2018年のおすすめオリーブオイルが発表されました

世界最大規模のオリーブオイルコンテストの結果が、『オリーブオイル・タイムズ』の発行者でありNYIOOC会長のカーティス・コード氏によって、200人のジャーナリスト、オリーブオイル生産者、食品業界の専門家で埋め尽くされた会場、およびイベントのライブ配信を視聴した推定7,500人の前で発表された。

生産者たちは結果を待ちわびていた。「今年は厳しい年でした」と語ったのは、昨年のコンテストでクロアチア産のオーガニック・エクストラバージンオリーブオイル「オリヴァ・ルチア」で銀賞を受賞したミリ・クス氏だ。「深刻な干ばつに見舞われました。木々はよく耐え抜きましたが、オイルの風味は私たちが予想していたものとはかなり異なっていました。」

コード氏は発表の冒頭で、出席者たちが「高品質なオリーブオイルの価値に対する現代的な理解」をもたらし、「私たちが必要とする、より健康的で優れた製品を提供する手助けをしてくれた」
と称えました。 関連記事：2018年ベストオリーブオイル

コード氏は、受賞者たちをステージに呼び寄せる前に、生産者がその職人技を追求する上で直面する困難について聴衆に語りかけた。「私たちは、このコンテストの受賞者を称えるためだけにここにいるのではありません。最高の製品を作り上げることに尽力しているすべてのオリーブオイル生産者に、拍手を送り、その功績を認め、感謝の意を表すためにここにいるのです」

13カ国から集まった18名の専門家審査員によるパネルが、記者会見の数時間前まで続く1週間にわたり、1,000点の応募作品を審査した。NYIOOCの主催者は、27カ国から過去最多となる1,000点の応募が寄せられたことを受け、3月上旬に応募受付を締め切った。

NYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションは世界最大規模のオリーブオイル品質コンテストであり、毎年発表される受賞者リストは、その年の最高級エクストラバージンオリーブオイルを選ぶ上で最も信頼できるガイドとして広く認知されています。受賞者の完全なリストは、『世界のベストオリーブオイル公式ガイド』に掲載されています。

エントリー数が最も多かったのはイタリアの253件で、次いでギリシャが152件、スペインが151件、米国が132件、ポルトガルが67件、クロアチアが45件、チュニジアが38件、オーストラリアが28件、トルコが27件、ブラジルが13件、フランスが12件となった。 その他、チリ、レバノン、中国、南アフリカ、ニュージーランド、メキシコ、スロベニア、日本、エジプト、ウルグアイ、イスラエル、モロッコ、アルバニア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、アルジェリア、アルゼンチンからも出品がありました。

NYIOOCには、過去最多の国々から、かつてないほど多くのブランドが参加した。「過去数年にわたる品質の急激な向上傾向は続いている」とコード氏は述べた。生産者たちは、苦労の末に勝ち取った賞を受け取るためステージに上がると、歓声を上げ、笑顔を見せた。

22カ国の生産者が受賞し、これは昨年より2カ国多い。応募者の53％が受賞を果たし、その内訳はイタリア産オリーブオイル152点、スペイン産93点、米国産73点であった。 ギリシャからの出品作の3分の1が受賞し、クロアチアのオリーブオイル45点中40点が受賞した。チュニジア産11点、トルコ産12点も受賞を果たした。ポルトガルの出品作の半数以上が本大会で受賞した。

エウセビオ・ガルシア・デ・ラ・クルス・パスカル氏の家族は、5世代にわたりオリーブオイルを製造してきた。スペインの「エル・セリージョ」での145年にわたるオリーブオイル製造を記念して手作業でブレンドされた彼らの「アンフォラ」エクストラバージンオリーブオイルが金賞を受賞した。「これは伝統と革新の融合です」と、パスカル氏は自身のオーガニックオリーブオイルについて語った。

カリフォルニア州セントラル・コーストにあるサン・ミゲル・オリーブ・ファームのオーナー、リチャード・マイスラーは、洗練されたトロフィーを手に満面の笑みを浮かべた。「オリーブオイルの生産は大変な仕事です」と彼は語った。「そして、この受賞は、なぜそれだけの価値があるのかを改めて思い出させてくれます」。サン・ミゲルの「トスカーナ・ゴールド・ネクター」と「トスカーナ・ゴールド・スプレモ」は、いずれも金賞を受賞した。

クス氏は安堵と喜びに包まれていた。結局のところ、「オリバ・ルチア」が金賞を受賞したのだ。「驚きました」と彼女は言った。「さあ、お祝いする時です。」

全結果は、NYIOOCの公式結果ウェブサイト bestoliveoils.org で公開されている。

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