Banco Europeu fornece novos fundos para projetos de cultivo de oliveiras e irrigação na Tunísia

Os € 55 milhões combinados em financiamento ocorrem quando as autoridades do setor de azeite italiano pedem à Comissão Europeia que encerre suas cotas de importação isentas de impostos da Tunísia.
Por Paolo DeAndreis
17 de janeiro de 2022 12:49 UTC

O azeite tunisino confirmou seu papel fundamental entre os produtos agrícolas do país em 2021.

Apesar de um colheita diminuída, o azeite ainda constitui 37 por cento de todas as exportações alimentares e agrícolas.

A olivicultura é uma das atividades agrícolas mais relevantes e desempenha um papel fulcral pelas suas ramificações socioculturais, promovendo o desenvolvimento e reduzindo o despovoamento do meio rural.- Massimiliano Giansanti, presidente, Confagricoltura

De acordo com os números recém-divulgados do Instituto Nacional de Estatística, a Tunísia exportou 198,400 toneladas de azeite em 2021, abaixo do 386,900 toneladas de 2020.

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Embora os volumes reduzidos tenham afetado o valor geral das exportações, que caiu 26%, o Observatório Nacional da Agricultura (ONAGRI) observou que o preço do azeite por quilo disparou 45% em 202, em comparação com o ano anterior, para o Dinar Tunisiano (TND) 8.62 igual a € 2.63.

Em 2021, graças a reformas burocráticas em curso e investimentos internacionais, prevê-se que os produtores e engarrafadores de azeite tunisinos dupliquem as suas exportações de azeite nos próximos cinco anos.

Junto com o aumento das exportações, qualidade do azeite na Tunísia também aumentou nos últimos anos, com produtores ganhando um número recorde de prêmios no NYIOOC World Olive Oil Competition em cada um dos últimos quatro anos.

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Entre as razões para a crescente influência da Tunísia no setor global de azeite estão os investimentos e apoios internacionais que ajudaram a difundir a olivicultura no país e adotar técnicas e máquinas agrícolas modernas.

Nas últimas semanas, o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) confirmado um novo empréstimo de 6.2 milhões de euros à Compagnie Générale des Industries Alimentaires (COGIA) para ajudar a fortalecer o setor olivícola no país.

A COGIA, uma das maiores fabricantes de alimentos do país, usará esses recursos para fomentar a produção, o engarrafamento e as exportações. Em apoio às exportações do país, houve seis projetos financiados pelo BERD para olivicultura na Tunísia desde 2017.

Desde o início das suas operações na Tunísia em 2012, o BERD confirmou que investiu mais de 1.3 mil milhões de euros em 55 projetos no país.

Além dos fundos destinados à agricultura local, o BERD também aprovou um empréstimo de 49 milhões de euros ao Ministério da Agricultura, Recursos Hidráulicos e Pescas da Tunísia destinado a melhorar o acesso às águas de irrigação para mais de 6,800 agricultores e suas famílias.

Esses fundos ajudarão a restabelecer poços profundos e infraestruturas de água envelhecidas em regiões do sul, como Gabès, Gafsa, Kebili e Tozeur, cujos quase 40 oásis são "a principal fonte de emprego e renda na região, com a agricultura irrigada fornecendo empregos para 35% da população trabalhadora”, escreveu o BERD em nota à imprensa.

O projeto BERD seguirá o caminho dos planos estratégicos de desenvolvimento anunciados pela Tunísia para a gestão sustentável da água nas regiões do sul.

A modernização das infra-estruturas, "também abordará o esgotamento dos recursos hídricos subterrâneos não renováveis ​​por meio do desenvolvimento de uma estratégia sustentável de longo prazo para lidar com a escassez de água na região, bem como um programa de treinamento para agricultores para promover práticas agrícolas e gestão da água mais sustentáveis ​​e identificar alternativas fontes de renda”.

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De acordo com o presidente da União Tunisina de Agricultura e Pescas, Abdelmajid Ezzar, mais deve ser feito para garantir Os preços do azeite tunisino refletem a alta qualidade do produto local.

Ele acrescentou que o azeite da Tunísia foi vendido nos mercados internacionais em 2021 a um preço em torno de € 1.75, muito menos do que o azeite italiano, que geralmente superava os € 3.50.

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A maioria das exportações de azeite da Tunísia destina-se à União Europeia como parte do quota isenta de direitos aduaneiros de 56,700 toneladas. O bloco de 27 membros também está entre os principais patrocinadores do próprio BERD e alguns membros da UE começaram a pedir uma revisão da abordagem atual.

"A Tunísia é um daqueles países onde a olivicultura teve um crescimento constante nos últimos anos ”, disse Massimiliano Giansanti, presidente da organização agrícola nacional italiana Confagricoltura. Olive Oil Times.

"Sua superfície olivícola atinge 20% de todo o território e sua produção está agora perto de seis por cento dos rendimentos globais ”, acrescentou. "A olivicultura é uma das atividades agrícolas mais relevantes e desempenha um papel fulcral pelas suas ramificações socioculturais, promovendo o desenvolvimento e reduzindo o despovoamento nas zonas rurais.”

Giansanti acrescentou como as atuais medidas da UE para sustentar as exportações da Tunísia remontam ao rescaldo do ataque terrorista de 2015 em Port El Kantaoui, durante o qual 38 pessoas foram mortas depois que homens armados abriram fogo em um popular resort turístico. Os ataques levaram a União Europeia a mover em apoio da economia do país.

No entanto, alguns membros do setor de azeite acreditam que já passou tempo suficiente e as condições mudaram.

"A Confagricoltura tem sido ativa na tentativa de evitar a renovação das condições facilitadas para as exportações da Tunísia para a União Europeia”, disse Giansanti.

Vários políticos também estão pedindo à Comissão Europeia que investigue o assunto.

Em recente audiência, Raffaele Fitto, presidente do grupo italiano ECR-Fratelli d'Italia, perguntou Bruxelas "avaliar os efeitos potenciais das medidas adotadas no setor de azeite europeu” e considerar "uma suspensão temporária dos acordos entre a UE e a Tunísia.”

"O programa de apoio à olivicultura da Tunísia não está em questão, assim como outras intervenções da UE para os países menos desenvolvidos ”, acrescentou Giansanti, cuja associação levou o assunto aos reguladores italianos e europeus.

"Entendemos a necessidade de a União Europeia apoiar um país como a Tunísia, enfraquecido por atos terroristas e por instabilidade política ou econômica devido a eventos internos”, afirmou.

"No entanto, temos que avaliar se os incentivos para o desenvolvimento da cadeia de suprimentos podem coexistir com as facilitações de direitos para as exportações de azeite da Tunísia para o mercado europeu ”, concluiu Giansanti.



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