Os olivicultores da Ilha de Eubeia se empenham em recuperar os olivais danificados pelo incêndio
Há quem diga que a ajuda do governo está ficando para trás em relação aos esforços para revitalizar os olivais de Evia, devastados pelos incêndios florestais.
Em agosto de 2021, dezenas de incêndios catastróficos assolaram a Grécia, incluindo o norte da ilha de Eubeia, no Mar Egeu.
Evia, a segunda maior ilha do país depois de Creta, estende-se paralelamente à Grécia central a leste, a apenas alguns quilômetros do continente.
Revitalizar os olivais destruídos é uma tarefa hercúlea. É preciso plantar muitas oliveiras jovens e são necessárias toneladas de água para irrigação. E muito trabalho, é claro.
Cerca de 50.000 hectares de floresta e terras agrícolas foram devastados pelos incêndios florestais na ilha há 18 meses. Nas áreas afetadas, as chamas consumiram milhares de oliveiras.
Após o desastre, agricultores e produtores de azeite no norte de Eubeia lutaram para restaurar seus meios de subsistência nas terras queimadas.
Veja também: Pesquisadores prevêem incêndios florestais mais intensos na Europa“Revitalizar os olivais destruídos é uma tarefa hercúlea”, disse Dimitris Papanastasiou, proprietário de um lagar de azeite na vila costeira de Oreoi, ao Olive Oil Times. “É preciso plantar muitas oliveiras jovens e requer toneladas de água para irrigação. E muito trabalho, é claro.”
“Quase 80% dos olivais da nossa região foram queimados em 2021”, acrescentou ele. “No entanto, a ajuda estatal prometida está muito atrasada, e os olivicultores em dificuldades têm poucos recursos para investir na recuperação de seus olivais.”
“O Estado distribuiu algum dinheiro após o incêndio, mas nem todos os olivicultores o receberam ainda”, continuou Papanastasiou. “Além disso, o comitê de reconstrução do norte de Evia distribuiu algumas oliveiras aos agricultores, e agora elas não estão em lugar nenhum.”
Papanastasiou também disse que as oliveiras da região tiveram uma produção reduzida devido ao inverno excepcionalmente ameno na área desde 2019.
“Somente nesta safra, as árvores que sobreviveram ao incêndio estavam quase de volta ao normal e capazes de produzir uma modesta quantidade de azeite”, disse ele. “Os produtores de azeite garantiram alguma receita modesta, mas a situação é difícil.”
Outros no setor olivícola de Evia também reclamaram que a indenização para os agricultores atingidos pelo incêndio estava atrasada.
“O governo está destinando verbas para estudos [de reconstrução], mas ainda não indenizou os agricultores pelos incêndios”, disse Kostas Tzavaras, diretor adjunto do sindicato das associações agrícolas de Eubeia.
“Inicialmente, foi distribuído algum dinheiro pela ELGA [a organização grega de seguros agrícolas], incluindo o benefício único, e depois nada”, acrescentou. “Além do dinheiro para as árvores, os produtores de azeitona ainda não foram reembolsados pelos danos causados às suas máquinas e instalações.”
Na sequência dos incêndios de 2021, o governo grego criou uma comissão liderada por Stavros Benos, ex-ministro da Cultura, para planejar e dirigir a reconstrução das regiões agrícolas danificadas no norte de Evia.
De acordo com o relatório de progresso do programa de reconstrução, 30 dos 71 subprojetos incluídos no programa já estão se concretizando.
“Nossa função foi identificar as etapas necessárias para a recuperação do setor agroalimentar das áreas afetadas no norte de Evia”, disse Xenofon Kappas, da CVF, uma fundação que trabalhou com a comissão para compilar o estudo de reconstrução de Evia, ao Olive Oil Times.
“A distribuição de ajuda financeira aos agricultores afetados é de competência de órgãos governamentais”, acrescentou. “Além disso, várias oliveiras foram inicialmente distribuídas aos agricultores por outras iniciativas privadas, e não pela comissão.”
“Nosso estudo é voltado para a prática e inclui sugestões específicas, que destacam o trabalho necessário para revitalizar o setor agroalimentar do norte de Eubéia”, continuou Kappas. “Algumas das sugestões começaram a tomar forma, e outras já foram concluídas, como a instalação de sistemas de cultivo inteligentes no olival de Rovies.”
Rovies, uma área conhecida na Grécia por seus vastos olivais de variedades de azeitonas de mesa, foi duramente atingida pelos incêndios florestais de 2021.
“Cerca de 30 a 40 por cento do principal olival de Rovies foi destruído pelos incêndios no verão de 2021”, disse Nicos Vallis, olivicultor e presidente da associação agrícola de Rovies, ao Olive Oil Times. “Havia também muitas outras oliveiras em outros olivais em direção à cidade vizinha de Limni, que foram totalmente arrasadas.”
A região abriga cerca de 50.000 árvores da variedade local de azeitona de mesa Konservolia, certificada com Denominação de Origem Protegida, e 15.000 árvores da variedade Kalamon. Cerca de 5.000 árvores de outras variedades utilizadas para a produção de azeite também são cultivadas na área.
“A restauração dos olivais avança de forma bastante lenta na área”, disse Vallis. “Os olivicultores locais esperaram para ver o impacto exato do incêndio em suas oliveiras. No entanto, algumas das árvores começaram a se regenerar por conta própria após a poda correta ter sido aplicada.”
“Pretendo converter algumas das minhas árvores danificadas em oliveiras silvestres e, com sorte, produzir azeite com características distintas”, acrescentou. “No entanto, outros produtores cortaram suas árvores queimadas ou plantaram novas árvores.”
“Alguns também planejam trocar as oliveiras por outras culturas, como figueiras, que são árvores de folhas largas e mais resistentes ao fogo”, continuou Vallis. “No entanto, ninguém tem certeza de como a transição para outros tipos de cultivo afetará a renda dos agricultores.”
Segundo Vallis, o auxílio financeiro do Estado já chegou a alguns produtores de azeitona em Rovies.
“Os produtores de azeitona afetados receberam cerca de € 50 adiantados por oliveira destruída, mas apenas os agricultores em tempo integral eram elegíveis para o subsídio”, disse ele. “O Estado especificou que os demais receberão algum dinheiro posteriormente.”
“A comissão de reconstrução instalou sistemas inteligentes nos olivais da região para medir parâmetros importantes, como temperatura do ar, umidade do ar e umidade do solo”, acrescentou Vallis. “Portanto, a ajuda deles se concentrou principalmente em melhorias técnicas em nossas práticas de cultivo, como economizar água ao evitar a rega das árvores se o solo estiver suficientemente úmido.”
Ele disse que o inverno foi suficientemente frio e que as oliveiras que puderam dar frutos produziram uma quantidade substancial de azeitonas nesta safra.
“No entanto, o que muitos produtores de azeitonas de mesa tinham na região foi destruído pelo incêndio, já que todas as suas árvores foram queimadas”, disse Vallis.
“O sustento desses produtores depende de suas oliveiras, e eles não produziram nada nesta safra”, concluiu. “Eles não sabem se suas árvores algum dia conseguirão se recuperar.”