アンダルシアに雨が降り、農家たちに一筋の希望が
スペイン南部の多くの生産者にとって、雨は少なすぎる上、降るのも遅すぎたため、またしても不作になるのではないかという懸念が高まっている。それでも、雨のおかげで期待が膨らんだ。
数ヶ月にわたる待ち望んだ末、ついに世界最大のオリーブオイル生産地であるアンダルシアに雨が降った。
しかし、スペイン南部一帯に降った小雨では、現在進行中の干ばつの影響を打ち消すには不十分だった。
アンダルシア全域において、開花に悪影響を及ぼしている長期にわたる干ばつのため、見通しは厳しい…アンダルシアでは2年連続で収穫量がかなり低くなるだろうと言えるだろう。
地元メディアの報道によると、アンダルシアで最もオリーブ栽培が盛んなハエン県では、1平方メートルあたり100リットル未満の降水量にとどまった約2週間の雨の後、高温と強い日差しが戻ってきた。
同県の山岳地帯である東部と西部で最も多くの降水量を記録したと報じられており、スペイン国立気象局（Aemet）は、今後数週間でさらに少量の雨が降ると予想している。
関連情報：2023年収穫状況の最新情報気象学者やオリーブ生産者の間では、水文年度における通常の降水量水準に達するには、少なくとも1ヶ月間のこうした降雨が必要であるという見方が支配的だ。
ハエンを拠点とする戦略コンサルタントのフアン・ビラル氏は『Olive Oil Times』に対し、「今回の降雨は不十分ではあったものの、少なくとも一時的には今シーズンの収穫見通しを強めるものとなった」と語った。
同氏はさらに、6月にもさらなる降雨が予想され、秋にも降雨が予報されていることから、収穫の見通しはさらに改善すると付け加えた。
しかし、スペインを襲った壊滅的な干ばつの影響はすでにオリーブ畑に深刻な打撃を与えており、ビラル氏は、収穫量が昨年の歴史的な低水準から完全に回復することはないと見込んでいる。
スペイン気象局（Aemet）のデータによると、2022年10月の水文年度の開始以来、スペイン全土で平均371ミリメートルの降雨があったが、これはスペインの平均予想降雨量より27％少ない。
オリーブオイル生産量で国内第4位に入る3つの地域（アンダルシア、カスティーリャ・ラ・マンチャ、カタルーニャ）を含む、スペイン南部および東部の大部分では、この水文年度における降水量が300ミリメートルを下回っている。
オリーブの木は年間200ミリメートル未満の降雨量でも生き延びることができますが、食用オリーブ油の生産用として栽培されるオリーブの木の多くは、最適な生産性を発揮するために年間400～1,000ミリメートルの降雨を必要とします。
また、降雨は地域によって偏っており、地下水層や貯水池の水位を大幅に上昇させるには至っておらず、その多くは依然として過去最低水準にある。
若手農牧業者協会（Asaja）ハエン支部が引用した生態系移行・人口問題省のデータによると、スペイン全土の水資源量は総容量の50％をわずかに下回っている。
降雨があったにもかかわらず、アンダルシア州の一部に位置するグアダルキビル川流域の水位は23.8％まで低下した。これは前週比0.2％の減少であり、昨年の水準や過去10年間の平均を大幅に下回っている。
農業省のデータによると、スペインの17の流域のうち16で貯水率が過去10年間の平均を下回っている。一方、10の流域では昨年よりも貯水率が低く、貯水率の改善が見られるのは主に、歴史的に降水量が多い気候の北部地域の流域に限られている。
5月末の降雨直後、産地でのオリーブオイル価格はわずかに下落したが、その後は過去最高値に戻っており、2023/24年産期の生産見通しは、過去の平均値から予想される水準を下回っている。
アンダルシア州農業・漁業・水資源・農村開発省は週報の中で、同地域の多くのオリーブ園で結実期に入っているものの、ハエン東部のピカウ種を植えた多くの園では、花が散ったため実がならないだろうと述べた。
同省はまた、着果した農園においても、農家からは明らかに小さなオリーブが確認されており、中には「ピン頭の大きさ」のものもあると報告し、「見通しは良くない」と結論付けた。特にウベダ、バエサ、マンチャ・レアル周辺の農園では「開花状況が悪かった」という。
ハエン県の東、隣接するアルメリア県では、「オロ・デル・デシエルト」の営業・輸出担当ディレクター、ラファエル・アロンソ・バラウ氏が、雨による救済はほとんどなかったと語った。
同氏は『Olive Oil Times』に対し、4月の乾燥した天候と猛暑により、アルメリアでは開花状態が低品質なものになったと語った。5月中旬に雨が降った際には雹も伴い、アロンソ氏によれば、これにより多くの木が被害を受けたという。
「アンダルシア全域において、開花に悪影響を及ぼした長期にわたる干ばつのため、見通しは悪い」と彼は述べた。「これは、昨年と比較して世界的な見通しが改善しているというニュースとは対照的だ」
「アンダルシアでは、2年連続で収穫量がかなり低くなるだろうと言える」とアロンソ氏は結論付けた。