2024年、二酸化炭素排出量が過去最高水準に急増した

WMOは、排出量の増加の主な要因として、人間の活動、山火事の急増、および炭素固定量の減少を挙げた。

世界気象機関（WMO）によると、2024年の世界の二酸化炭素排出量は過去最大の増加幅を記録し、かつてない高水準に達した。

WMOの最新の温室効果ガス速報は、二酸化炭素排出量の増加が、地球の長期的な気温上昇を招くことになると警告している。

2023年から2024年にかけて、世界の二酸化炭素排出量の平均値は3.5ppm（100万分の3.5）増加し、これは1960年代の増加率の3倍であり、2011年から2020年にかけて記録された年間0.8ppmから2.4ppmの増加を大幅に上回るものである。

最も驚くべき点は、新たなピークに達したことに私たちが驚いているということだ。このままの道を歩み続ければ、気温上昇が1.5℃を超える可能性が極めて高い。― カルロ・ブオンテンポ、コペルニクス気候変動サービス所長

二酸化炭素に加え、人間の活動によって排出される他の2つの最も長寿命な温室効果ガスであるメタンと一酸化二窒素も、過去最高レベルに達した。

「CO2 やその他の温室効果ガスによって閉じ込められた熱は、気候を加速させ、より極端な気象現象を引き起こしています」と、WMO のコ・バレット副事務総長は述べています。「したがって、排出量の削減は、気候のためだけでなく、経済的安全保障や地域社会の福祉のためにも不可欠である」

WMOは、排出量の増加の主な理由として、人間の活動、山火事の急増、そして陸域生態系や海洋を含む自然の「吸収源」による炭素固定量の減少を挙げた。

後者の指摘は、二酸化炭素濃度の上昇と、温暖な地域における樹木の二酸化炭素固定能力の低下との関連性を示した2024年の研究結果を裏付けるものである。

「温暖で乾燥した気候の樹木は、呼吸というよりは、実質的に咳をしているような状態であることがわかりました」と、米国ペンシルベニア州立大学の地球科学助教授であり、本研究の筆頭著者であるマックス・ロイド氏は述べています。「これらの木々は、涼しく湿潤な環境にある木々よりもはるかに多くの二酸化炭素を大気中に放出しているのです」

世界気象機関（WMO）はさらに、2023年と2024年に南太平洋で発生したエルニーニョ現象により海水温が上昇し、これが海洋の炭素固定能力を阻害したことも、排出量の増加に一因となった可能性が高いと付け加えた。

しかし、欧州連合（EU）のコペルニクス気候変動サービスのディレクター、カルロ・ブオンテンポ氏はBBCに対し、排出量の最も重要な要因は依然として人間活動であると語った。

国際エネルギー機関（IEA）のデータによると、エネルギー燃焼および工業プロセスによる世界の二酸化炭素排出量は、2024年に376億トンに達した。

世界の指導者たちが温室効果ガスの排出削減を誓約して1997年に京都議定書に署名して以来、排出量が減少したのは2008年の金融危機と、2020年の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの初期の2年間のみである。

ブオンテンポ氏は、各国が排出量を削減できていない現状を踏まえると、この新たな記録は驚くべきことではないと付け加えた。

「最も驚くべき点は、新たなピークに達したことに私たちが驚いているということだ」と彼は述べた。「この道を歩み続ければ、1.5℃の閾値を超える可能性が極めて高い」と、産業革命前の平均気温より1.5℃上昇することで引き起こされると予想される複数の気候の転換点に言及した。

『Science』誌に2022年に掲載された研究では、グリーンランドおよび西南極の氷床崩壊、北大西洋の主要な海流の変化、熱帯のサンゴ礁における生物多様性の喪失、および永久凍土の急激な消失を、地球規模の排出量増加による結果として特定した。もし1.5℃の閾値を超えれば、これらは「自己増幅的」な状態となるだろう。

「これにより、地球は複数の危険な転換点を越える軌道に乗り、世界中の人々にとって壊滅的な事態を招くことになる」と、ポツダム気候影響研究所所長であり、本研究の共著者であるヨハン・ロックストローム氏は2022年、ガーディアン紙に語った。

「地球上で住みやすい環境を維持し、安定した社会を実現するためには、転換点を越えるのを防ぐために可能な限りのことをしなければならない」と彼は結論付けた。