何一つ偶然に任せないクレタ島の生産者
テラ・クレタは、エーゲ海沿岸で、数千年にわたる伝統と現代の技術を融合させ、持続可能な、数々の賞を受賞したオリーブオイルを生産しています。
ギリシャ最大の島であり、同国オリーブオイル産業の中心地であるクレタ島では、数え切れないほどのオリーブの木が地平線まで広がっており、国内のオリーブオイル総生産量の3分の1を占めています。
島の西側、ハニアからわずか数キロ離れたコリムバリで、テラ・クレタは独自のテロワールと地元の人々の情熱を最大限に活かし、ギリシャ屈指の最高級オリーブオイルを生み出しています。
島内にはPDO（原産地名称保護）およびPGI（地理的表示保護）認定を受けたオリーブオイル生産地域が数多く存在するため、私たちは独自の香りと風味を持つエキストラバージンオリーブオイルを生産し、様々な味覚を持つお客様を満足させることができます。
「クレタ島は数千年にわたるオリーブ栽培の伝統を誇り、オリーブオイルはこの島の歴史や食文化と切っても切れない関係にあります」と、テラ・クレタのオリーブオイル・イノベーション兼輸出マネージャー、エマヌイル・カルパダキス氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。
「クレタ産のオリーブオイルの約75％がエクストラバージンに分類されますが、クレタ島民のオリーブオイルへの需要は尽きることがなく、年間平均消費量は29キログラムと世界一です」と彼は付け加えた。
関連記事：生産者プロフィールテラ・クレタは生産における品質を重視しており、この姿勢は2001年にハニアで事業を開始した当初から変わっていない。近隣のコリムバリにある自社所有の施設に移転した後、同社は綿密に設計された生産手法を通じて、非の打ち所のない品質の製品を提供することを誓った。
「コリムバリにある当社の最先端のオリーブオイル工場では、畑からスーパーの棚に至るまで透明性と持続可能性を促進する包括的なアプローチに基づき、オリーブオイルの製造と瓶詰めを行っています」とカルパダキス氏は述べた。
「私たちは、自ら開発した協業モデルのもと、地元のオリーブ生産者2グループと協力して取り組んでいます」と彼は付け加えた。「それは困難な挑戦でしたが、私たちの努力は実を結び、生産者の業務効率化と、当社による最高品質のオリーブオイルの生産につながりました。」
「また、持続可能な管理と発展を確保するため、生産プロセスの重要なポイントで対策を講じています」とカルパダキス氏は続けた。「土壌の耕起は最小限、あるいは全く行いません。オリーブの枝や小枝などの作物残渣の焼却は避け、受粉昆虫に優しい植物保護製品のみを使用し、化学農薬は一切使用していません。」
輸出志向の企業としてスタートしたテラ・クレタは、20年の歳月を経て、クレタ産エキストラバージンオリーブオイルの生産、瓶詰め、そして世界への輸出に必要なすべての工程を網羅する垂直統合型企業へと発展しました。
オリーブオイルの官能評価の専門家でもあるカルパダキス氏は、クレタ島の肥沃な土地が地元のオリーブオイル生産者に提供する豊富な選択肢を称賛した。
「島内にはPDO（原産地名称保護）およびPGI（地理的表示保護）認定を受けたオリーブオイル生産地域が数多く存在するため、私たちは様々な味覚を持つ顧客を満足させる、独特な香りと風味を持つエクストラバージンオリーブオイルを生産することができます」と彼は語った。「当社のオリーブオイルの官能的特徴は、常に顧客にとって容易に認識でき、高く評価されています。」
「テラ・クレタでは、市場の需要に応えることに注力し、確かな品質を備えた革新的な製品を一貫して提供することで、競合他社との差別化を図っていると確信しています」と彼は付け加えた。
「特別な官能特性や健康効果の向上を備えたオリーブオイルに対する世界的なトレンドの高まりを踏まえ、私たちは顧客の嗜好の変化を注視しています。これは、過去10年間にわたり多大な投資を行ってきた分野です。」
テラ・クレタは現在、ドイツ、フランス、ベルギー、中国、韓国、オーストラリア、およびいくつかのラテンアメリカ諸国を含む、世界40カ国以上に輸出を行っている。
カルパダキス氏は、同社を「潤滑油の効いた機械」に例え、綿密な生産体制と斬新な応用技術がシームレスに融合し、現代のオリーブオイル生産のあらゆる側面を網羅していると説明した。
「当社は、消費者が購入したオリーブオイルの産地を追跡できるトレーサビリティシステムを開発しました」とカルパダキス氏は述べた。「これは完全な透明性を提供し、流通ネットワークと消費者の双方から高く評価されています。」
また、テラ・クレタはギリシャのオリーブオイル業界において、年次サステナビリティ報告書の導入を先駆けて行ったとカルパダキス氏は述べ、同社の生産チェーンにおける二酸化炭素排出量は、業界平均と比較してすでに15～30％削減されていると付け加えた。
「当社が事業に初めて組み込んだサステナビリティ報告書は、当社の歴史における画期的な出来事であり、今後数年間でオリーブオイルの完全な持続可能な生産に向けた道筋を築くものです」と彼は語った。「『Our World 2025』として知られる、持続可能な開発の実現に向けた我々の取り組みは、持続可能な未来を築くという我々のビジョンと責任感を示しています。」
細部へのこだわりにより、テラ・クレタはNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）において、ギリシャの生産者の中でも特に優れた実績を収める企業の一つとなりました。同社は、2020年の2つの銀賞から、2021年の同コンペティションでは3つの金賞を獲得し、成績を大幅に伸ばしました。
「世界クラスのコンペティションでの受賞は……最高品質のオリーブオイルを生産するための我々の努力の集大成であり、その成果が認められた証です」とカルパダキス氏は語った。「また、これらの受賞は、世界中の市場で当社の製品を成功裏にプロモーションする上でも大きく貢献しています。」
最近、食品会社メリッサ・キキザスに買収されたテラ・クレタは、同じブランド名で高品質なオリーブオイルを提供し続けることを決意しており、クレタ島の生産者たちと常に密接な関係を築いています。
「クレタ島のオリーブオイル産業は、地域経済の重要な柱です」とカルパダキス氏は語った。「新たな企業体制の下、地元の農家との協力を拡大し、ギリシャ国内外での市場シェアを拡大することを目指しています。」
「クレタ島の食生活は地中海式食生活の基盤であり、オリーブオイルを筆頭とする多様な主食に支えられています」と彼は締めくくった。「テラ・クレタの使命は、消費者が賢明な選択ができるよう、エクストラバージンオリーブオイルの栄養価を世界の隅々まで正しく伝えることです。」