Nova pesquisa não encontra relação entre a alimentação e a redução do risco de demência
O estudo não encontrou nenhuma relação entre a adesão a uma dieta mediterrânea modificada e uma menor incidência de demência. No entanto, os pesquisadores indicaram que a alimentação provavelmente continua sendo apenas um fator entre muitos outros.
Um estudo de grande escala e de longo prazo não encontrou nenhuma relação entre a adesão a uma dieta do tipo mediterrânea e a redução do risco de demência.
O estudo, publicado na revista Neurology, acompanhou cerca de 30.000 pessoas por aproximadamente 20 anos. O objetivo dos pesquisadores, desde o início, era determinar se a dieta poderia reduzir o risco de desenvolver uma série de distúrbios cognitivos.
Um desafio para um intervalo de estudo tão longo é que os hábitos alimentares não puderam ser acompanhados longitudinalmente ao longo do período para avaliar possíveis mudanças nos hábitos alimentares. Assim, os resultados são questionados por possíveis fatores de confusão.
O estudo constatou que seguir as recomendações alimentares convencionais ou uma dieta mediterrânea modificada (em que a gordura alimentar consistia em azeite e óleo vegetal devido ao baixo consumo do primeiro na Suécia) não estava significativamente associado a um risco reduzido de desenvolver demência por todas as causas, doença de Alzheimer ou demência vascular.
Os pesquisadores acrescentaram que os resultados foram semelhantes quando excluídos os participantes que desenvolveram demência em um período de cinco anos e aqueles com diabetes.
Veja também: Notícias de Saúde“Espera-se que os casos de demência tripliquem nos próximos 30 anos, destacando a importância de identificar fatores de risco modificáveis para a demência”, escreveram os pesquisadores.
Os cientistas basearam seus resultados nos hábitos alimentares de mais de 28.000 residentes da cidade sueca de Malmö, nascidos entre 1923 e 1950, que participaram do estudo prospectivo “Malmö Diet and Cancer Study” (Estudo de Malmö sobre Dieta e Câncer), baseado na população sueca, entre 1991 e 1996, com acompanhamento de casos de demência até 2014.
Durante esse período, quase 7% dos participantes desenvolveram diferentes tipos de demência. Nenhuma dieta específica foi associada à presença de marcadores da doença de Alzheimer nos pacientes afetados.
“Os hábitos alimentares foram avaliados por meio de um diário alimentar de sete dias, um questionário detalhado de frequência alimentar e uma entrevista de uma hora”, escreveram os pesquisadores.
Estudos anteriores demonstraram os benefícios de seguir a dieta mediterrânea para a cognição e a função cerebral, especialmente em idosos.
Um estudo de 2021 publicado na Clinical Nutrition descobriu que os participantes apresentaram melhorias “pequenas a moderadas” em vários domínios cognitivos após seguirem a dieta mediterrânea por três anos, em comparação com um grupo de controle. As melhorias incluíram melhorias na memória espacial, visual e verbal, além da capacidade de concentração.
Em outro estudo de 2022 da Universidade de Harvard, os pesquisadores descobriram que seguir uma dieta mediterrânea verde, com baixo consumo de carne vermelha, protegia o cérebro contra a atrofia cerebral relacionada à idade.
Ainda assim, a nova pesquisa sueca confirmou as conclusões de dois estudos conduzidos pela Associação Médica Americana em 2019, que incluíram milhares de indivíduos, mas não encontraram evidências de que a dieta, incluindo a dieta mediterrânea, afete o risco de desenvolver demência.
Comentando sobre o estudo sueco, Nils Peters, neurologista da Klinik Hirslanden na Suíça, e Benedetta Nacmias, professora associada de neurologia da Universidade de Florença, na Itália, observaram que “a dieta, como fator isolado, pode não ter um efeito forte o suficiente sobre a cognição, mas é mais provável que seja considerada como um fator integrado a vários outros, cuja soma pode influenciar o curso da função cognitiva”.
Outros fatores incluem a prática regular de exercícios, o tabagismo, o consumo de álcool e o estresse.
“Um desafio para um intervalo de estudo tão longo é que os hábitos alimentares não puderam ser acompanhados longitudinalmente ao longo do período para avaliar possíveis mudanças nos hábitos alimentares”, disse Peters à Live Science.
“Assim, os resultados são questionados por possíveis fatores de confusão, como mudanças nos hábitos alimentares, mudanças no estilo de vida ou novas condições médicas que surgiram ao longo do tempo”, concluiu ele.