ロンドンでの38週間のソムリエ養成コース

先週、ロンドン中心部のブルームズベリー地区に、オリーブ農家、オリーブオイル生産者、投資銀行家、地質学者をはじめ、様々な分野の専門家たちが集まり、「オリーブオイル・ソムリエ認定プログラム」に参加しました。

計38名が、5日間のコースを無事に修了しました。このコースでは、オリーブオイルの品質評価、栽培と歴史、収穫と生産、健康効果、化学的性質、産地と品種、規格と等級、料理への応用、消費者教育に重点が置かれました。

「金曜日以来、友人や家族にこのコースの話をし続けています」―アンドルー・ハインドル（地質学者）

参加者は、オリーブオイル・タイムズ・エデュケーション・ラボとインターナショナル・カリナリー・センターが共同で企画した本プログラムの、内容の広さと質の高さを称賛した。

すでに業界に携わっている参加者は、新たに得た知識を活用して、現在の業務をさらに向上させることを楽しみにしていると語りました。また、業界に参入し、趣味をキャリアに変えたいと望む参加者もいました。

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「このコースは本当に素晴らしかったです」と、現在パリ在住のチュニジア人投資銀行家、シリン・ベジャウイ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「講師陣は、その情熱と正確さにおいて驚くほど熱心でした。非常に多様な分野の講師が登壇し、オリーブオイルの世界について深い洞察を得ることができました。」

ベジャウイ氏は、過去18年間フランスに住んでいるものの、心は常にチュニジアにあり、オリーブオイルに対する生涯にわたる情熱は変わっていないと語った。

「今後、オリーブオイル業界にもっと深く関わっていきたいと思っています」とベジャウイ氏は語った。「私の目標は、フランスとチュニジアの人々に、エクストラバージンオリーブオイルの利点と多様性について広めていくことです。」

ロンドンで開催されたこのコースには、7カ国から10名の講師が参加した。その中には、ジャーナリスト兼テイスティング・パネルリーダーのカロラ・ダマー・メディナ氏、パネルリーダーのアントニオ・ラウロ氏、農学者兼パネルリーダーのコスタス・リリス氏、受賞歴のある製油業者パブロ・ヴォイツク氏、シェフのケビン・オコナー氏、作家兼医師のサイモン・プール氏、受賞歴のある生産者のカリム・フィトゥーリ氏、フアン・イグナシオ氏、セバスチャン・ロメロ氏、そしてプログラムディレクターのカーティス・コード氏が含まれていた。

投資銀行という多忙な世界からこのコースに参加したもう一人の受講生が、イリーニ・ツォルツォグル氏だ。彼女は10年前にその職を引退し、シェフとしての第二のキャリアへと転身した。

「2019年、私は英国の『マスターシェフ』で優勝しました」と彼女は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「このコンテストでの成功は、ギリシャ産食材、特にオリーブオイルを今後も紹介し続けるための大きな舞台を与えてくれました。」

コンテストで調理したギリシャ料理の数々にオリーブオイルを使用する中で、ツォルツォグルは自分がオリーブオイルについてほとんど何も知らないことに気づき、その状況を変えようと決意した。

「私の家族は昔から自家製のオリーブオイルを生産しており、祖父が所有していた搾油所は現在いとこが経営していますが、それでも自分の知識が極めて乏しいことに気づきました」と彼女は語った。「今年はホテルやクルーズ船、フェスティバルでの料理依頼を受ける際、オリーブオイルに焦点を当てていきます。学び続け、このテーマにさらに特化した本を出版したいと考えています」

このプログラムの参加者の多くは、プロへの転身を目指すオリーブオイル愛好家だったが、中にはすでに経験豊富な栽培者、生産者、流通業者もおり、製品に関する知識を深めようとしていた。

「私はオリーブオイルに囲まれて育ち、ある程度の知識は身につけていましたが、この分野についてより体系的かつ科学的な理解が欠けていると感じていました」と、スウェーデンのオリーブオイル輸入・販売会社「Kala and Mata」を経営するミカエル・リバス氏は『Olive Oil Times』に語った。「カラマタにある自社のオリーブ園に、新しいアイデアや手法を持ち帰りたいと思っていました」

「このコースは素晴らしく、ペースも適切だった」と彼は語った。「終盤には、ある程度正確に味を見極められるようになったと感じた」

オリーブオイルの生産改善に向けた答えを求めてこのコースに参加したのは、リバス氏だけではありませんでした。モロッコのオリーブ農家であるアリ・ベジャジ氏も、生産技術の向上を目指してロンドンまで足を運んだのです。

「オリーブ農園を経営しており、オリーブオイルの生産を始めたばかりなので、このプログラムに参加することに決めました」と彼は『Olive Oil Times』に語った。「しかし、最大の理由は、私がオリーブオイルに情熱を持っているからです。」

ベジャジ氏は、テイスティング指導を交えた有益なセッションが組み込まれたコースの構成を高く評価した。「学んだテイスティングの知識を活かし、自社オリーブオイルの品質向上につなげたい」と彼は語った。「このコースは素晴らしかったと思います」

講義内容やテイスティングセッション以外にも、このプログラムは参加者全員にとってネットワーキングの機会ともなった。

「現在はオリーブオイル業界には関わっていませんが、参入したいと考えています」と、地質学者のアンドルー・ハインドル氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「以前からオリーブ園を所有するという夢を持っており、今後5年以内に実現させたいと思っています。このコースで、すでにこの業界に投資している人々と話すことは刺激になりましたし、そのうち数人のところを訪ねてみたいと思っています」

ヒンドル氏は、オリーブオイルの品質に影響を与える要因や、エクストラバージンオリーブオイルの見分け方についてさらに学ぶことを目的に、このプログラムに参加した。

「このコースは非常に刺激的でした。講師の方々は皆、それぞれの専門分野に対して非常に情熱を持っていました」と彼は語った。「どのセッションも興味深かったので、コースの中で一番気に入った部分を選ぶのは難しいですね」

「テイスティングのセッションは楽しかったですし、1週間の終わりには、NYIOOC（世界オリーブオイルコンペティション）の評価基準を用いてエクストラバージンオリーブオイルをランク付けし、欠陥のあるオイルを見分けられるようになったことに驚きました」と彼は付け加えた。「金曜日以来、友人や家族にこのコースの話をし続けています。」

認定コースを修了したオリーブオイル・ソムリエは、ヴィベ・アス、マネル・アデル、シリン・ベジャウイ、オルガ・ベクレミシェヴァ、カルミノ・ベレティッチ、アリ・ベルハジ、アメリア・ビルベイシ、ジアド・ビルベイシ、ジェームズ・ボレット、ロバート・カービシュリー、ダヴィデ・ダリア、マリア・アンナ・デヴェツォグル、アセム・エラナニ、ヤサ・アルマン・エログル、 ジャミル・ヒジャジ、アンドルー・ハインドル、ジョン・ホームズ、クリス・ヒューブナー、オーレ・クリスチャン・イドランド、ディミトラ・キリアク、ファブリツィオ・ラディ・ブッチョリーニ、シミッカ・ラーセン、グラント・リンハレス、ミカエル・パナギオティス・リバス、レネ・ルーメンス、リンダ・マルツァーノ、バルバラ・モンテイロ、カーラ・ペッチェク、ヴェロニカ・プフク、レイチェル・リズク、 オルガ・スタマシウダキ、ニコラス・テラノヴァ、イルクヌル・トゥルケリ・チヴェレク、イリニ・ツォルツォグル、アンス・ファン・ブイテネン、ウィリアム・ファン・クラヴェレン、マイケル・ワーデン、トラヴィス・ウェールン。

5月にニューヨークで開催される次回のオリーブオイル・ソムリエ認定プログラムの参加登録受付を開始しました。本プログラムは2021年1月にロンドンに戻って開催されます。

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