トルコのプロデューサーが在来品種を米国市場に導入

この家族経営の生産者は、透明性、丁寧な製粉、そしてトルコ固有の品種こそが、海外展開における戦略の核心であると述べている。

トルコ西部の家族経営のオリーブ園から生まれた「ザゴダ・オリーブオイル」は、トルコのエクストラバージンオリーブオイルを世界中のより多くの人々に届けるべく活動しています。

セレン・ス・サヒンによって設立された同社は、アルベキーナや、アイヴァリク、トリリェといったトルコ固有の品種を含む16,500本以上のオリーブの木から、単一品種オイルを生産しています。

「私たちはオリーブ園を開拓し、農場をゼロから築き上げました」とサヒン氏は『Olive Oil Times』に語った。「米国で『Zagoda Olive Oil LLC』を設立したのは、地元で守っているのと同じ基準で、米国の消費者に私たちのオイルを届けるためです。」

サヒン氏によると、このブランドは家族プロジェクトから生まれ、オリーブが栽培されている農園と今も深く結びついているという。同氏は、より多くの消費者に新鮮で高品質なエクストラバージンオリーブオイルを紹介し、食卓での日常的な使用を促すことを目指していると付け加えた。

「私たちを突き動かすのは、人々が初めて本当に新鮮なエクストラバージンオリーブオイルを味わう姿を見ることです」と彼女は語った。「人々はすぐにその違いに気づき、それから毎日使い始めるのです。」

同社は250ミリリットルと500ミリリットルのボトル入りオリーブオイルを販売しているほか、専門食品店向けのギフトセットも取り扱っている。サヒン氏によると、ザゴダ社は消費者、小売業者、卸売パートナーなど、販売チャネルごとにボトルのサイズ、ラベル、パッケージデザインを調整しているという。

農場では、鮮度、香り、品質を保つため、オリーブを早期に収穫し、その日に搾油しています。

「私たちは早摘みを行い、果実を丁寧に扱い、素早く搾油します」とサヒン氏は語った。「オリーブが収穫された瞬間から時間が動き始めるため、同日搾油は不可欠なのです」。

この生産者は二相連続抽出システムを採用している。これは一般的に三相システムよりも必要な添加水量が少なく、オイルの構造や濃度に寄与する天然成分の保持に役立つ。

サヒン氏は、設備はプロセスの一部に過ぎないと語った。果実の取り扱い、粉砕条件、そして抽出後の保管も、オイルの最終的な品質を決定づける要素となる。

「システムは重要ですが」と彼女は語り、「一貫性は、私たちがどれほど意図的にそれを運用するかによって決まります」と付け加えた。

品質管理は果樹園から始まり、搾油、貯蔵、包装に至るまで継続される。サヒン氏によると、農場は有機認証を取得しており、同社はISO 9001およびISO 22000の認証を保持している。

オリーブオイルは、この地域の認定機関であるアイドゥン商品取引所研究所によって毎年検査されている。ザゴダ社は検査結果をオンラインで公開しており、顧客が直接確認できるようになっている。

小売りのオリーブオイル市場では、依然として品質にばらつきがあり、多くの消費者がその問題に直面していることから、同社は認証に重点を置いています。

「低品質のオイルが依然として多くの棚を占めている」とサヒン氏は述べ、同社は検査結果と顧客との直接的な関係を活かして信頼を築いていると付け加えました。

ザゴダ社は、2026年のNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）において、アヤヴァリク・モノヴァリタルで金賞、トリリエで銀賞を受賞した。サヒン氏によると、この受賞がきっかけとなり、米国のより多くの消費者や専門バイヤーにブランドを紹介することができたという。

「多くの人々は、オリーブオイルの品質の幅がどれほど広いのか気づいていません」と彼女は語った。「私たち家族にとって、賞は単なる評価ではありません。それは、私たちの配慮と努力が認められた証であり、同時に責任も伴うものです。」

地中海地域の多くの生産者と同様、ザゴダ氏もまた、ますます予測不能になる栽培条件に適応しようとしている。サヒン氏は、シーズン終盤の降雨、冬の寒波、そして長期化する夏の乾燥期が、開花、着果、成熟、そして収穫時期に影響を及ぼし得ると述べた。

「最大の課題は農業的なものです」と彼女は語った。

それでも、サヒン氏によると、厳しい季節は、特に収穫量が少なく、果実の品質が高い場合に、香りが凝縮され、力強い構造を持つオイルを生み出すこともあるという。

同社の対応策には、品質と安定性の両方を保護するために設計された、水管理、土壌の健康維持、収穫計画などが含まれます。また、外部環境の変化による混乱を最小限に抑えるため、包装や物流についても早期に計画を立てています。

サヒン氏にとって、持続可能性は生産の経済性と密接に関連しています。同社は、価格を下げるために基準を妥協するのではなく、有機農業、早期収穫の労力、収穫当日の搾油、保管、包装といった実費に基づいてオイルの価格を設定していると彼女は述べた。

「私たちは、価格を下げるためにその基準を緩めることはしません」と彼女は語った。「その代わりに、オイルを正しく生産するための真のコストを賄える販売チャネルや形態を選んでいるのです」。

サヒン氏は、会社の拡大に伴い、トルコの品種に馴染みのない消費者に向けてそれらを紹介し続けながら、慎重に成長していくことが目標だと語った。

「品質を最優先にしながら、慎重に事業を拡大していきたい」と彼女は語った。「また、米国のより多くの人々にトルコの品種を紹介し続け、本当に新鮮な状態の味がどのようなものかを知ってもらう手助けをしたいと考えています。」