コルフ島におけるオリーブオイル生産の未来を切り拓く

ギリシャ北西海岸から20キロメートル（12マイル）足らずのイオニア海に浮かぶコルフ島は、その美しいビーチと豊かな文化遺産で古くから知られています。

そして今、一風変わったオリーブオイル生産者一家が、この島をギリシャの生産拠点へと変えようと試みている。

「当時、コルフ島でオリーブオイルを生産することは、未知の海へ船を出すようなものでした…誰もが私たちを笑い、この島はギリシャで最悪のオリーブオイルしか作れないと言っていました」– アポストロス・ポルサニディス＝カヴァディアス（Dr. Kavvadia Olive Oil オーナー）

1950年代、アテネで整形外科医として働いていたアポストロス・カヴァディアスは、新たなキャリアの道を探しており、コルフ島にある樹齢100年以上のオリーブの木から、副業としてオリーブオイルの生産を始めることに決めました。

筋骨格外科とオリーブオイルの生産は、一見すると全く異なる世界のように思えるかもしれませんが、カヴァディアスはどちらの仕事にも同じ情熱と綿密な計画を注ぎ込みました。

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その結果、リアネリアのオリーブの木から高品質なエクストラバージンオリーブオイルが生産されるようになりました。これは、オリーブオイル生産の顕著な伝統がこれまでなかったこの島の過去とは対照的な偉業でした。

カヴァディアスは、水を加えたり遠心分離機を使用したりすると品質が低下すると考え、伝統的な石臼搾りなどシンプルな手法を採用した。また、最高の収穫物は自然栽培されたオリーブの木から得られると信じていた。

カヴァディアスは「Dr. Kavvadia Olive Oil」の礎を築き、コルフ島で数少ないエクストラバージンオリーブオイル生産の世界に名を連ねる生産者の一人となりました。

現在、創業者の孫であるアポストロス・ポルサニディス＝カヴァディアスが会社を率いており、彼は「ドクター・カヴァディア」を単なる副業的なプロジェクトから、ギリシャのオリーブオイル業界において無視できない存在へと成長させました。

「当社のエクストラバージンオリーブオイルの品質が初めて評価されたのは2013年のことでした」と、ポルサニディス＝カヴァディアスは『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。「その後、当社のオリーブオイルは、含有するフェノール類に関して欧州連合（EU）の健康表示基準を満たす認定を受けました。」

「しかし、リアネリア産の当社のオーガニック単一品種オリーブオイルが、2018年の権威あるNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでの金賞を含め、数々の国際コンペティションでコルフ島産として唯一受賞することになるとは、夢にも思いませんでした」と彼は付け加えた。

同ブランドは、世界最大かつ最も権威あるオリーブオイル品質コンペティションである2020年大会でも銀賞を受賞し、連勝記録を更新した。

パリ在住の工業デザイナーであるポルサニディス＝カヴァディアスは、2010年に祖先の故郷であるコルフ島に戻り、家族のオリーブの木と土地の管理を引き継いだ。

「ギリシャでは自分の専門職に就く見込みがなかったため、祖父のオリーブ園で働くことに決めました」とポルサニディス＝カヴァディアスは語った。「2011年に会社を立ち上げ、その1年後に最初のオリーブオイルを生産しました。」

オリーブオイル業界で頭角を現すことは、カヴァディア博士にとって決して楽な道のりではなかった。コルフ島はギリシャのオリーブオイル生産地域としては地図にも載らないような場所であり、ポルサニディス＝カヴァディアスにはオリーブの栽培や収穫の経験が全くなかった。

「当時、コルフ島でオリーブオイルを生産することは、未知の海へ船を出すようなものでした」と彼は語った。 「当初、島には本格的な加工施設がなかったため、近くのカマレラ修道院でオリーブを搾っていました。誰もが私たちを笑いものにし、『この島で作られるオリーブオイルはギリシャで最悪だ』とか『失敗は目に見えている』などと言っていました。」

「オリーブの木やオリーブオイルについては、全くの素人でした」と彼は付け加えた。「手用剪定ばさみさえまっすぐ持てなかったほどです。数多くの失敗や挫折を経て、セミナーに参加し、本を読み、旅をし、ネットで調べ続けるという終わりのない探求の末、ようやくオリーブとオリーブオイルの仕組みを理解できるようになりました。」

祖父の遺志を継ぐため、ポルサニディス＝カヴァディアスは事業をシンプルかつ率直に運営し、畑での栽培や収穫の際には有機農法と丁寧な手法を貫いている。

「有機農業は、最初から私たちにとって当然の道でした」と彼は語った。 「パーマカルチャーや自然農法の要素も取り入れています。私たちは環境を尊重し、決して土を耕すことはなく、破壊行為も行いません。オリーブ畑の健全な生態系を維持することで、オリーブの木が健康でバランスの取れた状態を保ち、消費者が農薬や化学肥料を含まない食品を受け取れるようにしています。」

「収穫は10月に始まり、11月中旬まで続きます」と彼は付け加えた。「電気機器も一部使用しますが、もちろん手作業も欠かせません。オリーブは空気が循環するようにプラスチックの箱に入れられ、最高品質を実現するため、収穫から数時間以内に毎日搾油作業が行われます。」

その結果、中程度のフルーティーさ、中程度の苦味、中程度のピリッとした辛味を持つエクストラバージンオリーブオイルが生まれます。このオイルは、血中脂質を酸化ストレスから守る上で重要な役割を果たすポリフェノール含有量について、EUの健康表示を取得しています。

地元のオリーブオイル業界にはいくつかの課題があるものの、カヴァディア氏は、自社施設の拡張と新たなオリーブ品種の導入により、大きな飛躍を遂げる準備を整えている。

「つい最近まで、コルフ島では高品質なオリーブオイルを生産している者はおらず、オリーブの収穫や搾油に関する技術や知識は時代遅れでした」とポルサニディス＝カヴァディアス氏は語った。

「現在、本拠地であるツァブロス村に、アグリツーリズム施設を備えた多機能農園を建設中です。これには、生産工程を完全に管理するための新しい加工・瓶詰め施設も含まれます」と彼は付け加えた。 「また、コルフ島固有のもう一つのオリーブ品種『ティアコ』を発見しました。これはフルーティーな香りと素晴らしい風味を持つオリーブオイルを生み出す品種で、これを市場に投入する予定です」

ドクター・カヴァディア・オリーブオイルは、先を見据え、そのルーツを尊重し、在来種のオリーブを用いて、コルフ島のテロワールを体現する特別な特徴を備えた最高品質のオリーブオイルを提供しています。

「私の祖父は医師として、最高品質のオリーブオイルが正しく生産されれば、それは薬と同じくらい有益だと信じていました」とポルサニディス＝カヴァディアス氏は語った。 「『ドクター・カヴァディア・オリーブオイル』は情熱と愛情の結晶です。希少なオリーブ品種から作られており、ポリフェノールを非常に豊富に含み、健康に有益です。さらに、その味は格別です。」

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