Preservando a cultura do azeite em Adatepe

por Umut Egitimci
, colaborador do Olive Oil Times | Reportagem de Istambul

Lembro-me da minha primeira vez em Adatepe… descobrindo o Altar de Zeus, uma vista de tirar o fôlego, belas casas antigas de pedra e o delicioso azeite.  Descrita na Ilíada de Homero, esta bela vila situada nas encostas ocidentais do Monte Ida, com vista para o Mar Egeu e a Ilha de Lesbos, é mais famosa por suas azeitonas e seu azeite. Ao longo dos anos, voltei a Adatepe, provei mais desse famoso azeite e visitei o único museu de azeite da Turquia.  Os fundadores desse museu também foram os fundadores da Adatepe Olive Oil e do belo logotipo da “Refika”. Hoje, um dos sócios da empresa, o Sr. Mustafa Çakılcıoğlu, concordou em responder a algumas perguntas para o Olive Oil Times.

Mustafa Çakılcıoğlu

Como vocês começaram a produzir azeite de oliva em Adatepe?

Fomos inspirados pelas conversas encantadoras que tivemos com os produtores de azeite em Adatepe. Essas conversas, que duravam horas, às vezes a noite toda, nos apresentaram o mundo da azeitona. Pensamos nas tradições profundamente enraizadas, na rica cultura e no futuro promissor desse mundo, e foi assim que entramos no ramo do azeite.  Pouco tempo depois, percebemos a importância de controlar todo o processo de produção para produzir azeite de alta qualidade e compramos uma fábrica que trabalha com métodos tradicionais. Após fazer algumas melhorias na fábrica, começamos a produzir. O Azeite Adatepe é produzido exclusivamente por métodos tradicionais de moagem e extração.  Nosso lagar, que ficou parado por algum tempo, foi recentemente restaurado de acordo com os padrões de higiene da UE. Azeitonas cultivadas organicamente, colhidas à mão em nossa propriedade familiar, são levadas ao nosso lagar em até 12 horas. Elas são moídas em lagares de pedra de granito e começam a liberar suas primeiras gotas douradas de azeite de oliva antes mesmo de serem extraídas.

E vocês também fundaram o primeiro e único museu do azeite da Turquia. Como isso aconteceu?

Testemunhamos que a cultura da azeitona, com milhares de anos, estava passando por uma grande transformação, pois as fábricas que trabalhavam com métodos tradicionais estavam fechando uma após a outra. Queríamos coletar amostras dessa cultura antes que ela se perdesse totalmente, a fim de preservá-la e transmiti-la às gerações futuras. Por esse motivo, decidimos criar um museu do azeite de oliva aqui.  Como você mencionou, o Museu do Azeite de Adatepe é o primeiro e único museu do azeite da Turquia, inaugurado em julho de 2001. Embora a produção de azeite remonte aos tempos pré-históricos na Turquia, grande parte de sua história está sendo esquecida nos tempos modernos.  O objetivo do Museu do Azeite de Adatepe é preservar a história literária e visual da produção de azeite na Turquia, ou como era anteriormente chamada, Anatólia.

Restauramos um antigo prédio de fábrica de sabão abandonado no município de Kucukkuyu, na província de Canakkale, e o redesenhamos para servir como uma fábrica tradicional de azeite de oliva de prensagem a frio.  Se você tiver a oportunidade de visitá-lo, ficará impressionado com o procedimento muito simples de extração do azeite de oliva pelos métodos tradicionais. No amplo terreno da fábrica, é possível ver objetos grandes e pequenos expostos de forma impressionante, como enormes moinhos de pedra de granito para moer as azeitonas, prensas de azeite antigas pertencentes a diferentes períodos da história, inúmeras ferramentas para poda, colheita de azeitonas, bem como cestas de transporte e jarros de barro para armazenamento de azeite, ânforas de navios naufragados do comércio antigo em todo o Mediterrâneo, o enorme forno e a tigela para fabricação de sabão, facas e carimbos para sabonetes de azeite puro feitos à mão, cordeiros de azeite e vários rótulos dos produtores locais.

E o que torna o Azeite Adatepe especial no setor?

A região em torno de Küçükkuyu e da vila de Adatepe já é bem conhecida na Turquia pela produção de azeite de alta qualidade. Estamos tentando elevar ainda mais os padrões de qualidade, bem como criar um produto que ofereça uma combinação dessa qualidade com uma estética que remeta a um estilo de vida.  Nosso objetivo é lembrar ao grande público o quanto o azeite de oliva é especial e de alta qualidade, além de torná-lo mais apreciado. Quero dizer, nossos esforços não visam apenas vender nosso produto, mas, mais importante, apresentar o azeite de oliva a todos, a fim de aumentar o consumo desse produto.

Que tipo de estratégias de marketing vocês têm para atingir esse objetivo?

No exterior, cooperamos apenas com empresas que colocam a qualidade e nossa própria marca em primeiro plano. Na Turquia, escolhemos restaurantes exclusivos que têm como único objetivo oferecer o melhor aos seus clientes e também vendemos diretamente aos nossos clientes por telefone ou pela internet.

Você poderia descrever o perfil do seu cliente?

Acreditamos que nossos clientes que preferem os produtos Adatape são conscientes da qualidade e têm um estilo de vida refinado.

Qual é a história por trás do logotipo da sua empresa, “Refika”?

“Refika” era uma beleza lendária que viveu na vila de Adatepe, onde as populações grega e turca coexistiam no final do século XIX e início do século XX. Apesar de sua origem grega, sua graça e alegria fizeram com que fosse amada também pela comunidade turca.  Ela cantava alegremente e dançava lindamente durante as festas de casamento e em todos os festivais. Sua beleza graciosa e generosidade eram lendárias não apenas em Adatepe, mas também se estendiam muito além, às aldeias vizinhas.  Especialmente durante a época da colheita da azeitona, era um verdadeiro prazer para seus conterrâneos trabalhar no mesmo olival onde ela colhia azeitonas enquanto cantava alegremente ou conversava com eles. Ambas as comunidades continuaram a viver pacificamente até a ocupação grega da região no final da Primeira Guerra Mundial. Infelizmente, a guerra provocou hostilidade entre as duas comunidades.

Assim, como consequência de um acordo de troca de população entre os dois governos, Refika, que sempre teve um lugar especial no coração dos aldeões turcos, teve que deixar Adatepe. Sua ausência em Adatepe causou tanta tristeza que os jovens da aldeia compuseram uma balada em seu nome.  É tradição em Adatepe cantar sua balada e dançar por ocasião de uma festa de casamento ou de uma festividade local. Sua história, contada pelos anciãos da vila, nos tocou profundamente.  Ouvir mais lendas sobre ela, como a de que se estabeleceu em Chios e venceu o primeiro concurso de beleza, entre outras, nos levou a esta pequena ilha para seguir seus passos.

Não conseguimos encontrar nenhuma evidência concreta de sua existência ali, mas uma foto emoldurada que por acaso encontramos em uma loja de antiguidades nos fez pensar: “Por que não?”… Sua beleza e o olhar ingênuo em seu rosto, juntamente com um penteado otomano, nos levaram a acreditar que poderia ser ela.  Quando os mais velhos da nossa aldeia acenaram com a cabeça e, com olhos surpresos e quase chorando, disseram: “Com certeza, é ela”, acreditamos mais uma vez que Refika ainda está viva na imaginação dos nossos aldeões.  Assim, decidimos preservar sua imagem e seu nome em nosso rótulo como um símbolo da beleza e da bondade que o Azeite Adatepe oferece às pessoas.

Ela é realmente linda e a história é muito comovente… E, como última pergunta, você pode nos contar quais são seus planos futuros para o desenvolvimento da empresa?

Todos os nossos esforços visam oferecer produtos melhores aos nossos clientes que nos apoiam há anos. Estamos cientes de que a única maneira de alcançar esse objetivo é melhorar a qualidade, e é por isso que trabalhamos constantemente para torná-la melhor.  No momento, estamos produzindo azeitonas, azeite e sabonetes tradicionais de azeite. Temos sabonetes sem perfume, bem como sabonetes de azeite com essências de lavanda, alecrim e cedro. Também pretendemos oferecer produtos mais diversificados nos próximos anos.

Muito obrigado por esta entrevista.

Obrigado pelo seu interesse na Adatepe. Espero que todos que tiverem a oportunidade de visitar a Turquia venham conhecer nossa bela vila e compartilhem esse ambiente encantador enquanto degustam nosso delicioso azeite de oliva.