O aumento dos preços de produção obriga alguns agricultores da Sicília a desistir da colheita
Com o início provisório da época da colheita, alguns agricultores decidiram não colher, enquanto outros estão trabalhando com as autoridades locais para chegar a um acordo sobre preços fixos.
Os produtores de azeite, os moinhos, os varejistas e as autoridades regionais da Sicília estão trabalhando em conjunto para superar o aumento dos custos de produção, à medida que a colheita de 2022 dá início na ilha.
Está em jogo um décimo da produção anual de azeite da Itália, e vários municípios da ilha já suspenderam as operações de colheita.
Nosso azeite extravirgem pode ficar sem escoamento, (com sua participação no mercado) substituído pelo azeite extravirgem espanhol.
Especialistas locais temem que o aumento dos custos para produtores e moinhos se traduza em preços significativamente mais altos do azeite para os consumidores, o que pode levar alguns a recorrer a alternativas mais baratas.
De acordo com a filial local da associação de agricultores Coldiretti, a transformação dos frutos custa agora aos produtores pelo menos € 0,16 por quilo, em comparação com a média de € 0,12 da safra anterior. Devido aos custos de energia, a conta em várias áreas pode chegar a € 0,20.
Veja também: Agricultores do Lácio dão início à colheita na propriedade do imperador AdrianoAlém da energia, os custos de engarrafamento, rotulagem e transporte também aumentaram. A Coldiretti estimou que um litro de azeite extravirgem siciliano poderia chegar a custar € 10.
Dadas as baixas expectativas de colheita e os custos crescentes, há a preocupação de que alguns pequenos produtores e moinhos decidam não colher nada.
De acordo com a Ismea, agência pública de serviços para o mercado agrícola, um litro de azeite na Sicília é comercializado atualmente a € 5,65 por quilo, o que está abaixo dos custos de produção atuais.
Mario Terrasi, presidente da associação siciliana de produtores de azeite, Oleum Sicilia, disse à mídia local que o azeite extravirgem local de alto preço já está nos supermercados, nas prateleiras ao lado de produtos muito mais baratos.
“Qualquer que seja o produto mais barato, ele vem de outras regiões italianas, de outros países europeus, como Espanha ou Grécia, ou mesmo de países fora da UE, como a Tunísia”, disse Terrasi. “Agora, estamos prevendo um novo aumento de preços, e [muitos consumidores] não entendem como a qualidade e o perfil de saúde do nosso produto justificam esses preços, seja como for.”
Terrasi acrescentou que tanto os grandes varejistas quanto os restaurantes teriam que lidar com esses aumentos.
“Esses são setores que não se ajustarão a preços que sobem tão rapidamente”, disse ele. “Isso significa que nosso azeite extravirgem pode ficar sem vender, [com sua participação de mercado] substituída pelo azeite extravirgem espanhol. Esses são diferentes… mas vêm de empresas menos fragmentadas que a nossa e mais competitivas.”
A Coldiretti informou que os olivais da Sicília cobrem mais de 160.000 hectares e estão ligados a uma grande parte da renda dos agricultores locais. De acordo com o Ismea, há mais de 618 moinhos em atividade na ilha. Na safra de 2021/22, a Sicília produziu 38.000 toneladas de azeite de oliva a partir da transformação de mais de 281.000 toneladas de azeitonas.
Os produtores de azeite e de azeitonas de mesa na Sicília tradicionalmente desfrutam de uma ligeira vantagem competitiva, já que sua colheita começa mais cedo do que em outras regiões italianas.
Durante uma reunião com autoridades locais e partes interessadas em Trapani, no oeste da ilha, a Coldiretti observou que essa vantagem se perdeu, já que a colheita não seguirá adiante.
“O preço de venda tanto do azeite quanto das azeitonas de mesa é muito baixo e ainda não foi estabelecido para a safra”, afirmou a Coldiretti. “Isso coloca centenas de empresas em risco; elas podem fechar, provocando o pior cenário para toda a província, que depende da renda da olivicultura.”
Um sinal de esperança veio de Agrigento e Sciacca, regiões produtoras importantes na costa sul. Lá, produtores, reguladores e partes interessadas conseguiram chegar a um acordo temporário que pode facilitar as operações de colheita.
Eles concordaram em fixar o preço do azeite extravirgem em € 6 por quilo pelos próximos 10 dias, um curto período durante o qual se espera que as autoridades regionais aprovem uma medida financiada com recursos públicos que permita reduzir os custos de energia dos moinhos de volta aos níveis de 2021.
Para esse fim, muitos representantes de conselhos locais assinaram uma carta aberta na qual alertam para o aumento de 50 a 70% nos custos de energia para os moinhos. Na carta, eles pedem às autoridades locais e regionais que trabalhem juntas para apoiar um dos setores agrícolas mais relevantes da Sicília.