Itália registra crescimento significativo no turismo gastronômico

Um novo relatório revelou que 58% dos turistas italianos em 2023 estão escolhendo destinos de férias ligados a experiências gastronômicas, o que representa um aumento de 37% em relação a 2016.

A tendência beneficia os produtores de azeite e as propriedades rurais, que oferecem aos turistas experiências relacionadas ao azeite.

Essa tendência gera economias virtuosas, o que representa a melhor oportunidade para os pequenos agricultores verem o valor de seus produtos finalmente reconhecido por meio da venda direta.– Mauro Rosati, diretor-geral da Fundação Qualivita

De acordo com o Relatório de Turismo Enogastronômico de 2023, 9,6 milhões de turistas italianos que planejam pelo menos uma de suas viagens para um destino relacionado à gastronomia afirmaram que essas oportunidades turísticas estão entre suas principais prioridades.

Aproximadamente sete em cada dez turistas italianos que viajam pelo país este ano consideram as experiências gastronômicas parte de suas férias, um aumento de 25% em relação a 2021.

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O azeite de oliva desempenha um papel significativo nos interesses dos turistas, com 64% planejando uma experiência relacionada ao azeite.

De acordo com os dados de mais de 320.000 turistas, um em cada três planeja gastar mais do que em 2022 em turismo gastronômico e enológico.

O relatório, apoiado por inúmeras instituições na Itália e no exterior, baseia-se na contribuição de vários especialistas em gastronomia e turismo.

“Nos últimos 10 anos, o turismo gastronômico e enológico tornou-se cada vez mais relevante”, escreveu Roberta Garibaldi, autora do relatório e presidente da Associação Italiana de Turismo Enogastronômico, na introdução. “Novos métodos, lugares e formas conquistaram o mercado e geraram novas experiências.”

“O envolvimento dos sentidos tornou-se relevante e um meio de desfrutar ativamente do patrimônio cultural dos diferentes locais, permitindo que os turistas mergulhem na vida e nas tradições das comunidades locais”, acrescentou ela.

Caminhadas na natureza e por entre olivais e vinhedos, degustações de azeite e vinho associadas a eventos que combinam natureza, música e arte são algumas das atividades mais procuradas.

“O crescimento do turismo enogastronômico, entrelaçado com a produção local de alimentos de qualidade, pode impulsionar o crescimento dos distritos agroalimentares menores”, disse Mauro Rosati, diretor-geral da Fundação Qualivita e colaborador do relatório, ao Olive Oil Times.

“Essa tendência gera economias virtuosas, o que representa a melhor oportunidade para os pequenos agricultores verem o valor de seus produtos finalmente reconhecido por meio da venda direta”, acrescentou ele. “E isso acontece porque, ao visitar a região, os turistas podem entender muito melhor por que um vinho pode custar € 20 ou um azeite € 40.”

Devido a uma reforma da União Europeia, os consórcios responsáveis pela proteção das produções agroalimentares locais certificadas, como a Denominação de Origem Protegida (DOP), são reconhecidos por seu papel crescente no turismo enogastronômico.

“Para pequenos produtores, aderir aos consórcios pode ser complexo e até caro, mas, no novo cenário, pode oferecer uma oportunidade única de permanecer no mercado”, disse Rosati.

“Os consórcios certificam a qualidade”, acrescentou. “O reconhecimento de um status de certificação para sua produção pode dar aos pequenos produtores uma chance de sobreviver em um mercado complexo.”

“Localmente, os consórcios promovem produtos certificados específicos da região, atraindo fluxos turísticos e criando novas oportunidades de vendas diretas para pequenos produtores”, continuou Rosati.

De acordo com o relatório, 63% dos turistas gastronômicos afirmaram estar procurando especificamente destinos que permitam experiências diretas em fazendas e vinícolas.

Um número crescente de turistas também busca oportunidades de “workation”, que lhes permitem trabalhar remotamente enquanto viajam e exploram áreas rurais.

Cursos de coleta de alimentos silvestres e de sobrevivência também estão se tornando populares e são frequentemente complementados pelo consumo de opções gastronômicas inovadoras em lagares de azeite, adegas e cervejarias.

A cultura gastronômica é essencial para a maioria dos turistas. Setenta e seis por cento querem saber mais sobre a cultura gastronômica e vinícola do destino, e 61% pedem histórias e curiosidades sobre a fazenda ou o produtor que estão visitando.

De acordo com o relatório, casas de campo, restaurantes e operadores em áreas rurais podem se beneficiar ao oferecer experiências gastronômicas e de bem-estar relacionadas à saúde, com 71% dos turistas interessados em alimentação saudável e na dieta mediterrânea.

Nos últimos anos, as oportunidades geradas pelas novas tendências de férias resultaram em diversas ofertas por parte dos produtores locais. Como resultado, o relatório destaca como essas tendências turísticas devem seguir uma gestão sustentável.

“Hoje, precisamos evoluir a organização dos fluxos turísticos para que a sustentabilidade do turismo se concretize”, disse Rosati. “Não podemos enviar multidões de turistas a produtores locais de qualidade da mesma forma que faríamos a um shopping center. A qualidade e os produtos exigem tempo para serem compreendidos e percebidos; as atividades devem ser sustentáveis.”

Segundo Rosati, os operadores turísticos que buscam aproveitar novas oportunidades devem atender a critérios específicos. “O território deve ser respeitado”, disse ele. “As atividades devem ser bem planejadas. Tudo começa com a proteção das produções regionais certificadas.”

“Para evitar improvisações e danos à reputação dos produtos certificados localmente, precisamos de qualidade nas atividades turísticas”, acrescentou Rosati.

Segundo Rosati, a adoção de produtos de qualidade, cursos de turismo voltados para produtores e a preservação do território devem constituir a base do novo turismo gastronômico no país.

“Precisamos evitar o que aconteceu em algumas cidades italianas, atingidas por massas de turistas que chegam em números tão grandes que, às vezes, a sustentabilidade e a qualidade não podem ser garantidas”, disse Rosati.

“A sustentabilidade deve ser a base da experiência”, acrescentou. “Por exemplo, se quisermos alcançar as gerações mais jovens, a sustentabilidade se torna crucial, pois faz parte de seus interesses e de seu modo de vida.”

“Hoje, muitos, ainda mais nas operações de maior porte, parecem abraçar a sustentabilidade apenas como um meio de comercializar suas atividades”, continuou ele. “Precisamos dar um passo à frente, um salto para tornar a sustentabilidade a base da atividade.”

Rosati enfatizou que a sustentabilidade social e ambiental são, afinal, a base das DOPs e de outras certificações geográficas.

De acordo com o relatório, outras áreas onde melhorias devem ser feitas para atender à crescente demanda incluem uma burocracia simplificada para os produtores locais, melhores formas de informar os turistas, ferramentas mais fáceis para reservar oportunidades turísticas e ajuda para que as propriedades rurais de menor porte adotem ferramentas digitais.

Há oportunidades à frente para locais frequentemente negligenciados no país. “O turismo responsável, consciente e sustentável pode dar vida a uma região, especialmente quando se baseia no vinho e na gastronomia… é um veículo de identidade, uma linguagem universal para conexões, uma forma de hospitalidade”, escreveu Sara Roversi, do Future Food Institute, em um ensaio dedicado no relatório.

“Para que o processo de regeneração originado do patrimônio gastronômico e vinícola seja viável e replicável, é necessária uma ação de investimento concreta (não apenas econômica, mas também simbólica) nas áreas marginais”, acrescentou ela.

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