Aumentam as preocupações com a escassez de azeite na Espanha
Com a previsão de que os estoques de azeite se esgotem até o início da próxima colheita e as previsões de mais uma safra de baixo rendimento, os especialistas prevêem que os preços continuem subindo.
Os estoques de azeite no maior produtor mundial podem se esgotar antes do início da próxima colheita.
Os dados de mercado mais recentes publicados pelo Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação (MAPA) da Espanha mostram que os estoques de azeite caíram para 455.000 toneladas no final de junho.
Nunca houve uma situação como esta, em que, após uma colheita historicamente fraca, também se espera outra. Estamos em uma situação em que os preços continuarão a subir até maio do próximo ano.
Em comparação, os estoques no final de junho de 2022 estavam em 809.000 toneladas, chegando finalmente a 454.600 toneladas em setembro de 2022, o último mês da safra 2021/22.
“Chegaremos a outubro com estoques praticamente nulos”, disse Juan Vilar, consultor estratégico do setor, ao Olive Oil Times.
Veja também: Previsão de recuperação da produção global de azeiteEmbora o mercado de azeite de oliva tenha historicamente tendido a apresentar relativa inatividade em julho e agosto, a atividade retorna em setembro.
O receio de uma escassez de azeite tem feito com que os preços historicamente altos do azeite na origem continuem a subir. De acordo com dados da Infaoliva, o azeite extravirgem está sendo vendido a €7,625 por quilo, quase 125% a mais do que em julho de 2022.
Os preços do azeite virgen e do azeite lampante na origem também estão em níveis recordes, mas não aumentaram tão acentuadamente quanto os preços do extra virgen devido a níveis mais altos de disponibilidade em relação à demanda.
“Situações sem precedentes estão ocorrendo neste momento”, disse Vilar. “Os preços atuais nunca foram alcançados. Nunca houve um carry-over [a quantidade de azeite transportada de uma colheita para a seguinte] como o que existe atualmente. E nunca houve um preço nas prateleiras como o que existe atualmente.”
A evolução dos preços do azeite nos próximos meses depende principalmente da chegada da chuva aos olivais da Andaluzia em setembro, outubro e início de novembro.
“Essa chuva tem dois efeitos”, disse Vilar. “Ela aumentará o peso das azeitonas existentes, o que poderia elevar um pouco a produção. Mas também traz outro problema: se chover durante a campanha, fará com que o preço suba ainda mais”, pois não será possível colher todas as azeitonas a tempo.
Sinais de alarme sobre a situação enfrentada pelo mercado de azeite também soaram em Bruxelas, sede da Comissão Europeia, onde vários grupos agrícolas alertaram sobre o estado do setor do azeite em uma recente reunião do Grupo de Diálogo Civil sobre o Mercado Agrícola.
Um representante da Copa-Cogeca, a influente união de agricultores e associações agriculturais, previu que a colheita da Espanha na safra 2023/24 não ultrapassaria 800.000 toneladas, o que manteria a pressão sobre os preços.
Vilar concordou que a produção de azeite do próximo ano será semelhante às 663.000 toneladas produzidas pela Espanha em 2022/23. Como resultado, ele disse que os preços provavelmente continuariam subindo até maio.
“Nunca houve uma situação como esta, em que, após uma safra historicamente ruim, também se espera outra”, disse ele. “Estamos em uma situação em que os preços continuarão a subir até maio do próximo ano.”
Um representante da Federação da Indústria do Azeite da UE (Fedolive) também alertou que os rendimentos na Grécia e em Portugal, o segundo e o quarto maiores produtores da Europa no ano passado, respectivamente, também devem diminuir.
Embora a perspectiva de duas colheitas consecutivas abaixo da média na Europa tenha causado preocupação na Espanha e em Bruxelas, o aumento dos preços do azeite resultou em vendas recordes em valor para dois dos maiores vendedores mundiais em 2022: DCOOP e Jaencoop.
Cristóbal Cano, chefe do setor de azeitonas e azeite da União dos Pequenos Agricultores (UPA), também se mostrou otimista em relação ao mercado e afirmou que os preços elevados não estão prejudicando a demanda.
“A comercialização do azeite continua em alta, apesar de todos os pessimistas que, mês após mês, têm insistido intencionalmente que a comercialização do azeite sofre porque os preços ao consumidor estão muito altos”, disse ele à Agroinformación.
“Todo o azeite produzido é vendido, e ainda mais em uma safra tão baixa como a que vivemos, e não há problema de preço porque o consumidor permanece fiel ao azeite”, acrescentou Cano.
No entanto, a Fedolive alertou a Comissão Europeia de que a demanda e as exportações não haviam sentido o impacto dos preços mais altos, já que as empresas têm hesitado em repassar esses preços aos seus clientes, mas isso provavelmente mudaria.
A federação afirmou que as expectativas de mais uma safra fraca na Europa forçariam os importadores não europeus a buscar outras fontes e levariam alguns consumidores a procurar alternativas mais baratas.
“Essas novas relações comerciais seriam prejudiciais a longo prazo para os produtores da UE”, disse o representante. “No âmbito internacional, há muitas outras alternativas ao azeite que os consumidores estão mais inclinados a escolher.”
Embora Vilar não conteste que a demanda real por azeite de oliva esteja praticamente no nível máximo possível, ele disse que uma análise recente conduzida por sua empresa, Juan Vilar Strategic Consultants, constatou que a demanda potencial é muito maior e que os consumidores estavam comprando menos azeite de oliva do que comprariam em outras circunstâncias devido aos preços mais altos.
“As pessoas continuam fiéis ao azeite [em vez de comprar óleo de girassol, o outro principal óleo comestível usado na Espanha], mas estão comprando azeite em embalagens menores e consumindo-o com menos generosidade”, disse ele.
Vilar acrescentou que, embora as vendas de azeite continuem fortes em relação à disponibilidade atual, o mercado enfrenta uma escassez parcial porque nem todos que desejam comprar azeite conseguem fazê-lo. Essa situação provavelmente se agravará, já que os estoques não podem ser reabastecidos e os preços continuam a subir.
“Na próxima colheita, teremos uma situação em que todo o azeite produzido a cada mês será consumido integralmente naquele mesmo mês”, disse ele. “Quanto menos azeite houver e quanto maior for o consumo, mais os preços subirão.”