「新種のオリーブが高密度植栽に『革命』をもたらす」と同社は主張している
コルドバ大学との共同研究において、BALAM Agriculture社は、「スルタナ」品種は他のオリーブよりも実が大きく、収穫期も早いと発表した。とはいえ、まだ解明されていない点も多い。
ある農業企業とコルドバ大学は、高密度植栽に「革命をもたらす」新たなオリーブ品種を育成したと確信している。しかし、現時点では詳細をすべて公表する準備が整っていない。
「スルタナに関する情報は段階的に公開し、年間を通じて詳細を明らかにしていく予定です」と、バラム・アグリカルチャーの広報担当フアン・ヒメネス氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。
「スルタナが高密度オリーブ園の主流になると確信しています。今日この品種に賭ける者は、明日には競争上の優位性を得ることになるでしょう
同社のウェブサイトに掲載されたブログ記事では、新種「スルタナ」について公に知られている情報が共有された。
スルタナは、同社がコルドバ大学と提携して実験を行った1,400種類のオリーブ遺伝子型の一つである。この新品種は、雌のアルボサナと雄のシキティタの交配によって生まれた。シキティタは、アルベキーナとピクアルの交配種である。
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コルドバ大学の研究者ペドロ・バルベルデ氏は、スルタナはアルボサナ、ピクアル、アルベキーナの各オリーブ品種が持つ最良の特性を兼ね備えていると述べた。
「スルタナは早熟で収穫が早く、脂肪収量も良好です」と彼は語った。「その大きさや生育力の高さから、高密度栽培に完璧に適応しており、この種の植栽における他の品種と比べて果実も大きいです。さらに、そのオイルは非常に高品質です。」
バラム・アグリカルチャーのパートナーであるペドロ・ガルベス氏は、スルタナ種のオリーブは他の品種よりも早く収穫・加工できるため、他の品種が収穫・搾油される前にスルタナ種のオリーブオイルを瓶詰めして販売できると付け加えた。
しかし、この新しいオリーブ品種については、依然として多くの未知数がある。両社とも、初の商業収穫について「成功だった」と評するにとどまり、詳細についてはほとんど明かさなかった。また、オリーブオイル業界や一般消費者が実際にこのオリーブオイルを試飲できるようになる時期についても言及しなかった。
さらに、この新品種がどこで最もよく育つか、また、致命的なオリーブの病原菌であるキシレラ・ファスティディオサを媒介する昆虫を含む一般的な害虫に対して耐性があるかについても言及されなかった。
また、アンダルシアや地中海沿岸地域の多くがますます高温乾燥化している中、「スルタナ」が干ばつに強い品種であるかどうかも明らかにされなかった。
しかし、今月初めにコルドバで開催された発表式典において、ガルベス氏はこの新種のオリーブの将来について楽観的な見方を示した。
「スルタナは、高密度オリーブ園の生産において『前』と『後』を分ける存在になると確信しています」と彼は述べた。「我々は、これまで市場に出回ってきたどの品種よりもはるかに高い収益性を誇る品種を前にしているのです」
「スルタナが高密度オリーブ園の主流となることは間違いありません。今日この品種に賭ける者は、明日、競争上の優位性を得ることになるでしょう」とガルベス氏は締めくくった。