日本におけるオリーブオイルの台頭を追う

日本におけるオリーブオイルの生産量と品質の向上は、地元の農家だけでなく、欧州の輸出業者にとってもビジネスチャンスをもたらしている。

1867年に幕を閉じた江戸時代まで遡る豊かな歴史を持つ日本のオリーブオイル産業は、国内の環境や気象条件がもたらす特有の課題に立ち向かいながら、目覚ましい成長と成功を遂げてきました。

世界第11位の人口と第3位の経済規模を誇るこの国では、需要の急増と消費パターンの変化に後押しされ、多くの生産者がオリーブ栽培に取り組んでいます。

オリーブ栽培への関心の高まりは、世界最大のオリーブオイル品質コンテストである「NYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティション」への応募数の増加や、国内の「オリーブ・ジャパン」コンテストの成長からもうかがえます。

2015年以降、NYIOOCへの日本の生産者からの出品数および受賞数は着実に増加しており、第3回大会での1件の出品から、2023年には10件にまで増加しました。

2023年の「Olive Japan」もまた、日本の生産者が国内の消費者に自社のオリーブオイルをアピールするための強力なプラットフォームとなり、世界市場における彼らの地位をさらに確固たるものにした。

「これらの若い先駆者たちがオリーブの栽培と搾油に注力することを期待する一方で、環境管理に次ぐ次の障壁となるのはコストの問題だろう」と、Olive Japanの総責任者である多田俊哉氏は述べた。

のどかな瀬戸内海に浮かぶ小豆島は、30社以上の専業生産者が国内総生産量の95％以上を占める主要な拠点であり続けていますが、日本のオリーブオイル生産者は他の地域への進出も始めています。

九州地域は11の有力生産者を擁してそれに続き、香川や岡山などの地域でも新進の生産者が頭角を現しており、生産拠点の多様化が顕著になっている。

日本のオリーブの生産量は約 600 トン、オリーブオイルの生産量は約 30 トンと推定されていますが、全国に 100 近くの生産者が存在することは、この業界に対する関心の高まりと、業界内での活発な参加を意味しています。

オリーブ農園は全国に広がり、その多くは、退職者や卓越性への情熱に駆られた意欲的な若い先駆者たちといった小規模生産者によって運営されています。

静岡県のクレアファームは、台頭する日本のオリーブオイル業界のリーダーたちの中で、大きな評価と成功を収めています。

この農場は、雄大な富士山の麓に10ヘクタール以上の土地をオリーブの栽培に充て、年間30トンという驚異的な生産量を誇っています。

京都府北部に位置する「武田オリーブファーム」は、冬の豪雪という困難にもかかわらず、2ヘクタール以上のオリーブ栽培に揺るぎない情熱を注ぎ、注目すべき存在として頭角を現しています。

「小豆島産のエクストラバージンオリーブオイルの平均販売価格は250ミリリットルあたり60ドル以上ですが、輸入されたスペイン産のプレミアムエクストラバージンオリーブオイルに比べると競争力が劣ります」と多田氏は語った。

しかし、業界が成長するにつれ、日本の生産者はコスト面での大きな課題に直面している。小豆島産オリーブオイルの平均販売価格は、輸入されたスペイン産オリーブオイルに比べて競争力が劣る。

この課題を克服するため、若手先駆者や老舗生産者は、栽培・加工技術において環境管理対策を強化し、費用対効果の高い戦略を導入しようと積極的に取り組んでいる。

国内コンクールの増加や国際舞台での受賞歴の増加は、日本のオリーブオイル産業にとって重要な節目であり、認知度の向上とプロモーションのための主要なプラットフォームを提供している。

参加者の増加、栽培技術の洗練、そして消費者層の拡大に伴い、日本のオリーブオイル産業は、今後もその繁栄の軌道を維持し続ける態勢が整っています。

日本では、2020年のオリーブオイルの年間国内生産量は約45トンにとどまっており、消費者の需要を満たすために輸入に依存している。

2020年だけでも、日本は約7万トンのオリーブオイルを輸入しており、その96％を欧州連合（EU）が占め、主要な供給源となっています。EUの主要輸出国であるスペインとイタリアが市場を支配しており、両国の市場シェアを合わせると約94％に達します。

日本のオリーブオイル消費量は比較的低い水準から始まったものの、着実に増加しており、2019年には1人当たり約0.57キログラムに達した。

この増加傾向は、1990年代初頭から日本で地中海料理の人気が高まっていることや、オリーブオイルの健康効果に対する認識が広がっていることに起因している。

過去10年間で、エクストラバージンオリーブオイルの輸入量は2倍以上に増加し、2020年には総輸入量の77％を占めた。

しかし、新型コロナウイルスのパンデミックの影響により、同年の輸入量は一時的に約4％減少した。輸入量の減少にもかかわらず、家庭料理をする人が増えたことで家庭での消費は増加し、外食産業への悪影響を部分的に相殺した。

日本のオリーブオイル市場における小売セグメントは、今後も成長軌道を維持すると予想されており、日本市場への参入に関心を持つ欧州の中小企業（SME）にとって、大きなビジネスチャンスとなるでしょう。