Novas abordagens para a promoção da marca do azeite croata

Postira, Croácia — A especialista croata em desenvolvimento e branding Mira Lepur apresentou sua visão para posicionar o setor de azeite do país no cenário global durante o Simpósio Internacional sobre Azeites da Croácia e da Costa Adriática, realizado na semana passada em Postira, na ilha de Brač.

Lepur, que passou grande parte de sua carreira gerenciando projetos de desenvolvimento europeus enquanto permanecia ativa no negócio de azeite de oliva de sua família, argumentou que os produtores da Croácia devem ser vistos dentro de um contexto global.

“Mesmo quando vendemos em lojas nacionais, estamos competindo internacionalmente”, disse ela. “Nas prateleiras locais, os azeites croatas estão lado a lado com produtos espanhóis, italianos, gregos, tunisianos, chilenos e australianos.”

Ela acrescentou que o fluxo turístico anual da Croácia, de quase 16 milhões de visitantes, proporciona outra conexão direta com os mercados internacionais. “Cada garrafa que sai com um turista se torna um pequeno embaixador da Croácia no exterior”, disse Lepur.

O sucesso da Croácia no cenário mundial

Em sua apresentação, Lepur relacionou sua experiência profissional em planejamento estratégico e branding territorial com o longo envolvimento de sua família na produção de azeite de oliva. A marca Lepur foi reconhecida no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

Ela observou que os pro­du­to­res cro­atas con­tin­uam a se di­sting­uir no mais impor­tan­te concurso de a­zeite do mundo, gan­hando 125 prêm­ios este ano — 101 de ouro e 24 de prata — entre 1.244 inscrições de 28 pa­íses. Com base na porcentagem de prêmios em relação às inscrições, a Croácia ficou entre os países mais bem-sucedidos.

Das instituições europeias ao olival

Após mais de 16 anos de estudos e trabalho no exterior — na Alemanha, França e Bélgica, incluindo uma década em Bruxelas — Lepur retornou à sua cidade natal, Šibenik. Posteriormente, ela liderou a Agência de Desenvolvimento do Condado de Šibenik-Knin por oito anos antes de fundar sua própria consultoria focada em desenvolvimento estratégico e branding.

Paralelamente a esse trabalho, ela mantém laços estreitos com os olivais da família no norte da Dalmácia. A fazenda Lepur também opera um lagar moderno e foi recentemente incluída no Flos Olei, o guia internacional anual de azeite de oliva.

“Este ano, pela primeira vez, abrimos nossos olivais e nosso moinho para visitantes de todo o mundo, da América do Norte à Ásia”, disse ela. “Passeios pelos olivais, apresentações de variedades nativas da Dalmácia e demonstrações de moagem atraíram grande interesse.”

Um desafio de branding

No simpósio, Lepur pediu que a Croácia fortaleça a marca do azeite de oliva por meio de estratégias coordenadas que destaquem a qualidade, a tradição e a sustentabilidade.

“O azeite não é apenas um alimento, mas parte da nossa identidade”, disse ela. “Cada garrafa carrega uma história da terra e das pessoas por trás dela.”

Ela en­fatizou várias pri­ori­dades:

• investimento em infraestrutura, como rotas da azeitona interligadas a trilhas culturais e ciclovias;
• modernização de lagares com salas de degustação e centros educacionais;
• desenvolvimento de eventos profissionais, desde festivais de azeite para jovens até programas culturais em olivais;
• introdução de programas escolares sobre o azeite;
• treinar chefs, guias e profissionais do turismo como embaixadores;
• e expandindo a promoção digital, incluindo mapas interativos e narrativas multimídia.

Lepur destacou a sustentabilidade como a base do crescimento futuro. Com maior apoio a práticas ecológicas e novas tecnologias, disse ela, o azeite de oliva poderia ser posicionado como um modelo de produção verde.

Rumo a uma Estratégia Nacional

Ela também pediu uma estratégia nacional para definir metas de produção, pesquisa, sustentabilidade e branding.

O reconhecimento do “oleoturismo” na legislação italiana, disse ela, oferece um exemplo valioso de como a agricultura e o turismo podem ser interligados para criar valor agregado. Uma estrutura semelhante na Croácia, desenvolvida com a contribuição de produtores, moinhos, governos locais e conselhos de turismo, poderia fortalecer o setor.

Um passo nessa direção ocorreu em Postira, onde quatro associações da Dalmácia anunciaram planos de unir forças sob um novo clube, o Oleum Primum Dalmaticum, e buscar uma categoria mais rigorosa de azeite “Ultra Virgem”.

“Tais iní­ci­ati­vas mostram o poten­cial da energia de baixo para cima em nosso se­tor”, disse Lepur.

Ela concluiu que o azeite croata talvez nunca consiga competir com os líderes globais em termos de volume, mas pode se destacar por sua qualidade, autenticidade e identidade cultural.

“A Croácia não vai vencer com litros, mas pode vencer gota a gota”, disse ela.