オリーブオイルは、アジアで最も人気のある食材の一つになりつつある
アジアの2大経済国では、消費と生産が拡大している。消費者は依然として、国産ブランドよりも輸入ブランドを好んでいる。
市場調査会社Mordor Intelligenceによると、アジア太平洋地域のオリーブオイル市場は、2020年から2025年にかけて年平均4.2％の成長率で拡大すると推定されている。
これにより、地中海式ダイエットの定番であるオリーブオイルは、同地域で最も人気のある食材の一つとなる見込みだ。
中国におけるエキストラバージンオリーブオイルの消費は、特に大都市や海外渡航経験のある25歳から30歳の人口層を中心に、著しいペースで増加している。
しかし、欧州の生産者が製品の品質向上に多大な努力を払い、国際的なコンクールで受賞を重ねているにもかかわらず、現地の消費者は依然として輸入オリーブオイルを好む傾向にあることが示唆されている。
関連情報：貿易ニュースパブロ・カナマサス氏はアルゼンチン出身の農業技術者であり、2017年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで金賞を受賞した、龍南香裕オリーブ開発会社の力強いピコリン種オリーブオイルを生産した人物である。
彼はブルームバーグ・ニュースに対し、中国産のオリーブオイルは海外ほど国内では認知されていないと語った。
「奇妙に聞こえるかもしれないが、中国の人々は、私たち外部者が中国製品に対して抱くのと同じ見方、つまり『品質が低い』という見方をしている」と彼は語った。
2019年6月、ダイレクト・チャイナ商工会議所（DCCC）は、中国の消費者が、国産品よりも輸入オリーブオイルの品質と高い食品安全基準を重視していると報告した。
調査当時、中国はオリーブオイルの90％をスペインから輸入しており、消費者は輸入品に対して割高な価格を支払うことを厭わないと回答していた。
国際オリーブ評議会（IOC）の推計によると、2020/21年産期の中国のオリーブオイル消費量は、2018/19年の5万7,500トンから増加し、6万6,000トンに達する見込みだ。このうち、中国は5万8,500トンを輸入し、7,500トンを国内生産した。
関連記事：中国・EU貿易協定で保護される地理的表示「中国におけるエクストラバージンオリーブオイルの消費は著しいペースで増加している」とカナマサス氏は述べた。「特に大都市や、海外旅行の経験があり地中海式食事法に親しんでいる、あるいはその存在を知っている25歳から30歳の人口層において顕著だ」
DCCCによると、消費者の輸入オイルへの嗜好は、欧州におけるオリーブオイル価格の下落と、イタリア産オリーブオイルの輸入関税引き下げによって部分的に後押しされている。
同商工会議所は、イタリア、ギリシャ、チュニジアが、健康的な食生活への意識の高まりや料理トレンドの変化など、中国人の食習慣の変容に迅速に対応してきた点を強調した。
これらの要因に加え、中国で拡大する中産階級も、この傾向の背景にあるとされている。
ブルームバーグ・ニュースによると、アジアにおけるオリーブオイルの人気の高まりは、同地域の生産者による生産拡大のきっかけにもなっています。
日本のオリーブオイル輸出量は2019年に276トンに達し、2018年比で209％、2014年比で545％増加した。
また、日本の生産者は2020年のNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）でも過去最高の成績を収め、4つの金賞を含む計8つの賞を受賞した。