トルコでの生産が回復、農家の強靭さが発揮される

トルコ全土で農家がオリーブの収穫を開始してから1か月が経過し、多くの関係者がすでに今シーズンは記録的な収穫になると予想している。

トルコ国立オリーブ・オリーブオイル評議会のムスタファ・タン会長は、『Olive Oil Times』に対し、世界第4位のオリーブオイル生産国であるトルコが、2021/22年度に23万5700トンのオリーブオイルと、過去最高となる50万6800トンの食用オリーブを生産すると語った。

この予想外の大きな影響は、世界的なサプライチェーンの危機に起因するもので、地元で即座に入手できないものは、入手が非常に困難かつコスト高となった。– アハト・カスクルル、Zeytín Oil共同創業者

もしこのオリーブオイルの生産予測が実現すれば、トルコとしては過去2番目の生産量となり、2017/18年産期の記録的な収穫量には約3万トン及ばないことになる。

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「今年の収穫量は35％増を記録しており、トルコは成長を遂げている数少ない国の一つであり、気候変動の影響も最小限にとどまったようだ」とタン氏は述べた。「今シーズンのオリーブオイル生産量は、過去10年間の平均と比較して24％増加している。」

オリーブオイルと食用オリーブの両方で優れた生産実績が得られたにもかかわらず、今作期は困難な年でもあった。生産者らは、収穫期間中も気候変動が継続的な課題であると改めて指摘した。しかし、世界的なサプライチェーンの危機や生産コストの上昇も、主要な課題として挙げられた。

「今シーズンの最大の課題は労働力の面で、主に予想を上回るコストに加え、収穫に適した有能な労働者を確保するのが困難だったためです」とタン氏は述べた。「農業投入コストの上昇は、オリーブ生産の持続可能性に悪影響を及ぼしています」

トルコ南西部を襲った山火事も、今年多くの生産者に影響を与えた。タン氏によると、50万本の木が火災による被害を受けたと推定される。

しかし、被害は想定されていたほど深刻ではなかった。タン氏によると、火災により約5,500トンのオリーブが焼失したが、これは約1,000トンのオリーブオイルに加工される量に相当し、総生産量に占める損失はごくわずかだという。

オリーブの木が本来持つ逆境への耐性と、被災した生産者に対する政府の支援が相まって、この地域は復興の道を歩み始めている。

「オリーブの木には再生能力があるため、すでに著しい回復が見られます」とタン氏は語った。「被災地域には、政府から無料の苗木や融資の提供を通じて支援が行われる予定です。」

夏の山火事は世界的な注目を集めたが、予測不能で極端な気象現象に加え、全体的に高温乾燥化する気候傾向こそが、地元の生産者にとってより大きな懸念材料であり続けている。

「気候変動は将来、すべての生産者や農家にとって悪夢となるだろうと私たちは考えています」と、ノヴァ・ヴェラのオーナーであるバハル・アラン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「私たちは、開花期における豪雨、必要な時期の寒さの不足、そして極端な暑さや寒さの波といった影響に直面しています。これらはすべて、世界中で作物の収量を低下させています」

ノヴァ・ヴェラは、トルコのオリーブ栽培における「新旧の中心地」とされるアイヴァリクとマニサ地域に、160ヘクタール以上のオリーブ園を所有している。アラン氏は、今年のオリーブオイルの生産量を約120～130トンと見込んでおり、これは前年比で15～20％の増加となる。

彼女は、自身の農園は山火事の影響をほとんど受けなかったと付け加えたが、国内の生産量は将来的に打撃を受けるだろうと述べた。オリーブの主要な受粉媒介者の一つである地元のミツバチの個体数は、山火事によって深刻な影響を受けた。

「今年は、トルコ南部での山火事と生育期の気候の両方が、トルコ国内のメメチク品種の収穫量に悪影響を及ぼしました」とアラン氏は語った。「これにより、オリーブ価格は昨年と比べて大幅に上昇しました。今年の生産性に関しては、トルコ北部のエーゲ海沿岸地域の方が好調です。」

「幸い、私たちのオリーブ園は山火事の直接的な被害を受けませんでした」と彼女は付け加えた。「しかし、この地域での山火事によるミツバチの個体数の大幅な減少が、長期的には生産性に悪影響を及ぼすことはわかっています。」

トルコ南西エーゲ海地方にある中規模の都市兼地区、チネに拠点を置くオレアメーアの生産者たちも、100トンを超える収穫量を見込み、生産量の増加を期待している。

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「米国、EU、アジアの小売市場での事業拡大に伴い、今年は昨年を上回る生産量を目指しています」と、共同オーナーのメルヴェ・ドラン氏は『Olive Oil Times』に語った。

この事業拡大に伴い、ドラン氏は、数多くの海外市場で競争力を維持するためには品質が依然として鍵であると強調した。

「最も重要なのは品質です」とドラン氏は語った。「毎年、私たちの唯一の焦点は、生産能力を拡大しつつ、受賞歴のある高品質な製品を維持することにあります」

アラン氏と同様に、ドラン氏もまた、自身の事業およびトルコのオリーブオイル業界全体にとって、気候変動がもたらす課題について言及した。

「今年経験した干ばつは、これまでのどの年とも比べものにならないほど深刻でした」と彼女は語った。「2021年5月から10月にかけて、実質的に雨が全く降りませんでした。これは、私たちの業界が直面する最大の課題の一つであり、直接的な影響を及ぼしています。」

ゼトマー・フード・アンド・インターナショナル・トレーディング・カンパニーのマネージング・パートナーであるユスフ・オズピナル氏も、気候変動が依然として最大の懸念事項であることに同意した。

「今年の夏は、これまでに経験したことのないようなものでした。今後数年間、気候変動が我々の最大の課題となることは明らかです」とオズピナル氏は『Olive Oil Times』に語った。「収穫に関して言えば、気温が季節の平年値を1.5℃から2℃上回ったことで、今年は生産性が15％近く低下することになるでしょう」

「夏の干ばつ、高温、不十分な灌漑、さらには秋になっても降雨量が少ないことが、木々にストレスを与え、オリーブの実が十分に肥大化する前に落ちてしまう原因となった」と彼は付け加えた。

オズピナル氏は当初、自社所有の木から16～18トンのオリーブオイルを生産する計画だったが、これを13～14トンに下方修正した。また、他の農家から購入するオリーブからさらに30トンのオイルを生産する計画だ。

こうした課題があるにもかかわらず、彼は今年も昨年よりも多くのオリーブオイルを生産できると見込んでいるが、確実なことは、例年よりはるかに遅い時期まで待たなければ分からない。

「通常であれば、すべての農家は遅くとも12月中旬までには収穫を終えるものだが、気温が例年より高い状態が続いている」と彼は述べた。「そのため、オリーブの果実がまだ十分に実っていない。私の知る限り、大多数の農家も収穫を遅らせることに決めたようだ」

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気候は農家にとって常に重要な関心事だが、2021/22年の収穫期には、それとは異なる種類の課題も生じた。新型コロナウイルスのパンデミックによる余波が世界的なサプライチェーンの危機を悪化させ、生産者には克服すべき新たな独自の障害が突きつけられた。

Zeytín Oilの共同創業者であるアハト・カスクルル氏は、Olive Oil Timesに対し、今年のオリーブオイル生産量は2万5000リットルになると見込んでおり、これは前年比20～25％の減少になると語った。

多くの同業者とは異なり、今シーズン、彼にとって気候は最大の懸念事項ではありませんでした。彼は、年初に発生した雹の嵐によって一部の果実が被害を受けたことを認めつつも、前作年の気候の方がはるかに問題だったと語りました。

「予期せぬ大きな影響は、世界的なサプライチェーンの危機から生じたものです。地元で即座に入手できないものは、調達するのが非常に困難かつ高コストになりました」とカスクルル氏は語った。

「機械が故障したり部品が必要になったりした際、大幅な遅延や100％を超える価格高騰に見舞われました」と彼は付け加えた。「また、ガソリン価格の世界的な高騰も、トルコ内陸部から港までオリーブやオリーブオイルを輸送するコストが高いため、私たちの事業に大きな支障をきたしました」

カスクルル氏をはじめ、オリーブオイルの大部分を海外に輸出している生産者にとって、当面の最大の問題は世界的な海運危機だ。

「私たちにとって当面の最大の課題は海上輸送費です。これは依然として、パンデミック前の正常かつ許容可能な水準には回復していません」と彼は結論付けた。「現在、その影響を軽減しようと、梱包やパレットの構造を見直しているところです」

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