O Olivo de Sant’Emiliano: um símbolo de 1.800 anos da tradição oleícola da Úmbria
A árvore milenar simboliza a resiliência da região central da Itália, com muitas de suas congéneres tendo sido danificadas por geadas repetidas ao longo dos anos.
A oliveira milenar mais antiga da Úmbria está localizada na aldeia de Bovara di Trevi, uma antiga vila situada na famosa Rota das Oliveiras que liga Spoleto a Assis, a menos de uma hora ao sul da capital regional, Perugia.
A Oliveira de Sant’Emiliano tem mais de 1.800 anos e continua a crescer a poucas centenas de metros da Abadia Beneditina de Bovara, do século XII.
É importante preservar oliveiras milenares, pois elas são uma fonte direta da longevidade e da persistência da cultura agrícola e das tradições locais.
“La Passió diz que o bispo Miliano, após sofrer várias torturas, foi amarrado a uma oliveira jovem e decapitado no ano de 304”, disse Daniela Rapastella, chefe da administração de cultura e turismo de Trevi, ao Olive Oil Times.
Miliano veio da Armênia para a Itália. Seu nome foi italianizado para Emiliano quando o Papa Marcelino o consagrou. Após sua execução, ele se tornou o santo padroeiro de Trevi.
Veja também: Desvendando o mistério e a magia em torno do Olivo della Strega da Toscana“Para a comunidade local, o Olivo di Sant’Emiliano é um símbolo de forte devoção, pois está ligado ao santo padroeiro da cidade”, disse Rapastella.
De fato, a árvore milenar foi recentemente registrada como árvore protegida e cercada para que os turistas possam admirá-la sem danificá-la.
“Fatos históricos e crenças populares afirmam que a oliveira sobreviveu a várias geadas ao longo dos séculos, sempre produzindo frutos em abundância”, acrescentou ela. “Ela também resistiu às geadas mais intensas, que, ao contrário, causaram o ressecamento de quase todas as outras oliveiras, algumas das quais com mais de um século de idade.”
Segundo Rapastella, os moradores locais continuam a colher azeitonas da árvore e a transformá-las em um azeite único, devido à genética ancestral da oliveira.
“A oliveira Sant’Emiliano, segundo o estudioso Guido Bonci, está geneticamente posicionada em uma transição entre as variedades Olivastro e Moraiolo”, disse ela.
A Moraiolo é a variedade de azeitona dominante na região, representando mais de 60% de todo o azeite extravirgem produzido sob a certificação da Denominação de Origem Protegida Umbria Colli Assisi-Spoleto.
Embora haja um debate crescente sobre a precisão de certos métodos de datação para oliveiras antigas, Rapastella está confiante de que as autoridades seguiram os melhores processos científicos para obter uma idade precisa.
Ela disse que os pesquisadores coletaram amostras do sistema radicular para identificar a parte mais antiga da árvore. As porções mais antigas do tronco há muito foram danificadas por parasitas e removidas por meio da “slu-patura”, ou técnica de poda por descascamento, que elimina partes em decomposição de uma árvore saudável.
“No entanto, não posso excluir a possibilidade de que material ainda mais antigo possa ser encontrado em outra parte das raízes”, disse ela.
Os principais especialistas na área dataram as amostras do núcleo da raiz por radiocarbono, determinando que a árvore tinha cerca de 1.830 anos, com uma margem de erro de 260 anos. Isso situa a data de sua germinação entre 96 a.C. e 425 d.C.
“Essa idade é extraordinariamente interessante porque, até agora, acreditava-se que a idade máxima das oliveiras nesta latitude não poderia exceder 1.500 anos”, disse Rapastella.
“É importante preservar as oliveiras milenares porque elas são uma fonte direta da longevidade e da persistência da cultura agrícola e das tradições locais”, acrescentou ela.