Produção na Itália impulsionada pela forte recuperação no sul
Prevê-se que a produção de azeite se recupere na Apúlia e em outras regiões do sul, enquanto os produtores do centro e do norte deverão enfrentar uma safra decepcionante.
A produção italiana de azeite deverá atingir entre 290.000 e 310.000 toneladas na safra de 2021/22, de acordo com a Italia Olivicola e a AIFO, a associação italiana de operadores de lagares de azeite.
Embora o rendimento esperado esteja bem abaixo das 366.000 toneladas produzidas em 2019/20, ele representa um aumento significativo em relação ao total da safra anterior, de 255.000 toneladas, e excede ligeiramente a média móvel de cinco anos, de 281.000 toneladas.
Este ano, os produtores da Itália central enfrentam uma enorme queda na produção. Eles atingirão entre 20% e 30% de sua capacidade de produção.
A Italia Olivicola, uma associação de produtores, e a AIFO também estimaram que as regiões do sul da Itália teriam as melhores colheitas.
Veja também: Atualizações da colheita de 2021“Os olivais com acesso à irrigação estão apresentando bons resultados. Quase todos os outros olivais resistiram à seca, que ainda atinge várias regiões”, disse Stefano Caroli, presidente da Associação de Operadores de Moinhos de Azeite da Apúlia (AFP), ao Olive Oil Times.
“Em outras, eventos climáticos extremos, como chuvas intensas e tempestades de granizo, certamente dificultarão a vida dos agricultores”, acrescentou.
À medida que a primeira colheita antecipada começa em Siracusa, na Sicília, o verão extraordinariamente quente e seco está dando lugar a temperaturas mais amenas e algumas chuvas em várias regiões.
Embora essas condições possam facilitar as últimas etapas do desenvolvimento da drupa, ajudando os agricultores nas últimas semanas antes do início das colheitas, elas também podem levar a surtos da mosca-da-azeitona.
Até agora, a praga prolífica foi mantida sob controle pelo calor incomum de julho e agosto. Essas altas temperaturas não permitem que os insetos se reproduzam.
Ainda assim, os agricultores italianos e seus colegas europeus lutam para encontrar as melhores estratégias para combater o patógeno desde a proibição de pesticidas à base de dimetoato pela União Europeia.
“Este ano, os produtores da Itália central enfrentam uma enorme queda na produção”, disse Alessandro Ceraudo, agrônomo especialista e produtor na Toscana, ao Olive Oil Times. “Eles atingirão entre 20% e 30% de sua capacidade de produção, principalmente devido à geada tardia da primavera, que atingiu as oliveiras, assim como tantas outras culturas.”
“Por outro lado, essas temperaturas limitaram a ação dos patógenos habituais, então aqueles que sabem cuidar de suas oliveiras certamente produzirão azeites extravirgens de altíssima qualidade”, acrescentou.
De acordo com alguns especialistas da associação Aprol Umbria, que conversaram com o Olive Oil Times durante a recente feira agrícola Agriumbria2021, “as quantidades serão muito baixas quando comparadas aos nossos melhores anos. Esperamos, porém, que a qualidade seja especialmente alta este ano. Os sabores do azeite serão intensos e surpreendentes.”
Os especialistas acompanharão de perto os olivais nas próximas duas ou três semanas, preparando-se para a colheita a qualquer momento, caso a mosca-da-fruta apareça.
Em entrevista ao jornal local ArezzoNotizie, o produtor de azeite da Toscana Giovan Battista Donati observou que “temporadas ruins como esta estão se tornando cada vez mais frequentes”.
Vazart & Sons
“Antigamente, tínhamos safras alternadas, em que uma colheita podia render 100 [uma safra muito boa] e a seguinte 60 [uma medíocre]”, acrescentou ele. “Havia uma tendência harmoniosa. Agora, podemos chegar a 120 e, no ano seguinte, cair para 30 [uma safra ruim].”
“No ano passado, tivemos uma ótima colheita, então esperávamos uma queda, mas não a esses níveis. À medida que o clima muda, também mudam as safras”, continuou Donati. “Para 2021, corremos o risco de uma queda de até 70 ou 80 por cento, em comparação com uma safra normal. O que significa que, aos meus 74 anos, não vejo mais nada como normal.”
A geada tardia da primavera, que atingiu no final de abril e maio, acabará reduzindo a produção em outros lugares também.
“Nos últimos anos, a variabilidade da produção dos nossos olivais tem se tornado cada vez mais evidente, devido aos efeitos do clima e das adversidades parasitárias”, disse Dino Scanavino, presidente da Confederação Agrícola Italiana (CIA).
Essa análise se confirmou especificamente em algumas partes do norte da Itália, onde, após meses de seca severa, eventos climáticos repentinos e extremos quase aniquilaram a produção.
De acordo com as estimativas da Italia Olivicola-AIFO, os melhores resultados são esperados na Apúlia, que se recupera do ano passado e volta a seu status de principal região produtora de azeite na Itália. Regiões produtoras relevantes do sul e do centro, incluindo Sicília, Calábria, Basilicata, Abruzzo e Molise, também devem apresentar uma ligeira recuperação.
No entanto, os produtores da região sul da Campânia provavelmente terão um resultado muito diferente. Assim como a maioria das regiões italianas, a Campânia teve uma floração extraordinária e evitou a maior parte dos danos causados pela geada da primavera.
Nos últimos dias de agosto, porém, uma série de tempestades de granizo extremas e sem precedentes atingiu fazendas em várias áreas produtoras importantes. Granizos do tamanho de bolas de tênis danificaram as oliveiras, que deixaram cair seus frutos no chão.
Na ilha mediterrânea da Sardenha, uma longa série de desastres climáticos e incidentes tem posto a região à prova. Grandes incêndios florestais afetaram algumas áreas agrícolas importantes durante o verão, e eventos climáticos extremos prejudicaram a produção de azeite, que deve sofrer consideravelmente.
Por fim, espera-se que as regiões do norte, cuja produção é tradicionalmente limitada, vejam seus números caírem ou até mesmo entrarem em colapso após as oscilações de uma primavera e um verão pouco generosos.