アルゼンチンがオリーブ評議会の第4回オリーブ遺伝資源バンクを主催する見通し

アルゼンチンの国立オリーブ遺伝資源バンクは、国際オリーブ評議会（IOC）が設立したネットワーク内における世界オリーブ遺伝資源バンクの地位を獲得することに、一歩近づいた。

南米初となるこのような世界的な機関は、同国および大陸におけるオリーブ栽培への投資を促進し、加速させることになるだろう、と推進者たちは、アルゼンチンで行われたIOC代表団と地元当局との一連の会合で述べた。

遺伝資源バンクは、オリーブ品種の遺伝的完全性を保護し、生物多様性を促進すると同時に、研究や農業を支援する上で極めて重要な役割を果たしている。

現在、20カ国の国立オリーブ遺伝資源バンクからなるネットワークがIOCネットワークに加盟しており、このネットワークはスペインのコルドバ、モロッコのマラケシュ、トルコのイズミルにある3つの国際バンクとも連携している。

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オリーブの栽培品種、研究所、温室、圃場、そして専門家のチームを擁するこのアルゼンチンの機関は、世界4番目のオリーブ遺伝資源機関となる候補です。

アルゼンチンのバンクは、15ヘクタールにわたり、樹齢、遺伝的背景、分類が異なる3つの核を擁している。現在、オリーブオイルや生食用オリーブとして栽培されている100種以上の品種を保有している。

「これは南北アメリカ大陸で最大かつ最も重要なオリーブのコレクションです」と、アルゼンチン国立農業技術研究所（INTA）のカルロス・A・パレラ所長は『Olive Oil Times』に語った。

パレラ氏は、同バンクが地中海沿岸地域を代表する約200のアクセスイオン（品種）を収蔵し、1,000本以上の木を保有している点にも言及した。

このコレクションの原型となる「ダンテ・フローレアル・マルシコ」は、1940年代末に国立オリーブ栽培公社によって設立された。

「これは『全国品種試験ネットワーク』の一部でした」とパレラ氏は語った。「その主な目的は、アルゼンチン国内の様々なオリーブ栽培地域の生態学的・経済的適性を分析するための実験および研究活動を行うことでした。」

現在、この核となる区画は6ヘクタールに広がっています。「これらのオリーブの木は、当州にほぼ1世紀にわたり植えられてきました。これらの由緒あるオリーブの木とこの土地との結びつきは非常に深いものであり、わが国にとって真の遺産となっています」とパレラ氏は語りました。

2015年、アルゼンチンの専門家や研究者らは、機関の遺伝資源バンクである「INTA Expone」と呼ばれるこの核を拡張し、当初の核には存在しなかった新品種を約0.5ヘクタールの区域に追加した。

「2019年には拡張作業が続き、より集約的な植栽システムで新品種を導入しました。これは、世界中のオリーブ生産国から可能な限り多くの品種を取り入れ、評価し続けるためです」とパレラ氏は語った。現在、この核となるコレクションは8ヘクタールの面積に広がっている。

パレラ氏はまた、その同じ2018年に、アルゼンチンのオリーブコレクションがサン・フアン州の文化・自然遺産に指定されたことを強調した。同州はアルゼンチン中西部に位置し、同国で最も重要なオリーブ生産地域の一つである。

アルゼンチンに第4のIOC世界遺伝資源バンクを設立しようとする推進者たちは、気候変動によりオリーブ農家にとってますます困難な状況にある今、同バンクが果たし得る重要な役割を強調した。

こうした状況下で、パレラ氏は、他のバンクからの距離やオリーブ栽培の拡大を考慮すると、西半球に新たな機関を設立し、同地域のすべての国に恩恵をもたらす必要があると述べた。

「この意味で、アルゼンチンのオリーブ栽培は、南半球の他の多くの国と同様、地中海地域とは異なる気温や降水パターンの環境下で発展しており、こうした新たな栽培地域では、農学的および生理学的な挙動に差異が生じると想定されます」とパレラ氏は述べた。

INTAによれば、このような状況下では、遺伝資源を保護し、「わが国における既存の栽培品種や、潜在的な新しいオリーブの遺伝子型・品種の表現型可塑性を体系的に評価する」ための新たな研究に着手する必要があると、パレラ氏は述べた。

「これにより、最も耐性のあるオリーブの品種を特定できるようになります」と彼は付け加えた。「したがって、技術部門と生産部門の双方が、このオリーブ栽培の遺産を再評価し始め、新たな地域への適応性、独自の管理手法、多様な資源（例えば水）の活用、生産、そして製品の差別化されたマーケティングといった、作物の様々な側面について検討する必要があります。」

IOCと地方自治体との協議により、地元のオリーブ品種である「アラウコ」が、次回の『世界オリーブ品種カタログ』の改訂版に収録されることも確認された。

1990年代後半まで、「アラウコ」は、その高い油分含有量とポリフェノール含有量の高さから、国内で最も広く栽培されていたオリーブ品種であった。

「アラウコは、特に脂肪酸組成のバランスが良く、抗酸化物質を豊富に含むため、バージンオリーブオイルの商業生産において収益性の高い特性を備えています」とパレラ氏は述べた。「当遺伝資源バンクは、この品種の複数のクローンを含む、国内唯一のアラウココレクションを保有しています。」

また、アラウコは、アルゼンチンのオリーブオイルとして初めて認定された保護地理的表示（PGI）の規定を満たすために、メンドーサ州で生産されるエクストラバージンオリーブオイルに必ず含まれなければならない主要な品種でもある。

会談の中で、IOCとアルゼンチン当局は、アルゼンチン、ブラジル、パラグアイ、ウルグアイからなる共同市場であるメルコスール（Mercosur）において、オリーブオイルに関するIOCの定義を採用することについても協議した。

また、IOCは、毎年開催されるオリーブオイルコンテスト「マリオ・ソリーナス」の南半球大会をアルゼンチンで開催する計画も進めている。

これらの会合において、INTAは、アルゼンチンのオリーブ栽培が長年にわたり変化してきたと述べた。これは、農家が従来のオリーブ園に加え、近代的なオリーブ園をますます増やしていることによるものである。

「これらの新しいオリーブ農園は多額の投資によって実現したものであり、各農場の平均植栽面積が広大であることを意味します」とパレラ氏は述べた。「こうしたオリーブ農園は、機械化、施肥、灌漑用水の測定・管理された供給、品種数の限定など、多方面にわたる概念に基づいて開発されています。」

IOCのデータによると、アルゼンチンのオリーブオイル生産量は過去10年間で大幅に増加した。2011/12年度から2021/22年度までの平均生産量は3万2,000トンに達し、これは前10年間の1万7,700トンと比較して大幅な増加である。

「この産業の将来の成功は、これら2つの分野を維持し、生産量と国内のオリーブオイル消費量を増加させることにかかっている」とパレラ氏は述べた。「生産基盤を維持することを目指しつつ、気候変動、水不足、新興の病害、持続可能性、労働環境の改善、製品品質など、新たな課題に適切に対応できる戦略的ビジョンが必要だ。」

「この点において、オリーブ栽培の遺伝資源の保全と活用という取り組みを強調することが重要です」と彼は付け加えた。「世界的に劇的な変化が起きている農業において、幅広い品種群を持つことは、そうした変化に迅速かつ効率的に対応することを可能にします。」

• 国際オリーブ評議会
• アルゼンチン農業・牧畜・漁業省

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