「今日の農業の大部分における問題は、おそらく時代遅れとなった技術が広く使われていることだ」と彼は付け加えた。「自然の声はもはや聞かれず、多くの農学者は畑で働くよりも机の前で過ごす時間の方がはるかに長い。」
受賞歴のある同社によれば、イタリアで高品質なエクストラバージンオリーブオイルを生産することは、真のチャンスである。
「これはチャンスです。なぜなら、高品質なエクストラバージンオリーブオイルについて一般の人々に説明し、この地域を訪れる人々と共有すれば、それは成功するからです」とペロッティ氏は語った。
「私たちは単に最終製品について語っているのではなく、その製品を作り上げるに至った歴史や事実のすべてについて語っているのです」と彼は付け加えた。「私たちは、持続可能性、生物多様性、収穫の方法、そしてオリーブがいつ、どのように搾られるかについて語っているのです。」
ペロッティ氏は、アツィエンダ・ポメッティが、市販品の価格高騰、インフレ、そして生産コストの急上昇に特徴づけられる、オリーブオイル業界の現在の複雑な時代を乗り切っていることに言及した。
「ここ数年、需要は増加傾向にあります」とペロッティ氏は語った。「そのため、高品質な生産者は、投資に見合う利益が得られる水準で価格を維持することができています。」
「私の見解では、現在より大きな打撃を受けている人々は、販売数量、つまり量に注力しようとしている」と彼は付け加えた。 「イタリアでは、量重視のアプローチは常に敗北する。我々は巨大な企業と競争することはできない。一方で、品質の面では間違いなく競争できる。」