Agricultores de azeitona do Texas elegem seus líderes

Os azeites do Texas estão se tornando a sensação do mundo da culinária, e os olivicultores de todo o estado alcançaram um marco no mês passado, quando se reuniram em Dripping Springs para eleger, pela primeira vez, um conselho de administração com o objetivo de defender essa indústria em franca expansão. A Associação e Conselho de Olivicultores do Texas elegeu membros do conselho e diretores de comitês para levar adiante a missão da associação de promover o crescimento do cultivo de oliveiras, a produção de azeite e a educação sobre a olivicultura no Texas.

John Gambini, proprietário da Texas Hill Country Olive Company em Dripping Springs, foi eleito presidente do conselho de administração. Gambini tem sido o diretor interino da organização desde sua fundação em 2013. Dois azeites do pomar com certificação orgânica de Gambini conquistaram os prêmios de ouro e prata no prestigiado Concurso Internacional de Azeite de Nova York de 2014 , não deixando dúvidas de que as azeitonas do Texas produzem alguns dos melhores azeites do mundo.

Outros membros eleitos para o conselho são: Kerry Houston, da Polo Legacy Partners LLC, no condado de Dimmit; Rebecca Shockley, da Eagle Lake Olive Orchard, em Eagle Lake; Jim Kruger, da Kruger’s Double O, em Dripping Springs; e Gerry Wells, de Victoria.

Os diretores do comitê incluem: Cathy Burnell, da Lone Star Olive Ranch, em Madisonville; Monte Nesbit, especialista em programas de extensão da Texas A&M University; Denise Campbell, da Triple C Farms, em Sealy; Dan Griffith, da Griffith Orchard, em Bandera; e Mary Goerner, da Olive View Ranch LLC, em Hallettsville. “A indústria da azeitona no Texas está em expansão”, disse Gambini. “Queremos incentivar mais produtores a se envolverem, pois acreditamos que essa indústria é uma nova e importante cultura agrícola.”

O Texas conta atualmente com mais de 80 produtores e mais de 400.000 oliveiras. O estado é o segundo maior produtor de azeite dos EUA, atrás da Califórnia, mas está ganhando força na participação de mercado dos azeites produzidos nos EUA.

“Os azeites produzidos nos Estados Unidos são de melhor qualidade do que os importados”, disse Gambini. “Os azeites nacionais não são adulterados com óleo de canola e outros óleos, como costuma acontecer com os importados.”