料理教育者であり先駆者であったドロシー・キャン・ハミルトン氏、67歳で死去

インターナショナル・カリナリー・センターの先見の明ある創設者であり、料理界の巨星であったドロシー・キャン・ハミルトン氏が、金曜日の朝、カナダのノバスコシア州で自動車事故により亡くなりました。享年67歳でした。

今朝、この悲報はニューヨークの料理界をはじめ、そのはるか遠くまでメールや電話を通じて伝えられている。そのやり取りには、この喪失の重みが徐々に実感されるにつれ、長い沈黙や信じられないという声が交じっている。

ハミルトン氏は1984年にフレンチ・カリナリー・インスティテュートを設立した。この名門校は後にインターナショナル・カリナリー・センターと改称され、数千人のプロフェッショナルや料理界のリーダーを輩出してきた。2015年には、ミラノで開催された「2015年国際博覧会（エクスポ2015）」のアメリカ館館長を務め、その職務を誇りに思い、広く批評家から称賛を集めた。

ICCのエリック・マーニガン学長は日曜日、学生や教職員に向けてメールで次のように伝えた。「ドロシーは料理芸術の先駆者であっただけでなく、女性や志あるシェフ、起業家たちにとってのインスピレーションの源でもありました。彼女はロールモデルであり、先見の明を持つ人物であり、鋭い眼差しでアメリカの食文化を高めた人物でした。 食に対する彼女の並外れた情熱と受容の姿勢は、レストラン経営者の運営方法、シェフの調理法、そして料理学生への指導の在り方に、永遠に続く変化をもたらすことでしょう。」

私もその一員であることを誇りに思う友人や同僚たちは、今日、これほど重要で愛された人物がこの世を去ったことに、言葉にできないほどの悲しみに襲われました。

私がドロシーと出会ったのは2012年、共通の友人であるスティーブン・ジェンキンスを通じてのことでした。しかし、彼女の由緒ある学校や、卓越した指導者としての名声については以前から知っており、当初はその明らかな才気に圧倒されていました。しかし間もなく、私の不安は、尽きることのない知恵の泉から言葉を紡ぐ、寛大な人物への深い敬意へと変わっていきました。

私が彼女に提案したのは、彼女の学校を会場としてオリーブオイルのコンペティションを開催するというものでした。説明がほとんど必要なかったことに、私は驚嘆したのを覚えています。彼女の即答は「やろう」というものでした。その後3年間、ニューヨーク国際オリーブオイルコンペティションはそこで開催されました。

大会期間中、ドロシーは各国の要人やジャーナリストを伴って会場に現れ、審査員たちが試作品を分析する様子を感嘆の眼差しで見守っていました。

去る4月、ドロシーと私は再び顔を合わせ、彼女のニューヨーク校でオリーブオイルの官能分析を教える画期的なプログラムの開発について話し合いました。

プログラムの記者発表会で、ドロシーは次のように述べました。「私は専門家でもソムリエでもありませんが、物事をうまくまとめ上げることはできます。私の成功の秘訣は、その業界で最高の人材を見つけることです。フレンチ・カリナリー・インスティテュートにはジャック・ペパンを、イタリア料理プログラムにはチェザーレ・カゼッラを、スペイン料理プログラムにはホセ・アンドレスを起用しました。さて、オリーブオイルに関しては、カーティスには心からの敬意を抱いています。 彼と話し、さらにこの分野の他の専門家たちとも話し合う中で、私は彼がこの業界を変える人物だと確信しました。カーティス、あなたをパートナーに迎えられることを大変誇りに思います。おめでとう。」

ドロシーがそう話している間、私は脇に下がって両手で顔を覆っていました。赤面しているのを隠そうとしたため、聴衆は思わず笑いをこらえきれませんでした。その間ずっと、私は心の中で「私の話はもうやめて、あなたの話をしてください……皆が聞きたいのはあなたと、あなたの素晴らしい功績についてです」と願っていました。

しかし、ドロシーのポッドキャスト番組『Chef’s Story』を聴いたり、彼女の輝かしいキャリアにおける他のプロジェクトを見たりすると、彼女の仕事には同じパターンが貫かれていることに気づきます。彼女は脇に退き、自分が後押しした人々をスポットライトに照らし出しているのです。

ドロシー・キャン・ハミルトンほど、アメリカの食の風景を一変させ、これほど多くの人々を鼓舞してきた人物は、他にほとんどいないだろう。

数週間後にインターナショナル・カリナリー・センターで開催される、第1回オリーブオイル・ソムリエ認定コースで、ドロシーが学生たちに向けて講演を行う予定でした。今、私はその空白をどう埋めるかを決めなければなりません。しかし、ドロシーを知っていたすべての人々の心の中や、料理界の頂点には、二度と埋まることのない、はるかに大きな空白が残されています。

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