Pesquisas recentes indicam que as taxas de demência devem triplicar até 2050
Melhorar a educação sobre o papel de uma alimentação saudável na prevenção das doenças que causam demência pode ser um dos melhores fatores de mitigação.
Estima-se que os casos de demência tripliquem até 2050, de acordo com um relatório recém-publicado na revista médica The Lancet.
Os pesquisadores prevêem que mais de 153 milhões de pessoas em todo o mundo sofrerão dessa condição médica até a metade do século XXI, um aumento em relação aos 57 milhões de pessoas em 2019.
Precisamos reduzir a exposição aos principais fatores de risco em cada país.
O envelhecimento e o crescimento da população são amplamente atribuídos ao aumento previsto nos casos. No entanto, os pesquisadores acrescentaram que dietas pouco saudáveis e escolhas de estilo de vida também estão contribuindo para essa aceleração.
Veja também: Benefícios do azeite de oliva para a saúde“Previmos que o envelhecimento e o crescimento populacional levarão a enormes aumentos no número de indivíduos afetados pela demência, tanto regional quanto globalmente”, escreveram os pesquisadores no estudo, que investigou a prevalência da demência em 195 países.
“As consequências desses aumentos são agravadas pelos altos custos sociais e financeiros da doença”, acrescentaram.
Atualmente, a demência é a sétima principal causa de morte globalmente e uma das principais causas de incapacidade para pessoas com 70 anos ou mais.
Prevê-se que os países de alta renda do Leste Asiático e da Europa Ocidental, juntamente com a Austrália, a Argentina, o Canadá, a Rússia e os Estados Unidos, tenham o menor aumento na demência, enquanto sua prevalência deve aumentar rapidamente — em até 2.000% em alguns casos — em partes da África, do Oriente Médio e da Ásia Central.
The Lancet
Embora não haja cura para a demência, uma atualização de 2020 da Comissão da The Lancet sobre prevenção, intervenção e cuidados da demência estimou que 40% da prevalência da demência pode ser evitável.
Os pesquisadores também identificaram 12 fatores de risco modificáveis para a demência. Indivíduos com doenças cardiovasculares, diabetes e traumatismos cranianos, juntamente com aqueles que são obesos e fumantes, apresentam maior risco de sofrer de demência.
Observou-se também que indivíduos com níveis mais baixos de escolaridade apresentam maior risco de demência.
Os pesquisadores alertaram que os resultados de seu estudo indicam um aumento substancial da pressão sobre os sistemas de saúde globais, especialmente aqueles em países em desenvolvimento e subdesenvolvidos.
“No entanto, intervenções que alterem as tendências esperadas na prevalência dos fatores de risco podem reduzir a prevalência futura esperada de demência”, escreveram os pesquisadores.
Emma Nichols, principal autora do estudo do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde da Universidade de Washington, disse à BBC News que prevenir e controlar os fatores de risco agora “traria dividendos notáveis”.
“Para obter o maior impacto, precisamos reduzir a exposição aos principais fatores de risco em cada país”, disse ela. “Para a maioria, isso significa ampliar programas localmente adequados e de baixo custo que promovam dietas mais saudáveis, mais exercícios, o abandono do tabagismo e melhor acesso à educação.”
Nichols disse ao Olive Oil Times que os impactos do consumo de azeite de oliva extravirgem na redução do risco de doença de Alzheimer e demência não foram especificamente estudados pelos pesquisadores.
No entanto, uma série de estudos demonstrou que seguir a dieta mediterrânea e consumir azeite de oliva extravirgem está associado à melhora da memória e da cognição em idosos.
Estudos separados descobriram que os polifenóis presentes no azeite de oliva extravirgem – especificamente o oleocanthal – ajudam a prevenir o acúmulo de placas nocivas no cérebro, que matam neurônios e estão associadas ao aparecimento da demência.
Também foi demonstrado que o oleocanthal reduz a inflamação em certos receptores no cérebro que estão ligados ao desenvolvimento da doença de Alzheimer e de outras doenças neurodegenerativas.