A Europa endurece as regras sobre selos ecológicos em um esforço para coibir o greenwashing
A Comissão Europeia planeja proibir novos selos ecológicos públicos e permitir que os Estados-Membros aprovem selos ecológicos privados com padrões mais rigorosos do que os existentes.
Desde o Planet-Score e o Foundation Earth até um selo climático Nutri-Score adaptado, o número de selos destinados a indicar o impacto ambiental dos alimentos tem aumentado rapidamente nos últimos anos.
A comissão estima que mais de 230 rótulos supostamente permitem que os consumidores comparem o impacto ambiental de tudo o que compram. No entanto, críticos afirmam que muitos rótulos se baseiam em sistemas de verificação fracos, possibilitando o greenwashing em grande escala.
Greenwashing
Greenwashing refere-se à prática de fazer alegações enganosas ou falsas sobre os benefícios ambientais de um produto, serviço ou empresa, a fim de fazê-lo parecer mais ecológico do que realmente é. O greenwashing é uma forma de engano e é frequentemente criticado por minar os esforços de ativistas e organizações ambientais genuínas.
Agora, a Comissão Europeia propôs duas medidas para limitar quais esquemas podem ser introduzidos no mercado e bloquear outros completamente.
A primeira estabelece que novos selos ecológicos criados por empresas privadas devem demonstrar uma ambição ambiental mais elevada do que os selos ecológicos existentes para receberem a aprovação dos governos dos Estados-Membros.
Veja também: Produtores orgânicos levam rótulos de pontuação ecológica aos tribunaisA segunda proíbe rótulos ecológicos introduzidos por entidades públicas nacionais ou regionais, exceto esquemas públicos desenvolvidos em nível da União Europeia. A comissão já está trabalhando em seu próprio rótulo de alimentos sustentáveis.
A comissão chegou a essas conclusões após uma investigação de 232 selos ecológicos existentes, que revelou que mais da metade deles apresentava métodos de verificação fracos para verificar se os produtos alimentícios eram tão sustentáveis quanto os selos alegavam, ou não possuía nenhum método de verificação.
Os investigadores da comissão também afirmaram que muitos selos ecológicos eram confusos, com alguns baseando-se na autocertificação das empresas produtoras dos alimentos sem declarar isso explicitamente.
No entanto, críticos das novas regras da Comissão Europeia afirmaram que elas poderiam sufocar a inovação e levar os consumidores a desconfiar de todos os selos ecológicos, incluindo os mais legítimos que seguem as melhores práticas.
Antes que qualquer uma das Diretivas sobre Declarações Ecológicas se torne lei, elas devem primeiro ser aprovadas pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho da União Europeia.
A decisão de regulamentar mais rigorosamente os selos ecológicos surge no momento em que a Comissão também apresenta planos para eliminar alegações ambientais vagas, enganosas e sem fundamento das embalagens de alimentos.
De acordo com Frans Timmermans, primeiro vice-presidente da comissão e vice-presidente executivo do Acordo Verde Europeu, alegações como “sucos amigos das abelhas” ou “bananas neutras em carbono” são feitas “sem qualquer evidência ou justificativa”.
Ele disse que isso permite que grandes empresas com cadeias de abastecimento complexas criem confusão, ao mesmo tempo em que prejudicam as empresas que produzem produtos sustentáveis.
“Muitos europeus querem contribuir para um mundo mais sustentável por meio de suas compras”, disse ele. “Eles precisam poder confiar nas alegações feitas. Com esta proposta, damos aos consumidores a garantia de que, quando algo é vendido como verde, é realmente verde.”
Uma investigação separada da Comissão, realizada em 2020, constatou que 53% das alegações ambientais examinadas em produtos alimentícios em toda a União Europeia eram vagas, enganosas ou infundadas. Quarenta por cento das alegações eram sem fundamento.
A Organização Europeia de Consumidores acolheu com satisfação as medidas da Comissão para coibir o greenwashing por meio da rotulagem de alimentos.
“Prevenir o problema em vez de corrigi-lo depois que o dano já está feito é uma medida inovadora que beneficiará os consumidores, que querem agir de forma sustentável e precisam de informações confiáveis para isso”, disse Monique Goyens, diretora-geral da organização.
“As autoridades terão que aplicar multas pesadas às empresas para limpar o mercado de alegações e rótulos ecológicos enganosos de uma vez por todas”, concluiu ela.