Colheita abundante rende vitórias aos produtores sul-africanos em competição mundial
Os produtores sul-africanos conquistaram nove prêmios — igualando o recorde — no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC deste ano, mais do que o dobro do número conquistado em 2020.
Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021.
Os produtores sul-africanos de azeite extravirgem conquistaram um total de nove prêmios no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021, igualando o recorde anterior estabelecido em 2017.
No total, cinco produtores sul-africanos conquistaram, juntos, quatro prêmios de ouro e cinco de prata entre as 10 inscrições no concurso de qualidade de azeite de oliva mais prestigiado do mundo.
Como não somos tradicionalmente conhecidos pela produção de azeite aqui no extremo sul da África, este prêmio nos dá visibilidade no mundo do azeite.
Seus desempenhos impressionantes são um momento de comemoração para os produtores sul-africanos após a safra excepcional do ano passado, que ocorreu apesar da escassez de água e da necessidade de lidar com restrições desconhecidas relacionadas à Covid-19.
“Esses prêmios são prova da qualidade do azeite extravirgem sul-africano e um reconhecimento merecido dos esforços de todos os envolvidos para tornar esse sucesso possível”, disse Vittoria Jooste, gerente da Associação Sul-Africana da Indústria do Azeite (SA Olive), ao Olive Oil Times.
Veja também: Os melhores azeites da África do Sul“Estamos extremamente orgulhosos de nossos produtores, que levam a bandeira do azeite extravirgem sul-africano ao cenário global, e esperamos que mais produtores possam participar das próximas edições”, acrescentou ela.
A Rio Largo Olive Estate, no sudoeste do Vale de Scherpenheuwel, estava entre os produtores vencedores, conquistando um Prêmio Ouro por uma mistura robusta.
Nick Wilkinson, coproprietário da Rio Largo com sua esposa, Brenda, disse ao Olive Oil Times que eles estavam “muito felizes por ganhar um Prêmio Ouro no NYIOOC”.
“Como não somos tradicionalmente conhecidos pela produção de azeite aqui no extremo sul da África, este prêmio nos dá visibilidade no mundo do azeite”, disse Wilkinson.
Foto: Mardouw Olive Estate
Ele acrescentou que este prêmio prova que os produtores sul-africanos podem competir com os melhores azeites extravirgens produzidos em qualquer outro lugar do mundo.
“Temos muito orgulho de nosso perfil de qualidade, com olivais relativamente novos e tecnologia de processamento moderna, e essa competição verdadeiramente internacional é nosso barômetro para nos compararmos com os melhores do mundo”, disse Wilkinson.
Ele atribuiu seu sucesso contínuo — a mistura robusta do Rio Largo já ganhou quatro prêmios no NYIOOC — ao clima mediterrâneo e ao terroir da propriedade.
Além disso, Wilkinson disse que o famoso Cape Doctor, um vento forte e contínuo do sudeste, endêmico da região costeira do Cabo Ocidental do país, garantiu que tivessem “muito poucas doenças e pressão de insetos”.
“Com atenção aos detalhes, podemos manipular as azeitonas para processamento com o teor de umidade adequado e, com a colheita manual, garantimos que as azeitonas sejam colhidas precocemente, sacrificando o rendimento de azeite, mas maximizando a qualidade com um alto teor de polifenóis”, disse ele.
“As azeitonas são processadas dentro de 12 horas após a colheita, e eu mesmo dirijo a unidade de processamento, onde a higiene absoluta é inegociável”, acrescentou Wilkinson. “A prática também leva à perfeição.”
A Mardouw Olive Estate, localizada no Vale do Rio Breede, na província do Cabo Ocidental, foi outra produtora a triunfar no NYIOOC, recebendo um Prêmio de Prata por sua marca Oil of the Olive.
Philip King, gerente geral da propriedade, disse ao Olive Oil Times que estavam “muito felizes por ganhar mais um prêmio em um evento de prestígio como o NYIOOC” após inscreverem “uma variedade única, a Favolosa, já que ainda estávamos no início da colheita”.
“Com essa conquista, também comprovamos a consistência de nossos azeites extravirgens, vencendo em três dos três anos em que participamos”, acrescentou.
Fora da Província do Cabo Ocidental, na região de Klein Karoo, a De Rustica Olive recebeu uma Prata por seu Coratina de intensidade média.
Foto: De Rustica Olive
“Tem sido um privilégio fazer parte do NYIOOC nos últimos anos”, disse a gerente de marketing da De Rustica, Precilla Steenkamp, ao Olive Oil Times. “Receber um prêmio nesta plataforma é mais uma vez um lembrete da alta qualidade que defendemos.”
Steenkamp atribuiu a vitória da De Rustica ao “trabalho em equipe, comprometimento e paixão, desde a manutenção dos pomares até a colheita, prensagem, armazenamento e engarrafamento.”
De volta ao Cabo Ocidental, a Porterville Olives foi indiscutivelmente a produtora sul-africana de maior sucesso na edição deste ano do NYIOOC, conquistando dois prêmios de ouro e um de prata.
“Estamos muito satisfeitos e orgulhosos do excelente trabalho realizado por toda a equipe da Porterville Olives e nossa propriedade de azeitonas na África do Sul”, disse o proprietário Willie Duminy ao Olive Oil Times. “O NYIOOC é muito importante para nós, e estamos muito satisfeitos por termos conquistado dois prêmios de ouro e um de prata nesta competição de grande prestígio.”
Para os produtores por trás da Porterville Olives, o sucesso deste ano foi resultado de uma colheita abundante.
“Tivemos uma boa safra, com frutos de excelente qualidade”, disse Duminy. “Felizmente, tivemos um clima favorável, e as atividades de colheita não foram interrompidas por nenhum problema relacionado à Covid-19.”
Os produtores de toda a África do Sul esperam que condições semelhantes prevaleçam à medida que concluem a colheita de 2021 nas próximas semanas.