Conferência insta os comerciantes de azeite a monitorarem sua cadeia de abastecimento
Uma pequena conferência realizada em Nova York ofereceu aos varejistas e distribuidores dicas sobre como gerenciar riscos e aumentar os lucros no setor de azeite de oliva.
Uma conferência realizada no Cornell Club, em Nova York, por um escritório de advocacia de São Francisco na semana passada destacou os riscos do comércio de azeite de oliva e alertou todos os que vendem ou distribuem o produto para que saibam exatamente o que estão fazendo.
Apenas 23 pessoas participaram da conferência, 11 das quais eram os próprios palestrantes, mas entre os não palestrantes estavam compradores da Whole Foods Market, Trader Joe’s, Fairway Market, Fresh Direct e Kehe Distributors.
“Advogados famintos percorrem os corredores de alimentos em busca de alvos”, alertou Christopher Van Gundy, sócio da Keller and Heckman
, o escritório que organizou o evento, ao apresentar seus argumentos a favor de maior vigilância por parte de importadores, distribuidores e varejistas. “Todos na cadeia de suprimentos são responsáveis.”
Faça um teste sensorial e químico para cada marca que você vende. —
Apoiando-o, havia uma série de palestrantes, incluindo os cofundadores da Extra Virgin Alliance, Alexandra Devarenne e Paul Miller, o diretor científico da American Oil Chemists’ Society, Richard Cantrill, a professora assistente de ciências médicas da Brown University, Mary Flynn, o CEO da Gaea North America, David Neuman, e Maria Reyes, da KeHE Distributors.
Eryn Balch, da North American Olive Oil Association, estava programada para apresentar na conferência, mas não compareceu.
“Há uma quantia enorme de dinheiro faltando”, começou Paul Miller, que, como presidente da Australian Olive Association, liderou uma campanha contra a rotulagem enganosa de marcas de supermercado. Apesar de uma clara tendência de demanda por qualidade em todo o mundo, ele destacou que o valor do azeite de oliva extra virgem empalideceu em comparação com outros óleos de cozinha.
Christopher Van Gundy, sócio da Keller and Heckman, dirigiu-se aos participantes da conferência “Defendendo sua Cadeia de Suprimentos: O Caso do Azeite de Oliva Extra Virgem”, no Cornell Club, em Nova York
Isso porque alguns produtores estão passando óleos baratos como extra-virgens e despejando-os nas prateleiras das lojas, onde os consumidores têm poucas chances de receber o que pagaram, argumentou Miller.
A única maneira de evitar o engano e a responsabilidade que os comerciantes enfrentam à medida que surgem casos de fraude é monitorar a qualidade e gerenciá-la ao longo de toda a vida útil do azeite de oliva. “O futuro do setor está nos testes fora das prateleiras”, disse ele.
Assim que os grandes varejistas começarem a testar os produtos nas prateleiras, os problemas desaparecerão, disse ele, citando exemplos como o varejista alemão Aldi, que realiza testes regularmente usando os métodos PPP e DAGs desenvolvidos por Christian Gertz, do Instituto Oficial de Análise Química.
“Como comprador, você precisa saber tanto ou mais do que seus fornecedores, ou perderá a vantagem”, disse David Neuman, CEO da subsidiária norte-americana da marca grega Gaea.
Neuman, que liderou a Lucini Italia até ela ser vendida para a California Olive Ranch no início deste ano, disse que os varejistas deveriam realizar testes regulares para demonstrar diligência devida, caso sejam questionados sobre a qualidade dos produtos em suas prateleiras.
“Realize testes sensoriais e químicos para cada marca que você vende”, sugeriu Neuman, acrescentando que os varejistas deveriam cobrar dos produtores os custos adicionais.
Com os produtores de azeite extravirgem de alta qualidade lutando para levar seus produtos aos consumidores a preços que justifiquem o grande esforço necessário para produzi-los, Alexandra Devarenne, cofundadora e consultora da EVA, culpou uma “espiral descendente sem sentido” que arrasta o setor para seu menor denominador comum.
Devarenne disse que, se as garrafas de azeite identificassem o verdadeiro grau de seu conteúdo, “teríamos um comércio vigoroso de azeite virgem nos EUA” — um grau, argumentou ela, que os consumidores já gostam de usar — deixando o azeite extravirgem devidamente rotulado para refletir seu verdadeiro valor e comandar os preços mais altos necessários para sustentar o setor. “Por que colocar batom nos seus porcos”, perguntou ela, “quando você pode vender bacon?”
Maria Reyes, que disse ter crescido sem saber nada sobre azeite de oliva, mas que, como diretora de gestão de fornecedores da KeHE Distributors, passou a ter um interesse especial na categoria e em seu potencial, afirmou que o crescimento da distribuidora de alimentos especiais, avaliada em US$ 3 bilhões, ocorreu nas “categorias superiores”.
Ela recomendou que os varejistas adicionassem mais variedade à seção de azeites de oliva especiais para obter lucros maiores e oferecer produtos mais saudáveis aos clientes.