治療法が見つからないまま6年：キシレラ菌がもたらし続ける影響
キシレラ・ファスティディオサに関する研究は発見以来著しく進展してきたが、この病気の複雑さも同様に増している。有効な治療法が見当たらない中、農家はこの状況に適応する術を身につけなければならない。
初確認から6年が経過し、いまだ治療法が見当たらない中、ヨーロッパ各地のオリーブ生産者は、キシレラ・ファスティディオサによる壊滅的な影響と共存する道を模索している。
欧州委員会が世界で最も危険な植物病原菌の一つと指定するキシレラ・ファスティディオサ（Xf）は、2013年にイタリア南部のプーリア州で初めて確認された。それ以来、スペイン、フランス、ポルトガル、そして中東の一部地域でもその被害の痕跡が発見されている。
「この災害が関係する家族や企業に与える影響は、まさに壊滅的です。何世紀にもわたる歴史、文化、伝統が破壊されています」―
欧州食品安全機関（EFSA）の広報担当者は、キシレラに関する研究は発見以来大幅に拡大したものの、病気の複雑さも同様に増しており、これが治療法探求に向けた継続的な研究活動を困難にしている、と述べた。
関連情報：キシレラ・ファスティディオサに関するニュース治療法がないため、封じ込め対策の重要性はかつてないほど高まっており、EFSAのシミュレーションによれば、キシレラ・ファスティディオサの兆候を発見した生産者は直ちに対策を講じなければならない。
「新たな発生が最初に確認された時点で、緊急植物検疫措置（植物の伐採や媒介生物の防除を含む）を適時かつ効果的に実施することが不可欠です」と広報担当者は述べた。「これらの要素のうち一つでも正しく実施されなければ、この病気を根絶または封じ込めることは非常に困難になります。」
EFSAは、耐性や耐病性を持つ品種に関する有望な結果を示す研究を含め、新たな研究の検討を続けていますが、近いうちに解決策が見つかるとは思えません。このニュースは、イタリアのレッチェ県で500年以上にわたりオリーブ栽培を営んできたジョヴァンニ・メルカーネ氏のようなオリーブオイル生産者にとって、ほとんど励みにはなりません。彼は、キシレラによって自身の農場の少なくとも80％が破壊されたと推定しています。
「この災害が関係する家族や企業に与えた影響は、まさに壊滅的です」とメルカーネ氏は語った。「何世紀にもわたる歴史、文化、伝統が破壊されてしまったのです。」
イタリア政府は封じ込めを義務付けるいくつかの法令を公布したが、その大部分は批判と不信に直面している。
政府は、農家から、そして特に欧州司法裁判所から、行動の欠如や細菌の拡大を食い止められなかったことについて非難されている。レッチェでは、メルカーネ氏は政府による効果的な措置がほとんど見られないと語る。
「政策は盲目かつ鈍重で、細菌の拡散を封じ込めるための適切な措置を予見できていません」とメルカーネ氏は語った。「オリーブ農家や搾油業者は、この災害の中で孤立無援の状態に置かれています」
政府が危機を食い止める最善策を模索する中、生産者たちは経済的損失を最小限に抑えようと必死だ。官僚的な障壁に直面する恐れがあるにもかかわらず、新しいオリーブの木を植えることに取り組んでいる者もいる。メルカーネ氏を含む他の生産者たちは、新製品の開発や観光客への農家の貸出など、より独創的な解決策を取り入れている。
キシレラ菌が新たな現実として定着し始める中、メルカーネ氏は、生産者がEFSAが提示した耐病性品種など、最新の研究で提案されている手法を取り入れることを学んで初めて、変化が訪れると確信している。それなしでは、この地域に希望はほとんどないと彼は語った。
「科学に背を向ける人々には未来はない」とメルカーネは語った。