トルコのプロデューサーたちが国際的な競争で新たな高みに到達
過去最多となる65の受賞を果たしたトルコは、世界最大規模のオリーブオイル品質コンテストにおいて、受賞数トップクラスの国の一つとなった。
2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションの特別特集シリーズの一環です。
過去最多の出展数を記録した第10回NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、トルコのオリーブオイル生産者、ボトラー、輸出業者が輝かしい成果を収めました。
116点の出品から計65の受賞（金賞34、銀賞31）を獲得したトルコの出展者は、昨年の受賞数44を大幅に上回りました。
「この地には多種多様なオリーブが育っています。その隠れた魅力を引き出すには、質の高い生産プロトコルと、卓越性を追求する姿勢が必要だと私たちは理解しています」
近年、このコンテストにおけるトルコからの参加者は出品数と受賞数を増やしており、他の参加国との比較での順位を年々大幅に上げています。
トルコのオリーブオイル専門家であるビルセン・ペリヴァン氏は、世界最大級の品質コンテストにおけるトルコ産オリーブオイルの好調な成績と成功の背景には、生産者によるオリーブオイル製造技術の継続的な向上があると指摘した。
関連記事：トルコ産の最高級オリーブオイル「トルコのオリーブオイルは毎年増加するペースでコンテストに参加しており、受賞数も同様に増加しています」とペリヴァン氏は『Olive Oil Times』に語った。
「トルコの生産者たちは、過去5年間で高品質なオリーブオイルの生産方法を急速に習得しました」と彼女は付け加えた。「この土地には多種多様なオリーブが自生しており、その隠れた特性を引き出すには、質の高い生産プロトコルと卓越性への追求が必要だと私たちは理解しています。」
ペフリヴァン氏は、国内のオリーブオイル生産者の大半が参加するオンラインネットワークを運営し、彼らに指導や専門的な助言を提供している。「ここ2年間、私は彼ら（生産者）にNYIOOC（ニューヨーク国際オリーブオイルコンクール）と、このコンクールの重要性について話してきました」と彼女は語った。「また、応募するかどうかを決める際にも、彼らを導いてきました」
「私たちは生産者たちとワークショップを開催し、高品質なオリーブオイルの生産について指導してきました」とペリヴァンは付け加えた。「トルコのオリーブオイル生産者たちから『ビルセン先生』と呼ばれていることを、とても誇りに思っています。」
国際オリーブ評議会が発表したデータによると、同国は2021/22年の収穫年度において、過去最高に近い22万7,500トンのオリーブオイルを生産した。
当初、23万5,000トンを超えるさらに高い収穫量が予測されていたが、その見込みは実現しなかった。しかし、今年の総生産量は、2017/18年度の28万7,000トンに次ぐ、同国史上2番目の高水準となった。
とはいえ、収穫期はトルコの生産者にとって決して平穏なものではなかった。
8月には、同国南西部の複数のオリーブ油生産地域で数十件の山火事が発生し、数千本のオリーブの木が焼失したほか、天候の変動も同国のオリーブ油生産に確実に打撃を与えた。
さらに、国内市場の安定化を理由にトルコ政府が3月に課した、バルクオリーブオイルを含む複数の農産物の輸出禁止措置は、事業と収益を妨げるものとして、オリーブオイル生産者や輸出業者を動揺させた。
ダバリ・ギダ・タリム社の収穫
トルコ北西部のチャナッカレに拠点を置くダバリ・ギダ・タリム社にとって、今年のNYIOOCでトルコ生産者として初めて4つの賞（金賞2つ、銀賞2つ）を受賞した同社にとって、収穫や生産における困難は常に仕事の一部である。
「プレッシャーや困難について言えば、収穫期は常に一種の不変の価値を持つ時期です」と、共同オーナーのジェム・エルディレク氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「それは市場に生き残るために必要な生産量を確保する最も重要な時期であり、オリーブの品質や主要な特性を決定づける決定的な瞬間なのです。」
雄大なダーダネルス海峡を見下ろす場所に位置するダルヴァリ・ギダ・タリムは、現在、今年のNYIOOCで獲得した数々の栄誉を噛みしめている。
「金賞2つ、銀賞2つは、紛れもなく古き良きプロとしての誇りの源です」とエルディレック氏は語った。「私たちは成長を続けており、NYIOOCは、私たちのチームの延長として捉えることができる、貴重な意見の場のような存在です」
ダルバリは2019年から世界最高峰のオリーブオイルコンテストに参加しており、当初は表彰台に上ることはなかったものの、失敗から学ぶというプロセスを経て、ついに勝利を収めるに至った。
「[2019年と2020年の] NYIOOCでの結果は、ある種の惨事でした」とエルディレック氏は語った。「まさにこれらの失敗が、私たちに耳を傾けるきっかけとなりました。改善の方法を理解するまでに2年かかりましたが、それによって生産体制や取り組み方に変化が生まれました。今年得られたフィードバックは素晴らしいものでした。」
エルディレック氏はまた、次の収穫シーズンは少し不透明だと語った。しかし、現時点では同社の見通しは明るいと付け加えた。
「ダルヴァリはすでに『ビザンティウム』と『オスマン』のブランドで確固たる地位を築いています」と彼は語った。「現在、当社のオリーブの木々は満開で、それは実に美しい光景です。私たちは、このプロフェッショナルとしての道のりに自信を持っています」
8万本ものオリーブの木が、伝統と現代的な生産技術を融合させ、丹精込めて育てられた広大な果樹園。これにより、再出場を果たしたガイア・オリヴァは、出品した4点すべてで受賞するという見事な成績を収め、本大会におけるトルコ産オリーブオイル生産者の中でもまたしても大きな勝者となった。
ダヴァリのペトル・プルンデアヌ氏とジェム・エルディレク氏
「今年の[NYIOOC]はさらに素晴らしい結果でした」と、オーナーのトゥバ・イルマズ氏は『Olive Oil Times』に語った。「2021年には金賞と銀賞を1つずつ受賞しましたが、今年は4つの製品が金賞2つ、銀賞2つを獲得しました。[このコンテストは]私たちの国際的な評価を新たな高みへと押し上げてくれます」
ガイア・オリヴァは、単一品種オリーブオイル「プレミアム・メメチク・アーリーハーベスト」で金賞を、ブレンドオリーブオイル「ファイネスト・ブレンド」でもう1つの金賞を受賞した。さらに、同社の「プレミアム・アイヴァリク・アーリーハーベスト」と「ファーマーズ・チョイス」ブレンドに対し、NYIOOC審査委員会から2つの銀賞が授与された。
自身と愛する家族のために、健康的で美味しいオリーブオイルのブランドを創り出すことを夢見ていた女性起業家のイルマズ氏は、同社が常に製品の品質向上に取り組んでいることを強調した。
また彼女は、有能な人材の不足など、この業界には絶えず課題が生じていると指摘し、トルコのオリーブオイル産業にとって最も差し迫った脅威として産業汚染を挙げました。
「私たちは環境汚染との戦いを断固として続けていますが、工業廃棄物が私たちが大切に育てている木々にますます近づいています」と彼女は語った。「これは私たちのクリーンな生産だけでなく、全世界にとっても大きな危険です。ガイア、つまり母なる自然を尊重すればするほど、私たちはより貴重な実りを得ることができるのです。」
写真：ガイア・オリバ
もう1つの受賞したトルコ産メーカー、歴史あるガリポリ半島に拠点を置くアナフォルティス（Anafortis）は、同名のエクストラバージンオリーブオイルで金賞を受賞した。このオイルは、フルーティーな香りとバランスの取れた苦味を特徴とするミディアムタイプのアイヴァリク単一品種で、「健康的なライフスタイルと味覚を愛する人々」をターゲットとしている。
「最も権威あるオリーブオイルコンテストであるNYIOOCから評価をいただき、大変誇りに思っています」と、オーナーのトルガ・エルグヴェン氏は『Olive Oil Times』に語った。
同社は、持続可能性と資源効率という自社の価値観を常に貫き、エクストラバージンオリーブオイルを限定数量かつ単一バッチで生産している。
「オリーブ畑から瓶詰めに至るまでの各工程において、私たちはブランドが掲げる持続可能性の実践を遵守し、地域社会と環境のために価値が創造されると信じている」とエルグヴェン氏は語った。
「これは将来の世代のために実を結ぶ長期的な投資提案です」と彼女は締めくくった。