Milhares de oliveiras destruídas por incêndios florestais na Toscana

Incêndios florestais estão consumindo centenas de hectares de olivais, vinhedos, florestas e terras agrícolas em toda a região da Toscana, no centro da Itália, à medida que o verão escaldante do país se prolonga.

No sul da região, 2.400 moradores de uma vila nas encostas do Monte Amiata foram evacuados enquanto as autoridades locais lutavam para conter as chamas.

Os agricultores locais agora veem cinzas no lugar dos pomares onde costumavam brincar quando eram crianças. Já é hora de trabalhar na prevenção.– Andrea Elmi, presidente da Coldiretti-Lucca

Mais ao norte, em Chianti, região famosa pela produção de vinho e cultivo de oliveiras, as chamas envolveram um olival abandonado. De lá, o incêndio florestal se espalhou rapidamente para uma área florestal próxima a uma zona residencial.

Autoridades regionais afirmaram que ventos, altas temperaturas e solo ressecado pela seca prolongada resultaram nos incêndios em uma das regiões agrícolas mais importantes da Itália.

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Em Lucca, a oeste de Florença e não muito longe da costa, um grande incêndio florestal destruiu centenas de oliveiras antigas que pontilhavam algumas das pitorescas colinas da região de Massarosa.

As fazendas locais tiveram que interromper as operações por pelo menos algumas semanas, causando um grave revés, já que julho e agosto são os meses de pico para esse tipo de agroturismo.

Enquanto isso, outro incêndio florestal atingiu a região ao redor de Siena, no centro da Toscana. Como resultado, os moradores da região já se acostumaram a ver aviões e helicópteros voando de um lado para outro, apoiando as operações de contenção realizadas por bombeiros e voluntários.

A associação de agricultores Coldiretti estimou que 279 incêndios florestais queimaram a Toscana em junho, um aumento de 136% em comparação com junho de 2021.

De acordo com a associação, as chamas devastaram 549 hectares na Toscana nos primeiros seis meses do ano corrente. A região também registrou uma queda de 77% na precipitação no mesmo período.

“Fomos a Massarosa e encontramos uma situação terrível, com centenas de hectares afetados e danos significativos causados aos olivais”, disse Andrea Elmi, presidente da filial de Lucca da Coldiretti, ao Olive Oil Times.

“Depois de um incêndio florestal tão devastador, aquelas árvores, aqueles pomares não existem mais, pois o fogo os queimou desde as raízes”, acrescentou. “Vimos copas que, em alguns casos, ainda estavam intactas, desmoronarem bem ao lado dos troncos negros e fumegantes.”

Elmi observou como os danos causados pelas chamas pesam sobre os agricultores proprietários dos olivais e sobre o resto das áreas afetadas. Em muitos casos, os incêndios florestais danificaram pequenos olivais usados pelos moradores locais para autoconsumo não comercial.

“Não só os incêndios florestais são alimentados por terras abandonadas, onde a falta de manejo facilita a propagação das chamas, mas, como esses incêndios se concentram nesses pequenos pomares, muitos proprietários simplesmente desistem e acrescentam seus pomares queimados à longa lista de terras abandonadas”, disse Elmi.

A Coldiretti estima que pelo menos 60% dos incêndios florestais são causados por descuido e incêndio criminoso.

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De acordo com a associação, cada hectare queimado pelas chamas está custando à comunidade, em média, € 10.000, despesas que cobrem as operações de combate ao incêndio, a recuperação das terras danificadas e a compensação pelos prejuízos econômicos.

“Para recuperar uma floresta queimada, precisaremos de pelo menos 15 anos, com danos ao meio ambiente, à renda, aos empregos e ao turismo”, disse a Coldiretti sobre os danos à região densamente florestada.

“Incidentes tão devastadores deixam os moradores locais com um sentimento de raiva e perda”, acrescentou Elmi. “Para atividades como as fazendas, os fechamentos forçados e os cancelamentos representam um esgotamento imediato.”

“Os produtores locais agora veem cinzas no lugar dos pomares onde costumavam brincar quando eram crianças”, disse ele. “Já é hora de trabalhar na prevenção.”

Elmi enfatizou que combater o abandono dos olivais e das terras agrícolas deve ser considerado o primeiro passo.

“Poderíamos trabalhar nisso facilitando para que os agricultores criem e iniciem novas atividades agrícolas”, disse ele. “Os agricultores precisam ver um caminho para obter renda e, hoje em dia, esse caminho está cada vez mais difícil de enxergar.”

“Os custos de produção estão disparando, os efeitos da pandemia de Covid-19 ainda pairam sobre o setor, enquanto a guerra na Ucrânia torna tudo mais difícil”, acrescentou Elmi. “A agricultura hoje é para heróis.”

Elmi também comentou sobre a importância da proposta que a Coldiretti e outros grupos estão apoiando, o chamado “projeto das pequenas bacias”.

O projeto visa construir uma rede de milhares de pequenos reservatórios para coletar a água da chuva ao longo do ano, que possa ser usada pelos agricultores para irrigação e pelos bombeiros.

“No período atual, com a guerra e as incertezas relacionadas, está em andamento um esforço nacional para identificar áreas novas e mais amplas para o cultivo de culturas básicas”, disse Elmi. “Isso não pode acontecer no Vale do Pó, pois já atingimos a expansão máxima possível lá, mas deve acontecer nas encostas dos Apeninos, um ambiente mais desafiador.”

“Lá, essas pequenas bacias contribuiriam para trazer essas terras de volta à produção, ao mesmo tempo em que combateriam o fenômeno do abandono da terra e apoiariam as operações de combate a incêndios”, concluiu.